“我在这里看着你睡。”莱茵轻摸着他的头，低声哄道。
克莱德里希在极端乏累下，眼神还是注意到跪在莱茵身后端着碗的管家。
“别怪管家，是我没考虑周全。”他的嗓子哑得几乎说不出话。
莱茵撇了撇嘴，心疼他在这个时候还有力气管别人。本来他确实有处罚管家的打算。
“知道了。”莱茵凑过去吻了一下他的额头，“好好睡觉。”
直到克莱德里希睡去，莱茵才轻步离开卧室。他先命令登茨医生和侍者继续照顾，然后看看时间已经午后三点多，遂来到书房命令人工智能联系克洛诺斯空间站。
“连接森谷之。”
同一时间，H-15小行星，凤凰电器店
诺亚外出到一户人家里修理智能家管系统。下午时分他回到电器店，一推开门就听到房间里的新闻播报声。这一天外面狂风暴雪，店里没什么客人，老汤姆照例在全息光屏前聚精会神看新闻。
“我回来了。”诺亚走进店里，先把工具包放回工坊。
“嗯。”老汤姆眼睛依旧盯着屏幕，随便回了一句。
“看什么呢，这么出神？”诺亚走出工坊，来到全息屏幕前瞟了一眼。
“皇帝陛下和帝后殿下在秀恩爱。”老汤姆朝光屏上努努嘴。
屏幕上正在播出今天中午安德烈斯纪念公园立像仪式的录影，刚好是暴雪中莱茵护着克莱德里希走向飞艇的那一幕。诺亚看着这个场景，记忆忽然远跳到10年前。那也是一个坏天气，他在猎户座SA-13星系的星盗港-自由港上，第一次遇到了埃塞克。那时诺亚游走在外星系，为了建立一个抵抗海斯帝国的民间组织招募力量。那一天，他遇到了星盗出身的埃塞克。
“发什么呆呢？”老汤姆见他盯着屏幕看得出神，忽然明白似地挤眉弄眼笑道，“是不是看羡慕了，想嫁人了？”
诺亚的思绪被拽了回来。他没好气地说了一句“谁羡慕了”，接着想回工坊继续未完成的工作。忽然他的脚步停住了，猛地再转头看光屏上狂风暴雪的天气。
“这个季节，科林星也下了雪......”他喃喃道。
“是啊，我们这里离恒星远，十月下雪不奇怪。科林星可是军事重地，怎么天气也这么差？”老汤姆砸着嘴道。
诺亚目光闪动想到了什么，马上打开网络搜索军部的天气预警。果然，帝国的大部分行星上出现了暴风雪，降温和暴雪同时提前袭击了整个帝国。本来，天气是和行星位置、大气运动直接相关。但是所有行星同时出现一个现象，就不是行星位置的问题了。
唯一的可能是，所有行星都提前进入了该下雪的季节。这是时间的问题。
“我有急事先走了，剩下的活明天做！”诺亚声音未落，人已经冲出了门。
“去吧去吧。我什么时候......”等老汤姆反应过来时，屋里早就没人了，“......没准过你早退？”
C等居住群地
诺亚一口气跑回家，咣当一声打开家门。不等人工智能问候，他先迫不及待地大声吼道。
“埃塞克，现在几点？”
“下午3点52分07秒，诺亚。你是不是翘班早退了？”
诺亚看了看通讯器，时间一分不差。
“今天的日期？”他不甘心地继续问。
“帝历426年10月21日。非节假日，清晨有晨雾，午后天晴。”埃塞克干脆连关联信息也一起报了。
“日期也对，怎么会这样？明明......”诺亚自言自语中忽然抬起头来，“你刚刚说什么？午后天晴？！”
“是。根据军部下属天气预警台的最新信息，今天本区域全域天晴......嗯？天晴......外面正下着暴风雪......”埃塞克的人工智能逻辑也意识到不对劲。
诺亚抑制不住内心的兴奋，喃喃自语道，“他们的实验正在进行，天气已经被影响了，时间轴就快被启动了......”
“对了诺亚，今天你有一条未读的匿名信息。”埃塞克打断了他。
诺亚愣了一下，“阅读信息。”
“4kjAl7892dkja。”
诺亚听着这行外人听不懂的信息，脸上表情呆滞了许久，一滴眼泪逐渐渗出眼角。泪水滑落眼角，滑过脸颊，最终流进他的嘴里。
咸涩的味道，浸湿了他的整个心。
他忽然跪倒在地板上，像疯了似地一边笑一边掉下更多的泪水。任凭人工智能怎么询问，他都没有丝毫理会，只是跪在那里一会儿高声痛哭一会儿疯狂大笑。这行信息用的是暗号代码，翻译方法除了他自己外，就只有死去的埃塞克知道。这行信息的翻译文只有一句话。
“诺亚，我想你了。”
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10年前，猎户座SA-13星系，自由港上某小酒吧
酒吧外狂风暴雨，小酒吧里零零星星坐着几个散客，酒保趴在吧台上懒洋洋地发呆。这时一个浑身湿透的男人狼狈地跑进酒吧，引起所有人的注意。他拧了拧滴着水的衣服，然后来到吧台前。
“一杯热果酒。”他说着放了一枚金币在台上。
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