他策动胯下那匹温驯的骟马向后奔去。队列末尾一个身负枷锁、蹒跚前行的罪囚，正是这一支彪悍劲旅行进缓慢的原因。为了报复当日在雒易手上所遭受的创伤和耻辱，醉鱼刻意延长了回临淄的行程，穷尽手段地在他身上施以折磨。她命人用铁索贯穿了雒易的琵琶骨，只要稍一步履迟慢，铁索就被用力拉扯，撕裂筋骨带来一阵锥心刺骨的剧痛。为了挫败他的傲气，又接连数日不给水米，再以膏粱美食挑逗，期盼这饥肠辘辘的囚犯为乞一口吃食苦苦哀求，却只换来对方漠然的无视——不消说，这紧接着又是一场恼羞成怒的鞭笞毒打。天光渐暖，长途之中经受烈日曝晒，尘埃相逐，雒易身上的血污与汗渍混作一处，本已初愈的伤口被反复撕裂，终至溃烂流脓，散发出阵阵恶臭。无需乔装易容，如今的他已经看不出曾经那个高高在上的贵族的痕迹，取而代之的是一个衣衫褴褛、蓬头垢面的囚徒——任谁瞟上一眼，也不会指望他能够走得更快些的。
秦洧策马在队尾逡巡着，满心琢磨着如何结束这漫长无趣的旅途。他忽而狡黠一笑，抽出袖中短笛，撮唇吹出一连串急促起伏的鸣音，霎时响彻云霄。为迅速传递军情，军中常用不同的鸣音表达特定的信号。秦洧身旁的兵士惶惑地看着他，不明白他何以无端端吹奏出这代表“极度危急”意义的鸣音？
但见前队闻声躁动起来，一阵尘埃飞扬之中，醉鱼骑马匆匆赶到。待看清眼前并无异状，她的脸上不由浮上了狐疑之色，道：“秦洧，你在做什么？”
秦洧好整以暇，一本正经道：“禀告统帅，方才犯人挣脱枷锁企图逃跑，幸亏我冲上去与之英勇搏斗，这才将其绑缚归位、安然无事。”
醉鱼“噗嗤”一声笑出声来，瞥一眼一旁乱发遮面、摇摇欲坠的雒易，懒洋洋笑道：“你这讨赏的法子也未免太蹩脚了吧？”
秦洧粲然一笑，道：“这也不尽然是玩笑啊。要是照您这几下不痛不痒的手段，要不了几日人就逃出生天啦。”
醉鱼眯起眼道：“‘不痛不痒的手段’？”她倏地挥动马鞭绞上铁索，将雒易横拽在马下。肩上伤处被牵扯，雒易猝然发出一声剧痛的闷哼，摔倒在地，蜷作一团瑟瑟发抖。醉鱼笑道：“瞧瞧这狼狈相！哼，我只不过略施薄惩，已将他收拾成这副不中用的模样。若不是碍于夫人的旨意，哪儿还会由他将性命留到今日？”
秦洧道：“夫人是否有旨，到达临淄之前务必要保全雒易的性命？”
醉鱼悻悻道：“不错！”
秦洧道：“那是不是意味着，只要留下他的性命，对他做什么都可以？”
醉鱼眸光闪动，道：“难道你有什么新鲜招数么？”
秦洧笑道：“雒易多年习武，这皮肉刑罚对他也不过稀松平常，又有什么趣味？若我是你，一定拿美酒佳肴好好款待他，好让他抖擞精神、将当初颠倒众生的本事好好展示出来——”
醉鱼乐不可支：“且慢、且慢，你方才说什么？”
秦洧故作惊讶道：“你竟未听说过吗？我们这位勇武善战的雒大人，年少时也是个宠冠宫闱的‘狡童’呢！”
醉鱼一时瞠目怔忪，脸上惊愕和嫌恶兼而有之，急问道：“你说什么？”
秦洧笑道：“这可说来话长了。你一定曾听说，当年为躲避齐诸公子的追杀，夫人及年幼的公子一度寓居在夏国；但你却未必知道，在夫人借了夏国的兵力北上后，留守夏国的公子却成了夏侯的入幕之宾……”他一面说，一面垂目瞟了眼雒易，但见他蜷卧在尘土之中漠然如磐石、竟似充耳不闻，不由大起促狭之意，心道：“我倒要看看，他能忍耐到何种地步？”便绘声绘色地与醉鱼调笑道：“有传闻夏侯为他广筑琼室瑶台，声色相逐、昼夜宠幸，以致荒废江山社稷，最终被蛮夷灭了宗庙。我听说，委蛇族人天赋异禀，有些幼童男子也精通‘采补’之道，在床帏之中挟有奇技，难怪叫人食髓知味、欲罢不能了！醉鱼想必也愿意开开眼界罢？”
醉鱼羊脂般的双颊涌上了红晕，嗔道：“你又胡言乱语了！”
秦洧笑吟吟道：“是真是假，试试便知。正巧我手上还有一帖有趣的药方。此地亦不缺血气方刚的精壮汉子，何不有请雒大人为我们重振当年在夏宫的风姿呢？若能博卿一笑，也是他的荣幸嘛。”
如今的雒易虽在缧绁之中、虚弱狼狈已极，醉鱼却总能感受到他对自己那视若无物的傲慢，叫她耿耿于怀多日。若依秦洧之计，能让雒易迫于**、做出献媚取怜的种种丑态，岂不是更能好好地羞辱他一番、出出自己的恶气？醉鱼笑得花枝乱颤，道：“果真如你所说，见识一下又有何妨？来人！把他——”
话音未落，却听胯下骏马发出一声凄厉的嘶鸣，霎时天旋地转，连人带马被掀翻在地。她还未及反应，耳畔呼啸风起，数圈铁索已紧紧箍住了自己的脖颈！醉鱼只觉咽喉一阵剧痛，被勒得几乎昏厥过去。
变生瞬息，兵士们哗然大骇，纷纷举兵列阵，却投鼠忌器不敢妄动。秦洧凝视着醉鱼身后的雒易，但见那双蓝眸深沉凌厉，何曾有一丝萎靡不振之色？不禁微笑道：“这几日，你果然是在蓄意示弱。”
醉鱼恨声挣扎道：“放开我！否则我上报夫人，教你狗命不保！”
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