苏珏回头，见一白发苍苍的精瘦老人站在茅屋门前，他穿着一身粗布衣，双手拢在袖中，上下打量着苏珏。
苏珏谦恭有礼，对老人家行了一礼道：“老人家，小生忙着出城，不知在哪里可以打到船？”
“如此这般，不妨我送客官出城。”
“这便有劳老人家了。”苏珏拱手行礼。
消得片刻，老人家将水上大雪覆盖的船拉了过来，清理掉积雪，一只乌蓬轻舟飘在码头下。
苏珏回身道：“瑶儿和我走，其余人便回城去吧。”说完上船去了。
那驾车夫见小舟载不了过多的人，便应了一声，引车回返，原本跟着的侍卫也随车而去。
出的水门半个时辰，小船便飘进了湘庭泽。
苏珏出了船舱，极目远眺，天空灰蒙蒙的，水却有一番澄澈的蓝，片片雪花恰似蝶翼扑打着，飞进氤氲着热气的河面，天地悠悠，小船悠悠，恍若太虚幻境。
一阵风雪吹来，吹起老人单薄的衣裳，苏珏连忙脱下楚云祁披在自己身上的狐裘大衣，上前披在老人家身上。
“客官，这可使不得，我船家不收外财。”老人家摆手。
“我为老人家披衣，老人家暖和了，这船也就驶的快些喽。”苏珏见老人不收，笑了笑，换了一种说辞道。
老人家听罢朗声一笑道：“客官倒是实在，不像那些沽名钓誉的公子们。”
苏珏一笑，并不接话。
老人摇着橹悠悠唱道：“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得遇公子同舟。心几顽而不绝兮，相知君子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
听到老人家唱这首歌，苏珏一愣，想起师父逍遥子临终前与自己所说的那些话。
逍遥子给苏珏讲了一个故事，一个他和楚成王的故事。
逍遥子名唤木清，年轻时只是一介读过不少书寒门弟子，他的父亲是湘庭泽的摆渡人，木清没有周游列国的盘缠，在父亲死后只能子承父业，于湘庭湖上一边摆渡一边读书。
湘庭湖上来往的人各种各样，有六国使臣，有天下巨商，有王公贵族，也有游说各国的士子，木清通过送客官过湘庭泽，渐渐了解这天下之势，也了解到各派学说。
那天，一位金枝玉叶的贵人要他摆渡，出湘庭泽。木清对他一见倾心，在湘庭泽上飘荡惯了，木清天性豪爽，丝毫不掩饰他对这位贵人的欢喜之情，怎奈贵人对他不理不睬。
木清闷闷不乐，作了一首歌唱给贵人听。
贵人听到“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”两句时，拍手叫好，将木清叫至面前，询问其姓名，并问他愿不愿意跟随自己。
木清这才得知，眼前这金枝玉叶的贵人便是楚国的新君——楚昭南。
那首他为楚王吟哦的歌便在这湘庭湖上传开了。
苏珏听到老人唱此曲，一时间感慨万千。
想来他们师徒二人还真是相似，都是爱上了不该爱的人，只不过师父等到了那人的回应，而自己......
他在赌，那日他说：“师父，我为他一人蹚这趟浑水，无论结局如何，我不后悔。”
所以他会答应楚云祁做这楚国丞相，他会为他谋这天下，他用他的一生下赌注，不知这结局如何？
老人回头看了苏珏一眼朗笑道：“世人皆对佳人心向往之，公子如切如磋，温润如玉，怎么？老夫一个糟老头子就不能思美人么？”
苏珏听老人家如是说，垂了眼眸轻声道：“敢问老伯，这情之一字，是否害人不浅？”
老人笑道：“你遇见了一个人，心不在平如止水，你想摆脱，却发现越挣扎你们之间的羁绊越来越深，终是心一横，为一人奋不顾身。”
老人的声音带着一股风雪的沧桑感回荡在风雪漫天的洞庭湖上，苏珏盯着湖面出神，也不知他听见了没有，他笑着摇摇头一笑，继续摇橹。
过了一会，苏珏问道：“老伯家中儿女也是船家吗？”
“就一个儿子，参军死了，就剩下我这一个糟老头子，黄土都埋到胸口，也没有多少日子过活。”老人回头对苏珏淡淡一笑。
苏珏水色眼眸闪了闪，大争之世，各国伐交频频，天下如老伯这般的着实太多太多，苏珏微微叹了口气不再言语。
老人突然高声道：“公子，来暴风雪了，快些回舱！”
苏珏抬头，只见一道白茫茫的雪雾迎面而来，势若千军万马。老人大喝一声：“公子快些回舱！”
范瑶从船舱中出来，拽着苏珏喊道：“公子进舱！”
苏珏甩开范瑶，便跑向老人家。
“你要是有半点差错，楚云祁还不得活剥了我！”范瑶吼道，一个箭步上前将人拽回打晕了，推进舱中，然后转身奔向船头的老人家。
老人家朝他大吼一声：“客官趴下！莫要管我，抓紧了！”
范瑶知情况紧急，便听从老人家所言，迅速趴了下去，抓紧了船舷，只觉尖锐的呼啸声掠过，裹着冰锥暴风雪刮在脸上，剧烈疼痛难忍，范瑶当即便晕了过去。
待苏珏醒转，范瑶正坐在他旁边，脸上满是细细的血口，苏惠芳坐起身问：“老伯呢？”
“死了。”范瑶云淡风轻地说。
苏珏看到了他在别过头去时眼底的泪，少年想要假装自己不在乎，然而那眼底的泪却出卖了他，苏珏笑笑，拍了拍他的肩膀走出舱外。
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