赫连乌罗和炎，还有伊利亚三人就这么兴高采烈地走出斗兽营。无人敢上前阻拦，毕竟炎连卜鲁罕都拿下了，还有谁是他的对手？
来到官府后，官老爷一听炎要把王钱给换了，感到十分惊奇。
“这可是稀罕物呀，你当真要换了？你这一换顶多是马蹄金，但这王钱用处可大了，上可通关系，下可抵押……”
“换了。”炎斩钉截铁道，“我缺钱。”
官老爷只得一番检验，确认无误后，把一大袋马蹄金塞进炎手里。
“好沉呢。”炎双手掂量了一下，忽然想到乌斯曼知道他在帮人卖兽宝，还特意给他王钱，会是故意的吗？
“难道说他是有意塞钱给我？如果是王钱的话，别人就拿不走了。”炎暗暗思忖着，又摇头，“不，乌斯曼才没那么好心，指不定是那位女将军拿错了，不小心塞了王钱给我。”
抱着这么沉甸甸的马蹄金逛街可不是好主意，斗兽营里也不安全。为免露财招来是非，炎和伊利亚他们商量了一下，又去了西凉人经营的钱庄。炎把大部分马蹄金都存起来，剩下一些都换成了散钱，日常生活用。
“快走啦，炎！我快饿死了。”一走出钱庄，伊利亚想要拉炎的手，赫连乌罗往前走了一步，恰好插入进来，微笑着对炎道：“你可闻到香气没有？”
原来这烙盆街离钱庄和府衙都不远，走百步路就到了，他们这一行人就是闻着烤肉香气来的。
这是一条沿着城墙根建起来的小吃街，有搭着简易帐篷的小摊贩，也有充满西域风情的酒肆。
伊利亚眉飞色舞地介绍道，这条笔笔直，两边市肆林立的长街原先不是卖吃食的，都是小摊小贩兜售一些鲜活的爬虫，如蝎子、火蚜蚁、九节盘蛇等，专骗那些远道而来，看个稀奇的客商。
这些虫子的功效也被吹上了天，什么壮阳、延年益寿，但活虫不好带，看的人多买的人少，也不知是谁想的主意，拿了一个大烙盘架在碳炉子上现烤活虫，那个香味呀，百里地外都闻得到。
自那以后，这一家家的铺子都不卖活虫，只卖烤得外焦里嫩、滋滋冒油的虫子了。
炎在踏进炊烟袅袅的烙盆街前还是有些期待的，一听这吃的都是虫子，顿时没了胃口。
“炎，你别听他唬人，不都是虫子。”赫连乌罗插话道，“为迎合客商的口味，这里还有许多别的吃食，连大燕国的都有。”
“真的吗？”炎闻言惊喜，隔着缕缕炭烤的烟气四下张望道，“在哪？”
“炎，快来这，有烤火蚜蚁！”伊利亚在一排摆满大大小小瓦罐的摊子前站定，一只半人高的炉膛烧得火舌翻涌，一个又扁又圆的烙铁盘子搁在旺火上，一些分不出是啥东西的黑色颗粒沾满盆底。
“火蚜蚁？”炎好奇地走过去，“就是咬伤我的虫子吗？”
“对呀，”伊利亚道，“把它们的钳子碾去，用米糠伴着烤，味道就像……芝麻粒，又香又脆，老板，来一盘，要新鲜现烤的。”
“好咧！”蓄着络腮胡，胡须不知是天然卷还是被火烤得蜷曲的老头子，动作麻利地掀开一只黑瓦罐，用油光发亮的铁夹子往里头这么一掏一夹，就带起一大把红得发黑的火蚜蚁。
炎一看见它们右手背就隐隐发疼，他手背上的血痂都还没完全结好呢。
而这也是炎第一次清楚看到这差点害他一命呜呼的毒虫。它的模样果然很吓人，那对钳子是又尖又利，和毒蝎尾有的一拼。
但老板完全不怕的样子，有火蚜蚁沿着铲子往上爬，他都只是轻轻一抖，然后把火蚜蚁统统丢进小罐子里，再用石杵一阵咔嚓咔嚓地捣腾，再倒出来时火蚜蚁的钳子都落下来，变得和普通蚂蚁没什么两样了。
“这火蚜蚁没了钳子也就没毒了，和野蜂差不多。”伊利亚道，看着老板把火蚜蚁丢进烙盆，动作熟练的铺平、撒上米糠，猛火烘烤，他已经是垂涎欲滴了。
看烤得差不多了，老板熟练地用铲子一划拉，再拿一只小木碗盛着，撒上一点香油，递给伊利亚。
炎正一脸惊奇地看着呢，伊利亚提醒道：“给钱，六个子儿。”
“啊？是。”炎从腰带夹层里挖出六枚铜钱，递给老板道，“谢谢。”
老板对着炎就是咧嘴笑，一副乐不可支的样子。
“他在笑什么？”炎不解地问伊利亚。
伊利亚塞得满嘴的烤火蚜蚁，牙齿都黑了，他道：“老板听你说谢谢，就知道你是初来乍到的异乡人，觉得好笑呗。”
“这里没人会对商贩说谢谢，或者说有劳。”赫连乌罗微笑着解释道，“你帮衬他的生意，他应该谢谢你才对。”
“可他把原本有毒的东西做成一道美味的食物，难道不该说声谢谢吗？”炎道，“我皇……我大哥说过，要珍惜每个人的劳动，这烤火蚜蚁虽是一桩买卖，但也值得道一声谢不是？”
“炎，”伊利亚瞅着炎道，“你大哥果然是适合做‘一家之主’，就冲那副满是教条规矩的性子，就很符合了。”
“不，我大哥不是那种依附于教条行事的人，”炎见伊利亚有所误会，急忙辨明道，“他是很有趣的一个人，是我不好，把他说得像私塾里的老夫子一样……”
“炎，你还没吃过火蚜蚁吧？”赫连乌罗把伊利亚手里的木碗拿过来，碗还有些烫手，但里面的火蚜蚁已经被伊利亚消灭大半了，赫连乌罗对炎道，“你要不试试味道？”
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