谢小年更是脚下不停的往外跑去。自己一定是想多了，只是名字有些相像，天下怎么可能有这么巧的事？谢小年一边想，一边闷着头往前跑。穿过几户人家，却正好碰到了扛着猎物的牛叔。牛叔是个猎户，天天在山野之间穿行，而何城则是偶尔会跟着牛叔去山里猎一些野味，但和牛叔以此谋生不同，他只是为了给家中的妻儿开开荤。
“大宝，来找虎子？”
谢小年原本只是寻个由头出来，没想到正巧碰到了牛叔，只好胡乱点点头。
“虎子！大宝来找你了！”牛叔雄浑的声音震得谢小年耳朵都有些生疼，随后便看到一个皮肤黝黑，极为精干的小男孩三两步从屋子里跑了出来，见到谢小年先是点了下头，然后又看向牛叔：“爹，我帮你把东西先搁进屋。”
“不用了，你跟大宝玩去吧。”说完从怀里摸出来两个外皮紫的发黑的果子扔给了虎子，“拿去和大宝分着吃。”
“好。”虎子一伸手，就接到了那两个果，然后拉着谢小年的手往外跑。
等到了村头，两人便爬到一棵大杨树上，肩并肩坐在一起。虎子将果子用手一掰，便露出里面白色的果肉。
“吃吧。”说着将果子递到了谢小年面前。
“谢谢。”谢小年笑着道了谢，然后捧着一半果子吃了起来。
虎子就坐在他的旁边，看着他吃，手里的果子一动不动。见谢小年吃完了，轻声问道：“还吃吗？”
谢小年看了一眼他手里另外的一个果子，摇了摇头：“饱了。”
虎子这才掰开自己的果子，大口吃了起来。
谢小年虽然与虎子相识不久，却发现这个比他大了不过半岁的孩子意外的成熟。虎子年幼就没了娘亲，是牛叔又当爹又当妈的将他养大，年纪小小便知道帮父亲分担，对他更是十分照顾。有时候，谢小年甚至有一种自己才是他弟弟的错觉。
两人将瓜皮扔到树下，摸着圆鼓鼓地肚子，一同靠在树干上，舒服地眺望着远处的景色。
“明年，我就能跟我爹一起上山打猎了。”虎子忽然扭过头来，瞧着谢小年说道。
“真的？”
“嗯。到时候我给你摘甜果回来。”
“好，那你给我多摘一个，我想给我小弟。”
虎子闻言，咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，“行。”
两个人坐在树上，晃悠着两条腿，半天没再说话，但是谢小年却感受到一股从未有过的悠闲与舒适。脑子里先前的杂念也像是被水流冲走一般，无影无踪。
眼看着不远处，村子里家家户户飘出了炊烟，虎子扭头对着谢小年说：“回吧。”
“好。”
今晚谢小年知道，两家饭桌上都会有一些难得的野味，这是只有在何城上山后，才会有的待遇，所以他绝不能错过。
两个人肩并着肩，一同朝家走的时候，突然听到了敲锣的声响。
谢小年不知道发生了什么事，连忙问道：“这是怎么了？”
虎子一听到这锣声，立刻皱起了眉头。“出事了。”
“出什么事了？”谢小年一听这话，顿时紧张了起来。
虎子摇了摇头：“我也不知道，只是这锣声一响，村里的孩子就会少一个。”
“少孩子？”谢小年脚下一滞，不知为何眼前顿时闪过小弟的脸来。
“你说清楚，少孩子是什么意思？”谢小年紧紧地拽着虎子的胳膊，面色冷凝地瞧着他。
虎子从未见过他这副模样，一时有些愣住，“我，我也不知道。我爹从不跟我说。但是，每次这锣声一响，以前一起玩的孩子里就会少一个。”
谢小年一听，立刻松开虎子的手，撒开腿就往自己家跑。
“大宝！”虎子在后面叫了他一声，然后也追了上来。
虎子到底比谢小年跑得快，没两下就追上了谢小年，一把扯住他，“跟我来！”说完，带着他朝村子另一头奔去。
谢小年闷不做声，紧紧地跟在虎子的身后。
跑了一段路，谢小年远远就瞧见村里的男子都朝着一户人家走去。虎子见状，立刻带着他避过众人，从屋后的小路绕了过去。
“这是哪？”谢小年瞪着眼，压低声音问道。
“这是村长家。”虎子小声说道。“千万不能让人看到了，否则咱俩都要挨打！”
谢小年闻言，连忙点点头，紧紧地跟在虎子身后。
两个小家伙猫着腰，像是两只小老鼠一样，偷偷的溜进了村长家的后院。谁知刚一进去，就看到一条凶猛的大黑狗跳在了他们面前。吓得谢小年差点没背过气去！
眼看着那满口獠牙，比他们还高大的黑狗就要扑上来，谢小年下意识闭上了双眼。可意料中的叫声与疼痛都没有出现。他猛地一张眼，就瞧见那大黑狗正温顺地将脑袋放在虎子的手心下，亲昵地蹭着。
见谢小年震惊地瞧着他，虎子微微一笑：“大黑我经常拿野兔的内脏来喂它，早就跟我熟了。”说完用手拍了拍大黑的脖子，示意它走开。
随后就见大黑摇晃着尾巴，吐着舌头小跑着走了。一副狗腿子样！
眼看危机解除，两个人便直起身子，趴在后窗，耳朵贴在墙上，小心翼翼地听着。
“村长，这次是怎么回事？年前才敲过一次锣，这才过了多久？这人还能活吗？”一个大汉语气激烈地抢先说道。
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