女子搁下彤管，施施然上前万福，道：“奴婢告退。”
一贯平和的皇帝，见女子挪步退下，竟箭步上前拉住，着急道：“你莫跑，待会就有结果了，你好歹听着！”
这话大概出乎女子料想，只见她猛地回头，错愕看向皇帝。
子翀回想方才二人举止，兼之两人话语，思虑千回百转，遂趁机打量女子，却见她圆脸圆眼，容貌平淡无奇，身段娇小，勉算玲珑，总之断断没有让人藏娇金屋的潜质。唯一亮眼的，是这女子举手投足间，不减世家闺秀之风度。与她一身宫人打扮，不对等。
突地，一年老太监急急跑入，跪下道：“丞相大人求见……！”
老太监一语未了，就听‘哐当’一声，竟是皇上随手抄起一瓶罐朝那太监掷去，并恶声道：“他敢进来就是抗旨！都给朕滚出去！”
太监为难犹豫，最终只得狼狈退下。
方才一向有礼的皇帝突地勃然大怒，室内四人就要下跪，皇帝虽背过身，却早料到一般挥袖止住：“不干你们的事，不必拘束。”转而揽了女子，扶她到罗汉椅坐下，呵护之态毕显。
子翀这回瞧仔细了，竟发现，这女子行走不便，行动间似有跛足之疾。
待女子坐稳，皇上又给四人赐坐，唯独这九五之尊负手而立，平淡道：“王兄起兵逾年……”
一听这话，献王忙跪下：“臣……护驾来迟！”
“朕无怪罪之意。”这话说得闲云野鹤，不带丝毫客套，好像献王撼动皇权，真与自己无干。旋即，宣帝扶起献王回座，温声道：“王兄莫惊，今日既请王兄寝宫叙话，即为骨肉间推心置腹，商量家事之意，无需多礼。”
“皇上请讲。”
第5章 乱石穿空涛拍岸③
皇帝再次负手，缓步轻踱，目光绵远，悠悠说道：“朕自幼天性散漫，无心国是，实无人君之福，可奈何父皇膝下仅有独子，皇祚必承。朕少年继位，父皇临终托孤，将朕及国是委于邬相，不料权势易性。富贵移人，邬相自掌权柄，嗜财专政，致使天下荡覆。朕欲力挽狂澜，却为时已晚，朝野已尽数落入邬相手中。朕知献王起兵，非图富贵，实为天下奔命。故而费此般气力，打开城门将四位请入宫中。大道之行，天下为公，是故……”话到此处宣帝顿住，酝酿须臾，方郑重道：
“朕愿追踵尧典，禅位予你。”
此话一出，献王、孙辟疆、子翀、自是震颤不说，就连素来无甚表情的沈越，此刻也惊大了眼。未几，皇帝却悠悠补上一句：“不过，朕退位后，有两件事，还望王兄玉成。”
献王伏首：“臣定万死不辞。”
“其一，朕退位后，居所迁至锦祥阁。”
子翀当即皱了眉头。
退位之君，按理也该入住长乐宫，哪怕另有指定的宫阙殿宇也不为过。毕竟一朝为帝，即是天命之子。然而齐宣帝所指定的院落，却是一处不详之地。这还是宣帝的一段忌讳，饶是子翀消息灵通，也只知道了个大概：宣帝降生当日，就遭死士行刺，所幸未伤及性命，而后皇帝请一道士卜卦，遵卦象迁小皇子于东宫西侧锦祥阁，以避祸患。据说，宣帝在此居住的十二年间，虽再未遭人行刺，但病痛缠身，直至宣帝出阁读书，病痛才尽止。是故叫人纳闷，毕竟皇宫殿宇千万，究竟是何缘故，叫皇上留连此间偏房？
子翀回神，又听宣帝道出第二个条件：
“其二，你继位后，恢复她翰林院修撰一职。”宣帝踱步至那宫女身旁，说出‘她’的时候，出手揽住女子肩膀。
恢复？翰林院？修撰？宫女？
饶是面对圣颜，献王一众此刻也难掩惊疑了。宣帝似料准了此间反应，哂笑道：“你们可还记得‘娃娃状元’？”
这一引子倒勾得宣帝四人表情不一。献王眼底见奇，面上却不改端正神态，子翀倒似早已料中，神色如常；沈越始终端着一副苦大仇深的眉眼，仿佛世间新鲜见闻他都不为所动；而孙辟疆，或因了武将耿直心性，竟径直叫道：“这女娃娃莫不就是六年前连中三元的‘天下第一举’？”
这么没规没矩的一句话，却叫宣帝面露欣慰，眼角眉梢更见得意，应道：“没错。”
宣帝一贯的温和平易叫人放松，遂子翀接话道：“当年‘天下第一举’的美名传遍南北，可惜，却叫媢疾之徒揪出其为女儿身之底细，以欺君之名治罪。不过，这件罕事倒激了不少人家供女娃娃上学，不啻因祸得福。”
孙辟疆感叹：“可惜那些传说只讲到‘娃娃状元’被剥了翰林院修撰一职便了结，我当时还好奇这女娃娃最终如何了，原来叫皇上给护住了。”
闻得‘护住’二字，宣帝再不拘束，散漫的目光凝聚于身侧形容羞涩的女子，柔声道：“朕此生无他图。蔬食饮水，举案齐眉，就是我的心愿”继而目光转向献王，“还望王兄玉成。”
献王闻言即刻下跪，举止客套，可语调却甚是庄重：“臣万死不辞。”
得到答应，宣帝才堪堪落坐女子身旁，眉眼舒展，神色竟似放下千钧重担，只听这九五之尊又道：“这些年，朕始终在物色。献王一路筹谋，胆识过人，所占之地，恤慰民心……”宣帝此话，叫献王联想这一路势如破竹，饶是素日镇定，此刻也不住一颤，冷汗渗衣。
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