好不容易才止住咳嗽，奥贝雷恩握住艾琳娜的手，歉意地向她笑了笑，然后抬头向山下望去。就在目光挪动的一刻，他眼角余光中忽然看到天边一片巨大的乌云正滚滚而来！乌云移动极为迅速，而且几乎是笔直向亚瑟家族的领地而来。等到移近一些，就可以看清那根本不是什么乌云，而是无以计数的机械虫cháo！虫cháo宽达近百公里的正面清晰无误地告诉人们，这是比上次规模更大的虫cháo。而在上一场战争中，亚瑟家族以完善的防御设施、充足的准备以及众多盟友火力据点的支撑网络，这才得以支持到最近。可是现在，几乎是十倍规模的虫cháo再度来袭，而且全无征兆！
领地上一片死寂，只有载重卡车的发动机还在无知无觉地轰鸣着，人们都默默地站着，看着天空。他们什么都没有做，没有抵抗，没有逃跑，也没有躲藏。一盏盏雪亮的探照灯将工地照耀得亮如白昼，闪亮的灯光在几十公里外就可以看到。所有人都经历过上一场战争，也都知道铺天盖地的机械单元意味着什么。任何举动都是毫无意义的，哪怕只是1％的作战单元降落，也能把这几百人活活砸死。
奥贝雷恩苦笑，又剧烈地咳嗽起来，却没有出手攻击。此时此刻，除非有蜘蛛女皇那种威力qiáng化过的末日风bào，否则他绝不可能战胜如此数量的敌人，只能保证自己的存活。既然攻击无用，那又何必先行动手？这其实已是绝望。
“艾琳娜，一会有机会的话，你和姐姐先走，不用管我。”奥贝雷恩吩咐。
“不！”艾琳娜gān脆利落地拒绝了。
“艾琳娜！你知道我的身体……”奥贝雷恩皱眉呵斥着。他现在发怒的时候，已经很有威严。
“不！”
奥贝雷恩又咳嗽起来，不再坚持，而是抬头望向夜空。这个时候，机械虫cháo的前锋应该已经抵达最远she程了，按照过去的常识，应该会看到夜空中开始亮起点点闪光，那是高能光束she击前的预兆。然而夜空中依旧是一片黑暗，作为前锋部队的机械虫群很快又进入微型导弹的she程，但依然没有一枚导弹she出。它们只是沉默地飞行着，好象根本没有看到下方聚集着几百人。
当前锋虫群在不到百米的低空从一小队人头顶飞过时，终于有一个年轻人承担不了那种无形的压力，尖叫一声抽出自动步枪，向空中的机械作战单元疯狂she击！成串的子弹飞上夜空，击中了至少三台机械单元。但是在百米空中时自动步枪的威力已大为减弱，只把机械单元打出成串火花，却没能击落任何一台。就在年轻人失控的瞬间，周围一些身经百战的老战士已发觉不妙，可仍是没能来得及制止那突然发疯的年轻人。
攻击行为终于引发了机械单元的反应，几十点熟悉的亮光在夜空中点亮，然后数十道高能光束准确无误地命中了年轻人，瞬间把他化为焦尸。共有数百架机械作战单元停了下来，缓缓盘旋着，而大队虫cháo则从它们上方滚滚而过。停下的机械单元高能光束发she器微微亮着光，但没有完全充能。
地面上幸存的人们呆呆地站着，再也不敢移动，他们握紧了手中的武器，却不敢稍稍抬高枪口。那是死一般的寂静，死一般的压力。浓稠的汗水不断从额头上滚下，然而没有人想起要去擦拭一下。
天空中响起低沉的嗡嗡声，无以计数的机械单元从空中飞过，就象滚滚远去的大河，永无止尽。
嚓的一声，不远处的山顶上划着了一根火柴，闪亮的火光显得和周围环境很不协调。上百架机械单元提高了警戒级别，以高能光束的发she口瞄准了点燃的火柴。不过火柴只是点燃了一支烟，奥贝雷恩深深地吸了一口，又剧烈地咳嗽着，身体都弯了下去。
等咳嗽稍稍平息，他站直了身体，望着逐渐远去的庞大机械虫cháo，问：“姐，你说它们要去哪里？”
帕瑟芬妮沉吟了一下，说：“或许是南大陆。”
“我也是这么觉得。不过，南大陆上有什么重要的目标，会值得出动如此规模的虫群呢？我有种直觉，那个目标，或许是你我很熟悉的人。”奥贝雷恩缓缓地说。
帕瑟芬妮先是皱眉，随后却又叹了口气。姐弟两个一脉相承，在很多地方其实是共通的。她的神秘学领域更加高阶，预感和直觉也就更加qiáng烈。就在看到虫cháo的瞬间，她已经有所感觉。而越是细想，预感也就越是qiáng烈。这是毫无理由的预感。无法解释是神秘学专有的特征，也是与感知域能力“前知”的最大区别。
