二十六，穆清彦提出买来的新鲜猪肉，指挥闻寂雪剁馅儿，准备炸肉圆子。
这还是闻寂雪提出来的。
“我祖父自幼家贫，早年又跟着太祖打仗，最喜欢吃肉。祖母本来厨艺平平，却很擅长炖肉，还会炸肉圆子。我爹也是这个口味，我娘就跟祖母学，小时候我也没少吃。”如今闻寂雪提及往事，神色心境已经趋于平和。
“这些够炸一盆子，够你吃的。”穆清彦知道肉圆子好吃的小窍门，剁馅儿的苦力活儿有人干，只管指挥就行。
肉圆子一下锅，随着刺啦声，香气快速弥漫。
过年的时候，左邻右舍家做了什么，一闻就知道。
“尝尝。”穆清彦夹了一个放在碟子里递给他。
闻寂雪一口咬下半个，剩下半个喂给穆清彦。
烧火的高天本就眼观鼻鼻观心，这会儿更是识趣的低头盯着灶膛，好似那火苗格外有趣。
一盆子炸完，又炸了些肉沫藕夹。
忙完了，身上沾了了一身油烟气。灶台是两口锅，一口炸东西，一口添了水，东西炸完，另一口锅的水也开了，正好洗个澡换身衣服。又思忖着，晚上把面发上，明天蒸馒头包子。闻寂雪知道他爱吃炸鱼块，早先就买好了十来条大鱼，腌制了风干在那里，吃的时候或蒸或炸都行。
他们只是图个过年喜气热闹，做的都是爱吃方便的。
待洗完澡换了衣裳出来，却见堂屋内来了客。
焦礼正好出来端茶，告知道：“是潘家太太，潘秀的母亲，来寻穆公子的。”
“稍等。”穆清彦转身又回了房。刚才洗了头发，擦的半干，头发还披散着呢。只他们四个男人倒没什么，有外客在，那就是失了体统。他只能用簪子把头发束起来。
再回到堂屋，焦灼的等候的潘太太忙起身迎了两步：“穆公子？”
“潘太太。”
“穆公子，我儿冤啊，你可要救救我儿子啊。”潘太太一张口就控制不住情绪，眼泪泛滥，哽咽不已。作为富家太太，吃用精心，一向气色红润，可短短三四日，面色憔悴了八九分，眼睛也是红肿难消。
“姐，你别急啊，先说事儿。”旁边有个男人劝着，是潘秀的舅舅。
一番劝慰，潘太太情绪稳定了些，但话还是由潘舅舅说的。
潘舅舅也是一脸愁苦：“穆公子，我那外甥的事儿，想来你也听说了。我那外甥性子文弱，从来不会跟人吵闹，远近都知道他是个和稳脾气，别说杀人，鸡都没杀过。”
“人不是他杀的？”
“……是他杀的，可是，这怨不得他呀，他也是吓坏了啊。”潘舅舅连连叹气：“那卓家姑娘一年前就死了，这是满县城都知道的，可昨天夜里她却去拍门要见我外甥，一开始门子还以为是谁故意闹事呢。她一个劲儿的拍，说自己是卓嫣嫣，没法子，门子去告诉我外甥。我外甥不信啊，哪知到了大门口一看，真是卓嫣嫣啊，穿着一身薄薄的白纱裙，披头散发，险些吓出人的魂儿来。我外甥哪敢跟她说话，连忙把大门关了，又找人弄来金银纸钱烧了，是个安抚的意思。
唉，我外甥是把来人当鬼了，真不怨他啊，任是谁遇到这样的事都会这么想。那卓家姑娘被拒门外，翻了脸，恶毒诅咒我外甥，定要外甥开门。我外甥也害怕呀，可我姐和姐夫出门去了，就外甥和外甥媳妇，外甥媳妇还怀着身孕……没法子，总不能一直闹吧，大过年的。他就拿了把剑壮胆，开了门朝外劈了一剑……
唉，怨我，也怨我，那把剑还是我送的。我外甥自小爱读书，专门有个书房，想要柄宝剑挂在书房里。我就他一个外甥，在他弱冠那年，专门送了一柄宝剑，谁能想到……”
在潘家姐弟俩的讲述下，总算弄明白了卓嫣嫣和潘秀的纠葛。
这俩家虽是对门，但彼此关系平常，两家儿女自然也不是什么青梅竹马。潘秀说亲迟，一是潘家挑剔，二来潘秀眼光也高。卓家那边只是一个独女，自然也有想法，不愿女儿外嫁，想招赘。
去年一次意外，潘秀回家时意外看到从马车上下来的卓嫣嫣。两人也就是小时候见过几回，多年不见，卓嫣嫣已是窈窕淑女，惊鸿一瞥就落到了潘秀的心上。潘秀是个没注意的，总在大门处徘徊，心上人没见着，倒是让好友看出来了。好友给他出主意，趁着卓嫣嫣外出时引来一群小孩子，托住卓嫣嫣脚步，也好让潘秀大大方方跟姑娘正面瞧上一眼。
也是缘法，那卓嫣嫣看见了潘秀，竟也动了心。
此后的事顺理成章，两人就住对门，私下传递书信物件，短短月余便山盟海誓。
潘秀跟父母提出想娶卓嫣嫣，潘家对卓家没什么挑剔，两家根底相当，若是成婚，很是般配。早先潘家父母没考虑卓家，是因着卓家只一女，怕要求高，可潘秀说他跟卓嫣嫣私定终生，潘家想着可以一试。
然而，卓家没应。
卓家对潘家以及潘秀没什么不满，但他们只一个独女，要让女儿招赘。
这话一出，亲事就不成了。
卓家是独女，潘家也是独子啊。
潘家父母就不停的劝说潘秀，把潘秀给说动了，之后便给潘秀另说了一门亲。
待得潘家办喜事，对门的卓家自然知道，喜乐吹吹打打，卓嫣嫣站在绣楼上望着，竟是一口气上不来，厥死过去了。当天卓家就办了丧事。因着知道女儿是因潘秀才死，即便不能拿潘家如何，但两家就此交恶。
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