杨智是个有野心的，一心想赎回自家的茶园，如此货源就不必依赖邱家，也会有更大的发展前景。他娶的妻子刘氏姿色平平，性子倒是敦厚，却不识字，嘴也笨拙，着实不得他的心意，但其娘家经营着一家祖传的茶园，也颇有人脉。
铺子不大，前面做买卖，后面是库房，还要留出一间茶水房和守夜伙计的住处。为此，杨智让妻子刘氏留在老家照料母亲，也帮着三弟操办婚事准备事宜，这都是兄嫂之责，刘氏倒没什么异议。
按理，这么间小茶行不需什么二掌柜，但赵永延当初提出来，就没有他拒绝的余地。
陈十六到了县城里，处处都是茶香。
两人寻个馆子吃饭，正好这家馆子临水坐落，清凌凌的河水从群山中流淌而出，绕着县城而出，恍若一条飘动的玉带。河面上有船只划动，船头有三三俩俩的人对炉烹茶，又能赏看景色，闲适非常。
若看县城内，则是熙熙攘攘，车马行人络绎不绝。
陈十六这一路马背颠簸，着实累狠了。眼下快要入夏，早晚倒是凉爽，中午时天气也热。他刚赶到芦盂县，出了一身大汗，脸都晒红了。正因此，这才特意选了这家馆子，二楼开着大窗，又临河，清风徐徐，十分的惬意。
再来一杯新出的春茶，着实好享受。
何川却不能歇着，毕竟他们来芦盂县有正事，既然陈十六乏累了，自然要他来分忧。何川没扰他，双目闪动，在周围梭巡，听人谈论，多是外地商客。
“客人，可要再添些茶水？”店内伙计过来招呼，并不因他们吃完饭不走而有所不满。
那边的陈十六靠着窗子，昏昏欲睡。
何川便摆手道：“再添一杯。”
待伙计添了茶，何川往对方手里塞了一块碎银。
“小哥儿，跟你打听个人。”
这等事很常见，伙计只道此人出手大方，于是笑呵呵的点头：“客人尽管问，只要我知道的，必定知无不言。”
“这县城里有个开茶行的，姓杨，叫杨智，你可认识？”
“那位杨掌柜，我自然认得他，只他不认得我。”伙计说笑一句，又道：“咱们县里少有不知道他的，他大哥入赘了丰州城的邱家为婿，谁不晓得。他如今在这里经营买卖，也少不了邱家扶持，否则他初来乍到，哪里能立稳脚跟。别看城中都是做茶的，就是这样竞争才大呢，几乎每天都要铺子关门，买卖哪里是那样好做的。”
“听说他家铺子还有个二掌柜？”
“客人消息灵通，的确如此。那位二掌柜姓赵，赵永延。据说以前跟着杨掌柜一块儿贩茶的，彼此交情深厚。如今赵永延做了杨家铺子二掌柜，是占了份子，平素都在外面跑，给铺子寻茶商。这也是个辛苦活儿。”
“照你这么说，这二人交情深厚，相处和睦？”何川笑了一声，意味不明。
伙计也跟着笑，再张口，便把声音压低了：“若说一开始，两人一个在内，一个在外，倒是相得益彰。不过嘛，到底是财帛动人心，时间久了，亲兄弟也闹矛盾呢。倒是听说那两人因着银钱分配不公，起了争执。也有人说，是赵永延挪了铺子里的货款，又说是贪墨了茶商给的订金，总归有了嫌隙。这里头真真假假我们也不清楚，不过，赵永延可是花了二百多两银子买了一座二进宅院，平素出入饭馆青楼，花费可不小。”
这种局面对他们很有利。
两人有矛盾，总好过两人联通一气。
陈十六打听了赵永延住处，又寻到杨智的铺子，便静静等待。
两人在当天晚上见到了赵永延。
赵永延二十五六，体格精壮，相貌端正，大概是因着常在外跑，肤色略黑。这人笑容爽朗，又是这般相貌，令人一见之下先生出两分亲近信任。
他一路跟人打着招呼，来到铺子里。
铺子里守着两个伙计，见了他忙招呼：“二掌柜来了。”
“大掌柜不在？”赵永延问。
“去刘家的茶园了，今晚不回来的话，最迟明天就回来了。”
赵永延点点头，嘱咐他们看好铺子，转身走了。
乍一看，一切都挺正常。
陈十六跟在赵永延身后，直到对方进了一家青楼。
看来这赵永延的喜好跟饭馆伙计说得一样。
返回杨家铺子，正好见一人从铺子里出来。
何川忙拉着陈十六躲避：“少爷，那人是孙进财！”
“是他？他来的倒是快。”陈十六看了两眼，暗暗琢磨着。
此番来芦盂县，正是因为各项线索交织在杨智身上，而穆清彦对杨智此人很看重。他意识到，杨智可能就是那个狡猾的凶手。熟知穆清彦查案手段，再结合眼下形势，也猜到难得是取证。
陈十六对此行寄予厚望，因此也分外警惕。
第二天一大早，孙进财又来到铺子，巧的是，赵永延随后也到了。
“你找杨智？”赵永延正好听见孙进财在询问杨智何时回来，又见他似有面熟，就问了一句。
孙进财却是记得赵永延的，但他找杨智的理由见不得光，因此只是笑了笑，不想跟赵永延多说。
赵永延毕竟是在外面跑商的人，各色人见得多了，眼睛多利啊，当即看到孙进财眼神闪躲，藏着事儿。倒是好奇了，尤其是跟杨智有关，他就觉得不能错过。也不管孙进财何等想法，十分热情的将人带到对面茶楼。
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