左含章皱眉看着前线奏报，虽然百夷内乱，但如今士气不减，调度有条不紊，只是人数略有削减，对方帐中显然有高手坐镇，军法谙熟，调兵遣将已有大将之风，这一场仗显然会是一场硬仗。
门外牙将忽然来报：“将、将军！”
“何事如此匆匆？”
“门外有人求见，自称是百夷来使和谈。”
“百夷来使？”左含章沉吟片刻：“他们来了多少人？”
牙将颇为尴尬道：“只有一人，带了一大口箱子。”
“只有一人一口箱子？”左含章冷哼一声：“也未免太不把我大齐放在眼中了，叫诸将军来主帐商议此事。至于来使，舟车劳顿，安排他先休息一下吧。”
牙将明白了他的意思，道了声“是”便下去安排了。
在偏帐里坐了大约两个时辰，安排他待在这里的牙将才姗姗来迟道：“使者久等了，将军想见您。”
那百夷使者抬了眼淡淡道：“咳咳……有劳引路。”牙将在前面引路，心想他齐国话说得这么好，难怪被选来做使者。只是看样子身体不大好，脸色青苍，咳嗽得厉害。
牙将在主帐前停下脚步，中气十足道：“禀告将军，百夷使臣到。”
“请进来！”
这声音耳熟的很，崔酒一听便知道是左央左含章。他微微一笑，掀帘入内，朗声道：“左将军，别来无恙啊。”
左央看见眼前人登时愣住了，崔酒穿了一身绣百花的蜡染蓝衣，那袍子是百夷制式，略短，露出他大半截嶙峋的脚踝来。他颈上、手腕、脚腕都缀满百夷风格流苏银饰，走起路来“簌啦啦”地摇曳生姿。六年未见，他看起来消瘦不少，脸颊微微凹陷下去，裸露在外的手腕与脚踝上半点肉都没有，肤色虽受着百夷灼热的阳光，却比当年更显青苍。他腰间佩着的玉符，赫然是代表齐朝使臣身份的青玉符。
“崔酒？”左央不可思议地看着他：“你没死？”
“然也。”
左央微微冷了神色：“你如今是百夷使臣？”
“非也。”崔酒笑道：“我乃上钦点的齐朝使臣，既然尚未有废止的上谕，酒如今便仍是正三品赐银兔符的使臣，全权处理百夷之务。”
“可你如今装扮……”
崔酒缓缓抚过腰间的玉符：“倏忽六年，玉符犹在，衣冠不存。我给将军带了厚礼来，将军派人呈上来吧。”
左央应了，便看见两名将士颇为费力地搬来一个硕大的箱子放在地上，崔酒挥开两位士兵，亲自上前弯腰打开了箱子，里面放着不少旧衣、血书还有些石头、泥板和草纸。
“凤翼三年，酒携五十三人出使百夷，不料左将军自有谋划，偷袭荷郓城不成，使团全部被困百夷，六年被囚，不得回乡。和谈大计毁于一旦，摆流城沦陷，城中三万平民被屠！”他眼神冷厉：“左央左将军，自以为是，欺上瞒下，肆意妄为，你好大胆子！”
左央微微一抖，何止如此，他偷袭荷郓城不成，反致摆流城沦陷，六千守军被坑杀，三万平民被屠。沱县危急，他父亲左炎力守不退，鏖战身死，他临危受命，接手南疆，手下折损过半，只得背水一战。直到梁州驰援，才勉强守住了沱县。此后三年，南疆守军都无力与百夷正面抗衡。
一旁的副将见崔酒来势汹汹，匆忙插嘴道：“当年左将军誓死不降，带兵死守沱县，上谕命其将功折罪，在南疆戍守，无诏不得回京。”
崔酒冷笑：“可左将军戍守南疆六年可有寸功？”
众人默然不语。
“也罢，今日我也不为追究而来。毕竟左将军乃是天子心腹，南疆刀兵，崔某哪里有资格处置？”崔酒目光如刀，在每个人身上剜过，直到众人纷纷低头，无人敢直视他之后，他才翻开册子：“使团当日被困凤流城，宁死不降，被逐至野林，无衣无食，十二人死于水土不服而无医药，两人葬身虎口尸骨无存，七人死于中毒。四年后，百夷改制，我等沦为苦役，十三人不堪劳役，短折而死。使团五十四人仅存二十人，死者衣冠遗物皆在此，生者虽困苦不堪仍心系故国故乡，虽无纸笔却也想方设法写下家书，也在这箱中。这些东西便交由左将军转交，可有异议？”
左央看着那口扎眼的箱子，声音艰涩道：“央定不负所托。”
崔酒略一点头：“如今百夷内乱将定，如今尚有二十人未归，百夷的条件是，三日内，齐军退守十里，回到沱县。诸位将军觉得如何？”
帐内众人面面相觑，廖副将犹疑着开口：“这……军中之事岂可如儿戏？崔公不便插手吧？”
崔酒冷冷地刮了他一眼：“诸位将军此行有几分把握收复摆流城？”
左央抿紧了唇：“至多六分。”
“今日一战之后，左将军又有几分把握？”
“不到五分。”
“除去退兵之外，左将军可有营救之法？”
“……无。”
崔酒断然道：“既无退敌之计，便听我的。即刻传令，疾退十里，每退一里，百夷将放归两名人质，若未见人，即刻停驻。你们各自能调动的亲兵约有千余，这些人留下跟我走。”
左央看着他觉得太过陌生了些，他印象里的崔酒还是当年那个世家子，爱花爱酒，潇洒温文，不笑的时候唇角也是弯弯的。如今眼前人却眼角眉梢里都是讥讽和冷冽，最愤世嫉俗的人也不过如此了。
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