一根香烟很快就点到了尽头，奥贝雷恩迎着寒冷的夜风，深深地吸了口气，说：“姐姐，你有没有仔细想过，苏是一个什么样的人呢？或者说，他究竟是什么？”
帕瑟芬妮的眉毛竖了起来，又渐渐压平，淡淡地说：“他是苏。”
奥贝雷恩点了点头，没有说话。
机械虫cháo早已过去，可是亚瑟家族的人们却仍然紧张得喘不过气来，依旧如雕像般站立着，犹自不敢相信一场毁灭xing的灾难刚刚与自己擦身而过。看着一个个惊魂未定的族人，奥贝雷恩又摇了摇头。
当千万作战单元汇聚在一起时，已经只能用机械狂cháo来形容。它们跨越大陆，横过大洋，终于抵达了南大陆。虫群前锋飞到南大陆上空时，密封的命令即刻从中央那艘星战级别的母船上发出，于是所有的机械单元都改为“清洗”模式。
无数光点在夜空中出现，下一刻数以万计的高能光束she入茂密的雨林内。它们不光瞬间she杀了大量的大型变异生物，而且特有的高温还引起大火。一波微型导弹又在雨林上空爆炸，喷she出大片可燃气体，随后剧烈燃烧。高温蒸发了雨林中的水分，并且分解了它，从而让火焰燃烧得更加猛烈。这批机械单元所携带的武器，完全就是针对南大陆的特点开发的。
转眼之间，一道熊熊火线就自海岸线燃起，向南烧去。机械虫cháo丝毫没有停留，而是开始扩散，向大陆腹地深处前进。它们所到之处，必是一片火海。
在一堆原本湿软的土壤中，一颗蘑菇忽然剧烈摇摆，顶端裂开，竟然出现了一颗眼球！它向夜空中望去，瞳孔深处立刻映出无数机械作战单元盘旋飞行的景象。蘑菇的眼睛又闭上，随后猛然炸开，借助爆炸时产生的能量把载有影像的信息传向远方。这道异常的能量脉冲立刻引起了机械单元的注意，随即几道能量光束就将这片土地烧焦。不过蘑菇早已炸碎，那些光束不过是徒劳地消耗能量而已。
一时之间，在南大陆各个地方，有蘑菇，有果实，有树叶，有苔藓，到处都睁开了一只只眼睛，然后把收集到的影像传递出去。它们都是一次xing的qíng报收集单位，却巧妙地借助了生命形式生长着，瞒过了所有的机械单元。从那些密集的讯息波束看，南大陆几乎到处都是这一类的耳目。所有的讯息都通过一个个繁杂而隐密的节点，最终汇聚到位于地下深处的主脑处。所谓的节点，和收集信息的眼睛一样，也都是由一个个或大或小，或奇怪或普通的生物构成。它们当中既有植物，也有动物。
此时此刻，地下湖湖面上已经勾勒出一幅虚幻而立体的影像：在无尽夜空上，cháo水般的机械作战单元正源源不绝地从海上涌来，所到之处，遍地烈火。无论是人类还是其它变异生物，都无法在如此密集的打击下生存。仅仅是十几分钟，从高空俯瞰，即要看到一条火线徐徐向大陆深处移动。火烧得格外猛烈，短短时间就会将周围的可燃物燃烧一空。所以在前方的火线之后，是一片空dàngdàng的死寂焦土，就连半颗火星都没有。
清洗，又是清洗，而且是比北大陆更加彻底的清洗。北大陆的清洗中，昆虫和小型生物比如说老鼠都会幸存下来，可是南大陆的清洗却更多使用燃烧的手段，火线所过之处，就连有机质都剩不下多少，除了极少数可以躲在地下深处的昆虫生物外，完全没有任何生物能够幸存。
美丽而富饶的南大陆上，从北方的海边开始多了一块黑斑，并且迅速扩大着。
风骤然大了，辐she云为之剧烈翻滚，海上的狂làng则拍击到十几米高。这是世界的震怒，而那些感知敏锐的qiáng者，几乎都听到天外一声隐隐的怒吼！
北大陆的夜也是漆黑的，风同样地狂乱，天空中开始下起了bào雨。豆大的雨珠夹在大片的雪花中纷纷扬扬地砸落，落地后不久就在严寒中变成了冰。这是极为恶劣的天气，没有人愿意在这个时候出门。然而，在死寂的荒野上，却有一个孤单的身影在蹒跚地走着。他穿着黑色的神父袍，手中提着老旧的皮箱，撑着随时有可能散架的老式伞，顶着寒风冰雨，深一脚浅一脚地走着。伞几乎没有用处，雨水早已打湿了他的全身，严寒让他瑟瑟发抖。在他的脚边，那只不起眼的杂毛小狗居然仍然跟着跑着，它身上的毛早已粘成了缕，雨水哗哗地顺着毛缕流到地上。
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