他一个人孤身离开了洗心谷。来的时候不曾携带任何情绪，走的时候亦是狠心抛下所有牵挂，他与薛岚因二人之间，甚至没能留下一句心平气和的告别。
然而不过匆匆半日之后, 他便在沽离镇上得知了一条人尽皆知的消息。
原是西域一带家世显赫的铸剑名门正着手为中原皇室打造一件百战不殆的旷世神兵，听闻上古活剑族人暂居于聆台山下的洗心谷底，便想要向聆台一剑派现任掌门人莫复丘讨要不多不少一点活血, 借此给即将献往京城的神兵利器添上一道至高无上的强劲力量。
此话一出，当场引得一众对活剑觊觎已久的各大门派纷纷丧失了理智，亦打着名不属实的不同旗号向莫复丘提出了百家均分活血的强烈要求。
可怜那莫复丘年纪轻轻坐上掌门之位还没多久，便让四面八方传来的各类呼声夹杂得里外不是人。
于是不堪重负的他, 很快想出了一个既能保全薛岚因, 又能安抚各大门派的混账方法——那就是通过一纸契约的方式，约束诸方公平分配活剑族人身上的血液, 一不可致人死亡，二不可引起纷争，否则一律免谈。
说白了，就是薛岚因活着一天，便得日夜困守在洗心谷底, 无休无止地为他们所有人供给活血。
而他本人……居然没有丝毫想要逃离魔爪的反抗意向。甚至那日出谷回来再见到晏欺的时候，都不曾脱口对他吐露半点事情的真相。
他到底想干什么？又或者说，在契约一事欲加掩盖的表层之下，他隐藏着什么讳莫如深的巨大隐情？
直觉告诉晏欺，二人这朝夕相处的大半年时光里，薛岚因必定还私自留有另一份不曾告知于人的深层隐秘。
只是后来晏欺意识到这一点的时候，一切已经晚了。
那一天的记忆异常清晰。
晏欺自己亲手破的结界逃离出谷，没过半日又火急火燎地钻了回去。他绕着薛岚因住的那间小木屋一连找了好几圈，没见着人，不知过了有多长时间，才在院子里晒满草药的小空地上，寻得一粒四分五裂的金属碎片。
那是薛岚因从不离身的鎏金方戒。
那也是薛岚因第一次开口说要娶他时，兴致冲冲嚷着要摘下来的定情信物。
十六年前那一场鲜血淋漓的刺骨寒冬，比十六年后北域肆意凛冽的风沙还要冰冷。
“再往后的事情，你也差不多知道了一个大概，我……实在不想提。反正，莫复丘是事情的始作俑者，我废他一双腿，连带整座聆台山上下闹得天翻地覆，事后还难逃各大门派的一路追杀，也是过了一段生死不如的惨淡日子。”
那时夜已经有些深了。窗外层叠的月色消匿变幻了数不清多少个回合，然而再一转眼自那一盏烛灯下远远瞧来，十六年前并肩倚在桌前相视而笑的师徒二人，十六年后仍像这样形影不离地彼此靠近在一起，就仿佛从不曾历经任何痛彻心扉的别离。
“所以，你现在总算知道为什么你每每追问这些旧事的时候，我都闷着没法说出口了吧？一来是你这小坏蛋，当年瞒了我不少隐情没有如实相告，二来依我表面所经历的那些，勉强回忆起来都是一种煎熬。”
师徒二人断断续续地说了很久，晏欺几乎是将十六年前所有发生大大小小的各类事件向薛岚因简略叙述了一遍——当然，刻意隐藏了自己当年内心不断纠绕变换的那点儿小九九。
于是从薛岚因这一角度仔细听来，除了最后那么一小段儿值得引人深入思考之外，自家师父基本是在叙述一篇平白无奇的师徒流水账。
“然后我就莫名其妙死了。”薛岚因单手支着下巴半搁在桌边，简直觉得不可思议地道，“直到最后……也什么都没跟你说过？”
“是啊。”
晏欺淡淡瞥他一眼，似乎是想再说点什么，然而兀自一人酝酿半天，终只是抬手前去捞了捞茶壶的把儿。
“水凉了，热热再喝。”薛岚因下意识将他手背一把摁住，默然半晌，还是贴着指缝一寸一寸地扣了下去，勾卷着那纤长的五指紧扣在手心里，轻声笑道:“我还不了解你么，师父？你啊，那时肯定拉不下脸一直盯着人问。如若依照我的性子来看，没准你主动软下来劝黏和两三下，我就憋不住要直接同你说了。”
晏欺挑眉道:“……你是在怨我？”
薛岚因立马垂头亲了亲他的腕骨，道:“不敢，我爱您还来不及。”
晏欺低叹一声，细细替他捋了捋耳鬓的乱发，无可奈何道:“我认为，你当时隐瞒了足有大半年的心事，就算我用尽办法探你口风，你也不一定会将实情尽数告知于我。就像那日在洗心谷找到你残缺不齐的尸体之时，莫复丘正好提剑站在你身边一样——我光看到表面那一层东西，就一度认定莫复丘是意图独占活剑的杀人凶手。直到现在，那藏了足有十六年的谷鹤白一朝露出马脚，我才开始怀疑事情并不是像所有人一眼见到的那样简单，包括……你也是。”
“我？”薛岚因失笑道，“我怎么不简单？难道还骗你不成？”
晏欺道:“你看，我们天天挤在一间屋子里谈天说地，什么话题都会聊一聊，就唯独没听你提起过身边的亲人。”
薛岚因撇撇嘴道:“你不是说人都没了么？”
晏欺眯了眯眼，明显不悦道:“那是你说的，我才是听的那个。”
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