“这不是为你准备的祭祀仪式吗？你以前都不知道内容？”郁谨轻轻跟他咬着耳朵，眼神却冷静洞悉，“每年都有很多女孩因此而死。”
丁鹤一怔：“我没关心过，祭祀都是他们自己准备的。”
郁谨意味不明地笑了笑：“你为什么不在仪式刚开始的时候就阻挠他们？你应该有很多方式让他们放弃这次的仪式。”
丁鹤从他的语气听出责备，急忙解释：“我也有必须要遵守的规则，不能过于明显地干扰他们的行为。”
他又咬了咬牙：“我没有想到他们会做出这么过分的事情。如果你想，我可以明天就给整个村子下诅咒。”
郁谨轻飘飘地道：“我没有怪你，只是在想，如果你没有出现，或者受到了太大的限制，我会怎么样。”
他轻轻吁出一口气：“我好像已经习惯你在身边的日子了，这样的习惯很危险，我可能快要丧失自己生存的能力了。”
丁鹤沉默了一下：“你不愿意吗？”
“没有，”郁谨的语气有些怅然，“所以接下来的几天还是让我自己试一试吧，不到万不得已，不要帮我。”
丁鹤叹息一声：“你为什么一定要这么倔，我有能力保护你，也一定会去保护你，你不能相信我吗？”
郁谨不正面回答，故意反问：“你是在嫌弃我吗？”
丁鹤哭笑不得，把他抱得更紧了一些：“我怎么会嫌弃你……好，我不插手，但是在仪式结束后，我一定会让他们付出代价。”
“我明白，”郁谨心念一动，主动亲了亲他的脸，“我喜欢你。”
一句话把丁鹤刚刚心里的忐忑全部打消，他把话打碎了在脑子里过了几遍，还是会觉得舌尖发甜。
“我刚刚没有听清，你能再说一遍吗？”
郁谨却装作什么都没发生，把头埋进他怀里：“我困了，睡觉吧。”
丁鹤脸上的笑意越来越深，看着他泛红的脸，在他额头上亲了一下，轻声道：“我也喜欢你。”
郁谨闭着眼不说话，像是因为过度疲倦而已然入睡。
丁鹤温柔地凝视着他的睡颜，用几不可闻的声音低声道：“你是不是快要想起来了。”
郁谨动了一下，含含糊糊地回答：“快了。”
次日郁谨再清醒过来，又躺回了棺材里。只是棺材盖被打开，泥土和石块都被扔到了一边。
这次来的村民少了一半，来了的人也不像前一天那么欢欣鼓舞。
郁程悄悄说：“据说昨天神发怒了，刮了场大风，菜地都给吹烂了，有好几家房子莫名其妙吹塌了，人也压了个半死。”
丁鹤嘴上说着仪式结束后再报复，终究还是没忍住。
村民们看郁谨的眼神也变得阴沉而复杂。
郁程瞪了他们几眼，昂首挺胸地带郁谨回家：“他们在那里说，你是别的地方的邪祟，惹了神明生气，神明才降灾在他们身上。”
“我完成了仪式，他们也觉得我惹神明生气吗？”
郁程吞吞吐吐道：“就是因为这样……以前的人，都是活不下来的，所以他们怀疑你身份蹊跷，可能和神明相冲。”
郁谨顺势道：“那我是不是可以不进行仪式了？”
“你怎么一点都不紧张，”郁程大叫出声，“他们说你是邪祟，就是要弄死你！就算不进行仪式，也绝不会让你活下来。”
“你觉得，仪式都不能让我死，他们能做到吗？”
郁程怔怔看着他。那张漂亮得不像凡人的脸上，带着令人不敢接近的高傲和隐隐的威压。
他不由自主地选择臣服：“不能。”
有了昨天的大风，村民们对郁谨的态度也冷漠了许多。郁谨反倒乐得清闲，自己换好衣服，妆也不用化，偷偷吃了饭，在屋内等着村民来接。
村民们来得晚了些。据郁程小道消息可知，村民们分成了两派，有一半认为这个祭品会害死整个村子，坚决要换掉他。另一派以神婆为首，认为如果仪式中途中断，会令神明觉得不被尊重，坚决不同意替换。
到最后还是神婆一派占了上风。但只有寥寥几人来接郁谨，之后的舞蹈也没能正常进行。
郁谨看着逐渐简陋的仪式，意味深长：“仪式上这样懈怠也可以吗？”
神婆却仍旧慈祥地抚着他的手：“没事的，没事的，神一定会保佑我们。”
第三日的仪式是让他待在一件茅草屋内，起初是在他旁边放了一圈火盆，模拟阳光给人带来的光明圣洁。
之后就直接往屋顶点火，整个屋子很快陷入一片火海。
郁谨看着屋内蹿起的大火，觉得这个世界从没有这么让他感到熟悉。
他甚至可以让火烧得更旺一些。
茅草屋在一片空地上，周围一点遮掩物都没有。郁程焦虑地站在不远处，看着火苗暴涨为冲天的火焰，心都揪了起来。
村民们起了内讧，对仪式的看管已经没有那么严了，他可以偷偷把郁谨救出来。只是这么大的火，等他赶到，人不说烧死，也基本看不出人样了。
但他却看到炽烈旺盛的火焰中，有一个人影走了出来，他的身影如此明亮耀眼，以至于火焰也成了他的陪衬。
郁程觉得，这可能是他第一次，开始怀疑自己以前的信仰。
但他只是看到这里，就晕了过去。
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