“起来罢。李默。”皇帝话音刚落，一太监应声而入，手中端着一方白玉盘，其上躺着妥当叠好的几件衣物。
“交给沈侍郎。”
“是。”
沈超接了盘子，又听皇帝交代道：“太上皇搬入锦翔阁时，几乎没带随身物件。开春了，天气回暖，你替朕把这几件换洗衣物送过去。”
“皇恩浩荡！臣必将皇上一片仁心传达到位。”沈超话音刚落，就听得门外太监唱道：“子翀丞相传到。”
沈超未及回头，就听来人请安道：“参见陛下。”沈超便侧身作揖：“见过子丞相。”
“子卿来了正好，倒叫我想起一事儿。沈超，你兄长近况如何？”
未料皇上突发此问，沈超些许愕然：“多谢皇上挂念，兄长一切如常。”
皇上子翀似乎对沈超的答案不甚满意，双双俱是眉头一皱，可旋即子翀解围道：“料圣上是想着沈越恩怨已了，该自在一些了。”
沈超略作迟疑，才答道：“回皇上、丞相，兄长这几年一直都是这般神态，积习深重，也许还需要些时日，方能更变。”
“也对。好，你下去替朕把东西送过去吧。另外，劝劝你兄长，凡事看开些。”
“好好的富贵日子倒叫他过得苦大仇深，啧啧啧……”子翀说着撇嘴摇头，一脸嫌弃的模样倒叫皇帝看乐了，本欲再次叩头谢过的沈超心下一松，只端端作了一揖便告退了。
待人走远，皇上放下狼毫，子翀煞是默契，上前到桌旁，躬身对皇帝耳语道：“那边还是一样的说辞。”话毕，子翀罕见地拧眉作愁苦状。
皇帝闻言也是一声喟叹：“看沈越那神情，也没有报仇雪恨后的爽快。看来寻壑是真的殒命大洋了，想他这些年……哎，可惜了。人是捞不回来了，你择个日子给他立座衣冠冢吧，好歹留个纪念。”
“……”
难得一见子翀踌躇，成帝疑惑：“怎么，你有其他想法？”
“圣上，该派的人都派出去了，唯独没有跟沈越对证过……我想试试看。”
皇帝犹疑片刻，点头道：“好，若他真有隐瞒……”皇帝一副欲言又止。
“陛下宽心，寻壑虽是我侄儿，但臣必以大局为重。”说罢，子翀告退，踏出殿门。
沈超回到原地，远远就见兄长腰背挺立，负手望天，不待上前也能想见他此刻眉头紧锁、思虑深重的神情。
“哥！”见兄长回头，沈超抱歉道，“皇上派了差事，你要不先回去吧。”
“什么事儿？”大太阳底下晒着，沈越一放嗓，还是叫人觉得冷冽，可沈超也明白，沈越是个极有主见的人，他决定的事儿，旁人就是好心给建议，他也多半不理会——今天兄长是铁了心不单独回去了。
沈超无奈笑笑，答道：“给太上皇送些衣物。”
“那不远，一道儿去吧。”
沈超略加思忖，应道：“好。”
锦翔阁名不副实，既无锦秀之美，更不见祥瑞之兆，不过一座而进的偏僻院落。饶是沈越这些年沉稳，踏进院子时，还是被这冷清景象唬得略顿脚步。
沈超更是退回门口，确认匾额无差没有进错房门，才复入内。
“太上皇？”沈超喊了一声，无人应，二人在前院迟疑片刻，不闻回应，只听得模糊几下‘叮当’声。
沈越再不犹疑，大步踏入内院。沈超旋即跟上，就要随兄长一道步入月拱门，不料沈越一步急刹，叫后头的沈超直直撞上。
“皇……太上皇？”
沈超一吓，活久见兄长口吃震惊之态，忙侧出头来一视究竟，待看清眼前，沈超更纳闷——
此刻，一男子正大岔着双腿，蹲在园圃，一手扳铁，一手捏土，周遭黄泥翻遍，此男子污首垢面，无甚亮眼。旁侧，檐下石阶，一小太监正畅游睡乡，哈喇子直淌。
沈超瞧瞧兄长，见他还是一副欲言又止活吞苍蝇的糟心样儿，沈超复又看回院子，这一看，终于，连沈超都瞪大了眼：
只见那湿泥满沾，已然不辨原色的长衫之上，隐约可见几颗龙头……
龙头？？！！……
？？？
第13章 拣尽寒枝不肯栖②
眼见随手捞起的一撮土，都已全然粉碎，先皇欣慰之余，举袂抹汗，偏了头，赫然发现月洞门口杵着俩伟岸男人。
沈越沈超思虑千回，一声‘太上皇’终是在心口难开，生怕狼狈之态为人目睹，招致先皇恼怒。不料对方倒是坦然，直挺挺发问：
“二位是？”
兄弟二人对视一眼，单膝跪下，朗声道
“都指挥使沈越”
“礼部侍郎沈超”
——“参见太上皇！”
“大人快请起，而今我不过一介布衣，礼数都免了。二位光临寒舍是……”
沈超前跨一步，高举白玉盘：“皇上念初春天气，特差微臣送来春服，以供太上皇换季更衣。”
先皇顿时肃容，从泥地跨出，叩首拜谢，又道：“眼下我衣冠不整，恐有辱圣意，尚善，替我收下……” 先皇突然想起什么，猛然回头，果见那蓝衣太监仍歪在柱底发梦，却不见先皇有所惊愕，只随手拣了块方才剔出的碎石，朝太监一掷。
太监吓得立马坐起，大喊：“皇公做好饭啦？”
沈越：“……”
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