祁砚被他的目光盯得有些发憷，司冬墨见状伸手敲了阿进一下：“别这么直勾勾地盯着人家，还以为你要把他给吃了。”
阿进不好意思地笑笑：“没，我不是那个意思，我就是对这位祁贤弟的想法挺感兴趣的。”
祁砚看得出阿进对兰老板这个大美人很有好感，大概是爱屋及乌，想为老板的食肆增加顾客的数量。他便说道：“我的想法是，如果司冬墨的手艺和十四食肆的特色融合一下就好了。在保持现有的草药养生特色的前提下，试着将菜式的口味向着当地人的口味靠拢，再适当地做些荤菜，或许会吸引更多小镇上的人还有附近的过客前来。”
顿了顿，他又接着道：“不过，这事情肯定有相当的难度。有时鱼和熊掌不可得兼，能够保持特色或者贴合本地人口味，这两项任取一项，将之发挥到最大，不说生意火爆，起码也会是顾客源源不断。”
他说了一些个人的浅见，没想到，在座的其他三个人都目不转睛地盯着他，仿佛听到了什么不得了的事情。
“呃，这是我的一点想法，不、不一定是对的……”
突然，一双手搭在了他的肩膀上。
祁砚回过头，竟看到兰老板不知什么时候站在了自己的身后，俊美的面容近在咫尺，连在电视上看多了明星脸的祁砚也情不自禁地屏住了呼吸。
“老……老板！”他有些慌张，刚才说的那些话都被老板听去了吗？
兰老板拍拍他的肩膀，示意他安心：“你说得有道理。我并不是本地人，三年前在这里买下店面，开了这间食肆。这几年来我一直钻研做菜的技巧，希望将我一直以来热爱的药草学问融入到美食之中，但却疏忽了对当地百姓口味的研究，这间食肆的生意也一直平平，不甚兴旺。”
他的眼神转向了司冬墨：“我早先从阿进那里听闻，司兄烧饭做菜是一把好手，而且非常合乎当地人的口味。”
司冬墨谦虚道：“过奖了。”
兰老板笑得眼睛弯弯，他搬过一把椅子，添在桌边，也和他们一道坐了下来：“其实说起来，我开这间食肆这么久，也是时候想要寻求一些改变。虽然致力于将药草和养生的学问融入到菜肴当中，但一直收效甚微。如果能够扩充菜式、改进菜品，让食肆招揽到更多的顾客，我的养生膳食学问也算是有所发扬。”
说到这里，他问祁砚道：“请问这位小兄弟，你会做菜吗？”
祁砚愣愣地看着他。兰老板笑得可真好看，看得他呆呆的，差点忘了自己要说的话。
“啊……是这样，”祁砚有些紧张地答道，“我只会做一些很简单的点心，或者煮个粥……”前世的他只是个刚刚高中毕业的学生，充其量也就给自己做顿简易的早餐，远谈不上有什么烹饪的技术。
闻言，兰老板悠了悠扇子，温润笑道：“那么……你有没有考虑过学着做菜？”
第26章 回村的诱惑
见祁砚发愣, 兰老板补充道：“如果你有兴趣的话, 可以试着留在十四食肆学习做菜的手艺和草药、异兽方面的知识，顺带帮忙改进新的菜品。不但能够按月拿到工钱，还可以有免费菜肴品尝。
眼下十四食肆正缺人手，原有的三个厨子一个退隐回乡，一个刚刚上任，还有一个准备请假。你若能来帮忙, 那是再好不过。”
祁砚没想到兰老板会向自己抛出橄榄枝。他觉得兰老板对于自己的态度着实值得玩味，他几乎可以肯定, 兰老板知道自己就是由小红鸟“赭鹊”变成的，所以才会对“初次见面”的自己无条件地信任。
又转念一想, 这位兰老板对化形的灵兽应该非常了解。跟着他说不定能了解更多自己身世和技能的奥秘, 比如说变形和拷贝。
不过, 这样就意味着, 他要与司冬墨分开。
司冬墨咧了咧嘴，对兰老板半开玩笑地说道：“兰老板，你这是要挖我的墙脚呀？”
兰老板摇了摇手中的扇子, 淡淡笑道：“只是一个小小的提议。在下诚心邀请，至于来或是不来，全凭这位祁贤弟自己的决断。无论答应或不答应，都顺其自然, 应邀是缘, 离开也是缘。”
司冬墨转过脸, 看着少年有些迷茫的样子, 轻声说道：“人各有志……兰老板这里也不错，留下来可以学到些东西，还有钱赚，足以让你养活自己。祁砚，你若是想要留在这里就下决心，要是想和我回乐庄便也随你。一切由你来做主。”
说到底，他们二人其实并非手足血亲，也不是主人与宠物的关系。司冬墨温和地看着祁砚，他希望这只与他同行过一段路的鸟儿遵从自己的想法，过自己想要的生活。
毕竟，在他看来，自己只是一个普普通通的农夫，而鸟儿是一只罕见的“宝物灵兽”。就算现在还是一只肥肥的小雏鸟，可总有一天它会展翅高飞。
于他而言，这个少年似乎是遥不可及的……
“兰老板，谢谢你的好意。”祁砚下定决心，对老板露出礼貌的微笑，“只是……我目前还不大适应镇上的生活，想去乡村园田里呆一阵子。”
兰老板也没有表露出多么惊讶的神色，他笑着点点头：“到田里走走也不错，悠闲，舒适，倒是比这繁华的街市不知要清净多少。”
祁砚想了想，忽然说道：“兰老板，你这间食肆不但卖菜肴，还会卖一些小吃零食，对吗？”他在食肆的门口看到了一个木架，上面有排放整齐的一列纸袋子，外包装上写着诸如“花生”“蜜糖”“果脯”之类的字样。
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