所以他可以陪丹煜玩耍，教他识字、唱童谣。
但他不是丹煜的父王，丹煜像极了乌斯曼和炎，这一点无法改变。
想着小煜儿奶声奶气地叫着“伯伯”时，他心里从没有这么甜过，真是恨不得把天下一切最好的东西都给他。
可这天底下对孩子来说最好的东西——双亲的陪伴，恰恰是他给不了的。
“为什么我不是你的父亲……”有一回在小煜儿入睡后，丹尔曼喃喃自语，“我要是你的父王该有多好。”
丹尔曼想着这件事，把刚打开的奏章又合上了。
不知炎这次会陪煜儿多久，说不定过两天他又要离开了，到那时，煜儿一定会哭鼻子，炎也会舍不得，但他还是会走。
“乌斯曼，小时候你总说我命好，因为母妃疼我，但凡有什么好东西都留给我，”丹尔曼自言自语着，“但你的命也不错啊，你都已经不在了，炎还是这么爱你，不愿放开你……”
“你当真还活着吗？可你若还活着，怎会看着炎如此受苦，却置之不理呢。”丹尔曼蹙眉道，“我知道你不在了，可是炎不信啊，他太爱你了。这一回他满身是伤的回来，下一回呢？他去的地方都这么危险，要是一个不小心……我都不敢往深处想。乌斯曼，你若真的还活着，好歹应我一声？”
……
四周很安静，连一丝风都没有。
“我这是怎么了？”丹尔曼从御案前起身，惆怅地想，“没有人比我更清楚乌斯曼不在的事实，现在却质疑起来，难道我是受了炎的影响？他是那么坚信乌斯曼还活着……”
丹尔曼一步步地往外走去，不知不觉已是落霞满天，遇见他的侍卫纷纷行礼。
丹尔曼却像没看见一般，继续向他的目的地——死囚塔而去。
狱卒看到丹尔曼很吃惊，连声问：“摄政王，可是要提审犯人？”
“不，我一人随便看下便好。”丹尔曼微微一笑，走向西凉最深的囚室，狱卒不敢说什么，递上一个石漆做的火把，就退下了。
丹尔曼举着燃烧旺盛的火把，沿着潮湿的沾满青苔的阶梯往下走着，一步又一步，走得十分稳当。
自从这里不再关押他这个“头号重犯”之后，阶梯上不再设有看守，这条陡峭的路变得异常死寂。
“炎，”在这忽明忽暗的道上，丹尔曼忽然想到，“如果一开始，乌斯曼没有诞生的话，你会爱上我吗？”
“如果，最早遇见你的人是我，而不是乌斯曼呢？”
“如果，我更早一点现身，你会爱上我吗？”
丹尔曼心绪涌动，他很想要叫炎回答这些问题，可转念一想，这世上要能有这么多的“如果”，就不会留有遗憾了。
他和炎之间没有“如果”，有的只是“不可能”。
炎不可能爱上他，因为炎已经选择了乌斯曼。
“炎，你可能不知道……你有多爱乌斯曼，我就有多爱你，只有这件事不需要‘如果’。”丹尔曼说完，微微一笑。
他在那简陋的囚室前站定，那里有一口古井，今日恰好是地下水上涌，井水蓄满的日子。
汩汩流动的水已经漫溢上石井，乌斯曼被祭司塔封印住力量并抹去部分记忆后，曾深信他的“王兄”就被关在这里。
有时候，他会来“探视”，总以为自己是在和“王兄”对话，但事实上，他见到的不过是水中的倒影罢了。
“乌斯曼，炎一直说你没有死，但他找遍了你曾经去过的地方，都没能找到你。”丹尔曼来到井边，看着水中悠悠晃晃的影子道，“但有一个地方他从没找过，就是这里。”
“白木法曾经说过，我们两人是不能共存的，他这一生恐怕就说过这一句实话吧，”丹尔曼轻轻叹道，“我相信你不在了，因为我根本感知不到你，但不知为何，我也相信炎的话，大概是因为他很坚定吧。如果说，你真的没有彻底消失，那么我想你能存在的地方恐怕只有一个——在我的身体里。”
丹尔曼双手浸淫在冰凉彻骨的井水中，“如果我死了的话，能不能换回你呢？”
“当然，这么做很冒险，很可能我死了，你也没能回来，但是不试一试又怎么知道结果呢？”丹尔曼对着自己的倒影一笑，“反正我是没办法看着炎留下煜儿，继续出宫冒险了，他若死在外面，我也没法活下去。”
“乌斯曼，在我死之前，有件事我想对你坦白。”丹尔曼黑眸低垂，“我骗了你……我对你说，你是因为我的那半颗心才爱上的炎，可真实的情况是，我那会儿被你深深压制着，根本不知道你在做什么。可是突然有一天，我‘惊醒’过来，因为你‘爱’上了一个人，你那半颗心彻底地活了起来，变得炽热、鲜活、充满激情。你强烈的情绪波动把沉眠的我给唤醒了，这才是真相。”
“于是我就很好奇到底是什么人，能把你如此冰冷的心都给捂热了，我趁着你休息的时候，偷溜出来窥探炎，毫无意外的，我也爱上了他。”
“乌斯曼，我们先后爱上了炎，但最终还是你赢了。”丹尔曼坐到井沿上，“一直以来，都是你在赢。”
“我以为我会很恼火，但是只要一想要炎和煜儿能够幸福的生活，竟然觉得即便输给你也没什么关系。”一滴泪无声的滑下丹尔曼的脸庞，“乌斯曼，你为什么要让我活下来？难道是在怜悯我？还是想要让我看清楚，炎是不会爱上我的，哪怕我们有着如此一致的面庞。”
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