不过，叶落秋是真伤了嗓子么？未必吧。
从昨晚叶落秋的态度看，对于新戏，亦或者编写新戏的人，他肯定知道一些隐秘。之前一直要将新戏演出，是为了某个目的，眼下不唱，是为安全考量。亦或者，仅剩的部分唱不唱都无所谓，他已经达成了目的。
“引蛇出洞。”闻寂雪笑道：“这法子固然危险，可很有效。”
的确，虽不知原本计划里引蛇出洞后会如何做，但现在却不需要叶落秋做什么。接连发生的一系列事情，那个“郑生”已然掩藏不住。
杨家兄弟来了一趟客栈，询问进展。
穆清彦给两人吃了定心丸，打发他们回去了。
两天后，陈十六带来了好消息。
这两天陈十六一直跟姜捕头儿在一起，因此捕快们有什么进展，他马上就知晓。
“穆兄，捕快们查到了，在十年前，大概是刚入秋的时候，有辆马车来石竹镇。赶车的车夫三十来岁，车内是个年轻妇人、一个丫鬟，他们曾找人问路。那三人不是本县口音，出门是在找人，随身带着一张画像，是曾贺！那妇人问了曾家方向，就去曾家了。”陈十六显得很激动：“这会儿姜捕头儿已经去了曾家，穆兄，我们不去吗？”
“去看看。”
这一回姜捕头儿再登曾家门，不似上一回那般客气。
“姜捕头儿，你这是……”曾贺对捕快们查访的进度心知肚明，却故作疑惑。
姜捕头儿道：“有一事询问。在十年前，可有主仆三人来曾家？曾老爷仔细想想再答。”
“十年前……”曾贺故作回忆，良久才点头：“是，时间太久了，若不是姜捕头儿提及，我都要忘了。十年前入秋的时候，的确有主仆三个登门，姓莫。早年我在外游历，曾在他家小住，与她父亲颇为谈得来。她突然登门，我也是十分惊讶。细问下，原来她父母身亡，她要去投奔一位远亲，路过这里，顺道来拜访。我留她住了一段时间，开春后她执意离开，我便命人送她。怎么，姜捕头儿为何问起她？”
姜捕头儿似笑非笑：“曾老爷当真不知道？你说她开春后离开了，那曾家老屋出现的三具尸骨怎么解释？正好死了八九年，正好是三个人，性别能对上，且其佩戴的首饰上刻有一个‘莫’字，难不成还有别人吗？”
“这、这……”曾贺一脸震惊，又有被冤屈的难以辩解。
管家此刻站了出来：“姜捕头儿，我们老爷可是读书人，镇上谁不知道我们老爷心善，别说不会做恶事，就是那三人乃是老爷旧识，老爷没理由去害他们啊。人的确是送走的，我亲自安排的车马，还命吴大把人送到。吴大一身的好武艺，以一敌三都没问题，绝对不会有事的！”
“把吴大叫来！”曾贺吩咐。
姜捕头儿面色暗沉，看着这对主仆一唱一和，哪怕心里认定曾贺有问题，偏生没有确凿证据。而眼下，曾贺却是不慌不忙，一切尽在掌握的样子。
不多时，管家慌慌张张的跑回来：“老爷，不好了，找不到吴大，有人说刚才吴大出门去了，还收拾了包袱，驾着车。”
“这厮！姜捕头儿，你看这……”曾贺又急又怒，把问题丢了过去。
姜捕头儿憋了一肚子气，能怎么办？不算是真是假，也得找到吴大再说。
“追！”
两个时辰后，姜捕头儿带着垂头耷脑、恹恹无力的捕快们回到镇子。
这边的县衙可比不得凤临县，起码养得快马有限，也就姜捕头儿骑了一匹，其他捕快追人全靠两条腿。吴大驾着车，跑的飞快，最后眼看要被姜捕头儿追上，干脆弃了马车，一头钻进山里。
一无所获，姜捕头儿气得去饭铺子，要了一桌酒菜。
穆清彦几个也在座，请捕快们一壶好酒。
“什么吴大，一个下人，他真有那个胆子？”姜捕头儿也是憋闷的狠了，一时间也忘了谨言慎行，对着穆清彦就把曾贺一顿批。
从姜捕头儿口中，穆清彦知道了莫姓女子的来历。
怪不得曾贺有恃无恐，莫家父母亡故，莫女和仆人也死了，如今双方的过往和关系都是他一个人说了算。哪怕去询问当地邻里呢，别人家是否有旧识，外人未必清楚。就算邻里见过曾贺，多年过去，是否还记得？就算记得，莫家又是否对外说遭了骗？
总之，十年的时间足以掩埋很多真相。
“姜捕头儿何必沮丧，吴大这边没有进展，不如换个方向。曾家太太你可了解？我听说，她并没有生病，而是知道了某些事情，曾贺怕她在外乱说，这才不准她随便露面。”
“她？就算她真知道一些事，未必肯告诉我们。再者，她一个女眷，足不出户，想打探也打探不着。”
穆清彦笑笑，没有继续探讨，反而提起另一事：“还记得三具尸骨中的年轻妇人么？仵作说她生产过，她也的确梳着妇人发式。在莫家大体情况下，曾贺应该不会说谎，因为这种谎言很容易戳破，所以莫家父母应该的确去世了，莫家除了一个女儿，没什么人了。那么，生产过，她的孩子呢？夭折了么？
这个猜测暂且不考虑，我们假设她的孩子还活着。
只要孩子活着，家中没有其他人，她一定会将孩子带在身边。当初她到石竹镇，身边没有孩子，而她在曾家住了三个月，会不会、孩子是在曾家生下的？甚至，如今还活在曾家。”
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