沈越没安好心，趁机揩油不少，寻壑一旦按下他手，他就扭开身子不给寻壑搓洗。寻壑无奈，只得由着他摸个过瘾。末了，寻壑突然说：“对了，有件事得跟你商量，我想认重阳为义子，你看可否？”
这一问突如其来，出乎沈越意料，沈越不答反问：“怎么突然提这个？”
寻壑斟酌些时，最终笑笑：“今日沈府老小一聚，让我想亲上加亲。”
“这臭小子跟你比跟我还亲，认不认有差？”但终是不忍扫了寻壑的兴，遂答应道，“你想认就认吧。”
“嗯，谢谢爷。”
眼珠子一转，沈越打量一遭寻壑，明显带了恶意，“这么喜欢我儿子，干脆你给我生一个吧，嗯？”说的同时上下其手。
寻壑拍开，恼道：“我没洗澡脏着呢，一会儿来。”
“说了多少次不准说自己脏！看来教训不够，不长记性！”沈越罔顾自己赤条条的，一把拎起寻壑抛在榻上，抽丝剥茧把寻壑剥了个干净，抽出软枕垫在寻壑腹下。
寻壑腾地撑起身子，回头怒斥：“忍着！我先洗澡！”
“洗你个头！下次见面不知猴年马月，叫老子忍？躺好给老子草！”
一夫当关，万夫莫开。沈越不愧是猛将，一上来就把最要害的一关拿下，将寻壑制得服服帖帖。
沈越本性霸道，恨不得像过去那样，将寻壑圈养起来。可他也知道，寻壑不喜欢被这般对待，所以沈越在人前极力克制，沙鸥多次挑衅他都生生忍下来了。但到了人后，尤其是房事上，沈越的霸道就变本加厉，非要从寻壑身上讨回本来。沈越什么都可以忍，但床底间的销魂，沈越只允许寻壑从自己身上获得。他也不要寻壑费力配合，寻壑只消张腿，沈越就会给他输送极致的快乐。
几度春风戏帏帐，残红落处映碧桃。二度凌绝顶，寻壑显然有些消受不住了，泪光点点，气喘微微。体力也随之耗尽，沈越听寻壑肚子咕咕叫响，帮着套上衣服后，柔声道：“起来吧，我给你下面吃。”
二人起身，寻壑下肢虚软，却又不要沈越背着，沈越只得搀扶寻壑缓步出去。
后院静悄得能听见流水，偶有微风，裹携着草木清香，扑鼻沁脾。来到依傍杏树而建的小厨房，沈越点了灯，叫寻壑坐在门口板凳上，径自取出面粉，添水和面。
揉搓时，沈越说道：“你啊，都已经是二品大员了，地位不亚于沈超，今后见了我俩，别畏畏缩缩的，既失了家人的亲近，又减了你朝廷大员的体面，是吧？”
寻壑挠挠脑袋：“我没有畏缩啊，就是按着当年的模式相处而已。”
为方便揉面，沈越脱下上衣，将其系在腰间，露出精壮的脊背。沈越手法老练，拉面动作一气呵成，寻壑呆呆看了会儿他背影，怔忡发问：“爷，你……你不觉得可惜吗？你辛苦半生，最后却只能和柴米油盐相伴。”
“柴米油盐怎么了？！非得追逐权势才是出路？”沈越将面摔得‘噼啪’作响，见寻壑不语，沈越丢下面团，蹲在寻壑跟前，耐心解释：“权势是死物，不会背叛，人便放胆追逐。他们不敢对人倾心尽力，不过是怕被辜负罢了。你若真的为我着想，那就该自信一点，堂堂正正待我为夫君。当然，你要有所顾忌，视我为妻也可以，名份这东西，我不在乎了。”
沈越仰首，想要看看寻壑神情，不料寻壑却慌张别开眼，敷衍道：“知道了，沈爷回去吧。”
沈越叹息，每每和寻壑说起这事，他总是躲避。算啦，来日方长，寻壑能活几年，沈越就和他比翼多少岁月。沈越起身，最后补充道：“国是大家，家是小国。国可以没有我，但家一定得有我。你明白吗？”
“嗯，明白。”
不一会儿，面条拉好，沈越下油热锅，开始煎蛋，伴随着兹拉兹啦一阵响，沈越感慨：“春尝头鲜，夏吃清淡，秋品风味，冬讲滋补。人生几十年，富贵与贫贱，都逃不过三餐，如果每餐吃不好，那多遗憾。”煎蛋逐渐成形，香气四溢，沈越趁势舀入滚水，下面，继续自言自语：“我若能顺利回来，届时，咱们在江宁就待有一年了，你想过怎么庆祝吗？”
寻壑不答，只兀自感叹：“这么快就期年了。这一年，一切来得太顺，日子好到……好到像是偷来的了。”
沈越端了面放在小桌上，揉揉寻壑脑袋，安慰道：“傻，你好好养病，今后还会有很多像这样顺心的一年。”
而后各自默默吃面，沈越吃得快，一会儿就吸溜完了，搁下筷子后看着寻壑吃。寻壑被瞧的不好意思，摸摸鼻子，打笑道：“我真替爷觉得亏。”
沈越不解：“我又怎么了？”
“爷当初花三万两赎我，却至今没听我唱过一段曲子，不亏么。”寻壑眼儿眯起，媚眼如丝。
沈越想了想，终究没告诉寻壑，十二年前他就曾坐在蓬门台下，在高朋满座中瞻仰寻壑风采，更不敢告诉寻壑，在他发病疯傻时，曾在蓬门小院中就地高歌。良晌，沈越故作轻松，提议说：“那不如现在给我唱一曲？”
寻壑两掌一拍：“我正有此意。不过，这儿没有戏服，也来不及上妆，这样吧，我给爷哼一段去年我在长安听的一段陕北民歌。”
沈越笑眯眯：“只要是你唱的，我都洗耳恭听。”
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