“我这是在哪儿？”痴子疑问道。
那妇人回答道：“这是昆仑仙界！”
既是昆仑仙界，眼前的尊贵女子便是西王母了！痴子不疑有他，与妇人同床共枕，昼夜欢愉，盘桓了多日。有伺候的仙娥见他痴傻可怜，悄悄将他放了出去。他这才发现自己已来到了百里之外的齐国临淄。一路乞讨流浪，才终于回到了故乡。
众人听罢，均是大惑不解：“这是怎么一回事？那妇人又是谁？”
“你以为那掠人的是寻常的齐国人吗？那——”少年压低声线，用几不可闻的语调道：“那是临淄的贵人，执掌当今齐国大局的无盐夫人！”
无盐夫人正是齐国国君无亏的正妻。她出身齐国无盐邑，因此得名。然而以齐夫人之尊，暗地劫掠男丁做禁脔，也未免过于骇人听闻，叫人不敢置信。众人都露出了错愕神色，交口起哄道：“又是一个头壳进水的家伙！”
“倒也未必是胡言乱语。”一个自诩见多识广的年长者应声道，“我曾羁旅临淄，听人描述过无盐夫人。这位夫人嘛，治国理政确有德行，可那副尊容就……呵呵，否则，何以当年微贱之时，年逾四十，仍未能出嫁呢！”
他颇自重身份，不肯往下说，但这一停顿，也足够性好猎奇的听众们浮想联翩一番了。传闻这位夫人生得凹头深目，长肚大节，昂鼻结喉，肥顶少发，丑怪异常。当年公子无亏之所以立她为后，除看重她的才干，也是有意彰显励精图治、不近女色的令名。
“然而，齐君无亏的身体一向羸弱。他登临君位近三年，后宫始终未曾诞下储君。近日来更多次传出缠绵病榻的消息……”有人摇头叹息，道，“无亏一旦不治……齐国——又将大乱了！”
话一至此，众人才明白，齐君期盼子息的迫切之情，不啻于大旱之望云霓；对齐君夫人的“荒淫”行径，在鄙薄不屑之外竟又增添了几分同情。
斗谷胥一面风卷残云地扫荡着食物，一面支愣着耳朵听着，十分着慌地转过脸：“这下糟啦！”他低声道：“主子怕是被那个什么无盐夫人给掠走啦！”
雒易目不他视，沉着地切着肉脯，从容道：“市井风传，不必尽信——何况，钟离春能看上那个一无是处的沈遇竹？呵呵，她又不瞎！”
斗谷胥似懂非懂地点点头，又疑惑道：“不对啊！你也不瞎啊！”
“……”
雒易在心头反复默念了好几遍“童言无忌”，这才舒然微笑道：“放心罢！若是单纯的脂粉陷阱，以沈遇竹的能为，真想脱身逃出，何费吹灰之力？说不定——”他顿了顿，从怀里掏出第二只锦囊，一点也不生气地“呲啦”一声撕成褴褛，粲然笑道：“他是乐而忘返，正享受得紧呢！”
斗谷胥被他的森然笑意激出了一个寒噤。却见雒易从锦囊里取出第二张绢条，读罢微一怔忪，脸色几番变幻，便不再言语了。
斗谷胥探头一看，认出上面写着“记得上药”四字。
二人从饭馆离开，回到马车前。雒易一头扎进车厢，将沈遇竹临走前留下的伤药翻了出来，捏着那只小小的白玉瓶发愣。
那夜二人的荒唐还历历在目。其实易地而处，沈遇竹如何将过去折辱锱铢必较地一一施还，雒易早做好了觉悟。他自有练就的一套矫情镇物的功夫，愈是困窘狼狈，愈是能若无其事，喜忧不露——哪怕那夜过后，沈遇竹乘势横加讥讽，多做一番羞辱，他也有信心能冷静应付过去。
但他却没有料到，沈遇竹竟会单刀直入地问及他血源亲族之事。沈遇竹到底猜到了几分？他又将以何等心情面对自己的身世——面对雒易？
在雒易看来，他们的仇怨结得太深了。他几乎毁了他的一切。这三年多来，自己没有给予他任何欢情融洽的时刻，最后还那般刻毒冷漠地恶语相向。可为什么他不向他反击丝毫的恨意？难道察觉到他们之间的关系——哪怕只是一种未经证实的可能性，便足够让沈遇竹将所有的折磨和屈辱都一笔勾销？——世上怎么可能存在这么蠢的人！被那般刻薄地对待，还满心记挂着叮嘱他“用餐”“服药”这般琐屑之事！
雒易心道：“沈遇竹，你说你不知道我在想什么，可我何尝又能明白，你在想些什么？”
他攥着瓶子，咬着唇，阵阵酸懑涌上心头。解了衣衫，老老实实将伤药敷抹尽了。
用尽了膏药，他才发现那只玉瓶里比外观看上去浅了许多。他略一沉吟，将瓶身击了粉碎。
潜藏在瓶底暗格的一只扳指落了出来。莹澈幽黑，似玉非玉，托在掌心十分沉实。雒易举在眼前，迎着日光望去。在扳指的内侧，正镌着一个古体的“卓”字。
第46章
每月逢十，是公孙卓心亲自听讼察狱的日子。和高坐堂皇、中庸而厌讼的世家子不同，公孙卓心最为尊崇的是有“法家先驱”之美誉的管仲。他为政践行“宽猛相济”的圭臬，铸刑鼎、明谳事，简礼从俗，一断于法。持政六年来，卓有政声，被誉为郑国之璧。
所谓能者多劳，直到日偏西时，公孙卓心才乘着蹇马敝轩打道回府。一在宅前看到那个颀长身影，公孙卓心不由一怔，喜不自胜地径直迈下车来，大步趋前唤住对方：
“沈师弟！”他兴奋地握住青年的手，笑道：“你——你怎会在此？”
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