“这事你办得好，所以刚才的吻就是赏你的。”
“咦咦咦？！”
“我有身孕，不宜久待大牢。再说那老城主说‘不见盐城方得平安’，可见盐城对莫阿罗城的人来说是不吉利的存在，”炎滔滔不绝道，“城主之所以痛快告诉我们盐城的大致方位，是觉得反正找不到，告诉我们也无妨，但若真的找着了，他势必要阻挠我们进入遗址，到时候我们一样要表明身份。与其这样，倒不如一早摊牌，还能获得最好的兵力和物资支援。”
炎又灿然一笑，“所以这事你即便不做，我也会……唔！”
“知我者，炎炎也。”一吻结束，乌斯曼笑得可甜了，他也是这么思量的。
“别高兴得太早，”炎却眯起眼，“你刚还说我会生气来着，哼，在你眼里，我就是那么不讲道理，或者脑袋不会转弯的人么？”
“怎么可能！炎炎，你是天下第一聪明的人。”乌斯曼急忙道，“且还一等一的善解人意，温柔可人，是我以小人之心揣度君子之腹，还望媳妇儿海涵！”
“我这么好呀……”炎脸上的笑意更浓了，可却突然一个翻身，把身上的乌斯曼给掀下床。
“咚！”乌斯曼在地上摔了个大马趴！
“我肚子撑不下船，就一个娃。”炎说完就盖上毯子，闭眼睡觉。
伊利亚守在门外打瞌睡，听到这声巨响，还当炎出什么事了，赶紧冲进来一瞧，结果看到君上竟然跪趴在床前，便愣住了。
这时，炎飞快坐起来，问乌斯曼道：“那玉簪子可是皇兄送我的礼物，怎么一掉地上就不见了？”
“可不是，炎炎，我再找找。”乌斯曼立刻接话，假装在地毯上摸索、寻找。
“大概不在那边。”炎张望着说，忽然又摸着枕头下面，“啊，在这呢。”
“既然找到了，那我上床睡觉了。”乌斯曼是顺着杆子往上爬，笑眯眯地钻进了炎的被窝。
“小、小的告退。”伊利亚出去了，但还是感到奇怪的挠挠头，那支簪子好像是留在王宫里了呀，而且炎似乎在生气，眼睛一直瞪着君上呢。
不过罢了，谁知道他们又在玩什么，这夫妻床头吵架床尾和，眼下怕不是……伊利亚捂嘴窃笑，想听个热闹声儿但又不敢，还是老老实实地守他的门吧。
西凉王和王后来到莫阿罗城的消息没被放出去，但城中明显戒严起来，进出城里的游商小贩都会被多番盘问，尔后才放行。
以及通往传说中的古城——盐城的道上也多了不少人，大多数是士兵，然后是牵着骆驼的驮夫。
这种情况已经有七、八日了，城中开始有传闻，说是有一个杀人如麻的沙匪大盗逃窜进古城，所以官兵在抓人。
还说巡逻士兵一早就抓到几个同伙，通过他们得知贼首就躲在古城遗址内，本想叫他们带路，可惜重伤很快死了。
官爷想要抓住这贼首，但没人知道该怎么去往盐城，于是就这么一寸一寸、拉网式地往沙海里翻找，这才闹到四处戒严。
说也奇了，在这些连绵沙丘、荒山、低丘之间，左不过三、四条古道，每条道若再算上岔路，不太好走的小径，也就是二十来条路。有这么多人在，三日之内就能把每条路的情况都给摸排得清清楚楚，可就是没人上报说：“找着古城了！”，甚至连点可疑之处都挖不着。
炎是个闲不住的人，在特使官舍休养了两日后，就又领着士兵组成的探险队，开始寻找盐城遗址。
既然岔路都寻遍了，那就另辟蹊径，找不可能走的路。
炎发现在南边岔道旁是一处悬崖，悬崖下方是一处干涸的河谷，乱石丛生。到开春时，会有一条河流经此处。
官爷已经让人寻遍河床，除去死鱼尸骨，枯草外没有别的东西，炎不死心，腰里悬着一条粗麻绳，就从陡峭的悬崖边纵身而下，官爷看得大惊失色，连声叫着：“王后！您小心啊！”
绳索的另一端就套在一块岩石上，见那绳索一圈圈地往下飞去，忽地“嗙！”一声巨响，绳索绷得笔直，还弹起一层浮灰，把官爷的腿都吓软了。
“王后不见了！”不知谁喊了一嗓子，官爷眼珠子都快瞪出来，“什么？！”
他也顾不得恐高，半个身子都探出崖边，眼神慌乱地顺着绳索往下找，神女在上啊！绳索末端没有王后！且绳索似乎缠绕在崖壁半空，那棵横生出来的老胡杨上。
这棵胡杨树上千岁了，树干扭曲，树根嵌生在崖壁上，就像是一棵长歪的门牙。
“快！准备下去救人！”官爷哆哆嗦嗦地爬起身，脸色煞白，“再、再找个人去通知君上……”
“大人！绳子在动！”有人惊喜大喊。
官爷立刻扑过去看，是王后没错！他不知从哪儿冒出来的，一手拉着绳索跟一支箭似的，“嗖！”一下就窜上来，稳稳立在官爷的面前。
“下面有一个巨大的古墓葬！”炎兴奋不已，都没注意到众人那目瞪口呆的表情，“那胡杨树横长在墓室前，刚好挡住我们的视线。”
“什么？！”众人回神过来，不敢置信地道，“这是真的吗？悬崖里竟然有墓葬。”
“麻烦官爷找几个身手敏捷的人下去探探路，里面大约有半亩地那么大，我一个人可看不过来。”炎高兴地笑着，一抽便解下腰里的绳索，那系的竟然是一个活结！
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