“大长老怎么会这么认为？”班德纳心中着急，却不敢催促和强迫，只能够按捺性子轻声询问。
大长老眯着眼睛抬头看着前方的环境，这里是他出生长大的地方，也曾经想过挣扎着离开，却一次又一次失败，在失败的过程中他失去了挚友、失去了爱人、失去了孩子……哪怕最后把自己失去了，他也无怨无悔。可这有什么意义，他能够失去一切，换来的呢？
什么都没有啊。
他们依然龟缩在地下，躲躲藏藏、被海盗胁迫，看不到太阳，也看不到明天。
“班德纳，我不是一直在这儿的，我也曾经出去过，我见过外面的世界。一百多年前，跟着你爷爷，我们坐着小星船去到了莽荒星以外的世界。”长者眯着眼睛，回忆着过去，他的年纪已经很大很大了，许多记忆变得模糊不清，回想起来也是颠来倒去的，“外面的世界科技发达，经济繁荣，就连最普通的人也可以自由地享受阳光和美味的食物，对我们来说就是天堂。但是……”
但出去后历经的一次又一次失望历久弥新，失望的感觉依然痛彻心扉，“我们找过军人，你知道结果是什么吗？不信任我们，还把我们关了起来，在牢里面待了三个月后驱离我们，在茫茫宇宙，什么都没有的我们死的不剩下几个，最后活下来的有我，还有你爷爷，十多个青壮啊，就活了我们两个人回到莽荒星，回到这儿。”
班德纳嘴中苦涩，这段过去他听过许多次，长辈们的经历也不知是一次地动摇过他的决心，如果不是秦锋大帝的信念支撑着他，他应该早就放弃了吧。
“在军队的眼里面我们和海盗没有什么区别。”长老笑了笑，牵动着皱纹，表情看起来有些恐怖，“就算是不把我们当海盗对待，我们也是无关紧要的普通人，在他们与海盗的作战中随时可以被抛弃、被放弃。”
这种事情在座的几位长老中也有三四人经历过。
他们跟着改名红蜘蛛的海盗出行，海盗打劫商队，他们不忍心看着大量的平民死去，于是偷偷和军方报信，结果就是海盗的行动受到了阻挠，海盗受到了打击损失惨重，本应该是好事，可是因为军方对线人保护不够，导致长老们的行动泄密……结果是惨痛的，溶洞的众人遭受到了毁灭性的屠杀，如果不是地下通道隐蔽、岔路多，小镇就不复存在了。
那次毁灭性的打击导致小镇人口从巅峰的六千多人降到两千多，经过数十年的休养生息，人口才勉强突破三千。
遭受到海盗的屠杀式报复，溶洞内居民不敢出去，在地下藏了五六年，靠着存粮和地下水过日子，幸好有班德纳的祖辈、父辈甘愿冒险组织人手去地面狩猎，惨淡的日子才能够挺过来。挺是挺过来了，却在众人心目中留下了抹不掉的阴霾，也对官方组织产生了不信任。
后来，红蜘蛛拥有了新的首领，改变了处事方针，溶洞小镇的众人才有了喘息的机会，开始大着胆子和外界接触。
班德纳也正式走了出去，接触到了外面的世界。
班德纳在族人中宣扬外面的世界，说着帝国的科技、文化、教育等等的时候，长老们冷眼旁观，不反对，但也从来不支持。
“长老，我们不能够再在地下生活下去了。”长老说了那么多，无外乎让他们安于现状，就算是军方和海盗斗得你死我活也不好冒头，军方成功了他们就享受成果，军方失败了他们也不会有什么损失……可是世界上哪里有不劳而获就能够获得的果子？
长老笑了笑，他眯着的眼睛里看到了安居乐业、看到了和平安详，“哪里过不下去，几百年了，我们不是过得挺好的嘛。”
长老们有生活的经验，有年龄带来的阅历，却也因为年龄消磨掉了骨子里面的锐气和拼搏，只看得到眼前的一点点东西。
班德纳残忍地让他们睁开眼睛看到更多，“基因序列失衡，从二三十年前的二比一骤然升高了现在的五比一，我们以后要一妻多夫制吗？”
大长老张了张嘴，嗬嗬的声音从喉咙里发出来，却说不出半个字，其他几位同样沉默。
班德纳继续说：“生产导致的死亡比例也在升高，最近一两年生育孩子几乎是一命换一命。大长老，各位长老，就这样我们的族群真的能够持续发展下去吗？到最后，我们不是死于黑暗……”
基因序列X越来越少了，每一位X都值得保护和追求，十几个适龄适婚的Y追求一位X是现在的常态，还出现了同序列在一起的情况和一位X多个Y在一起的情况……他们的小社会会变得越来越混乱，最后沦为野兽一样，直到消亡。
长老们继续保持沉默。
远方，传来了喧闹声，大人的欢呼，小孩子热烈的尖叫，如同有大量的物资运回来时众人表现出来的喜悦一样，是溶洞小镇次数不多的热闹场面。
班德纳站起来看了过去，长老们也睁大了眼睛往传来喧闹声的地方看。长老年纪大了，视力不好，哪里看得清楚，忙询问班德纳究竟发生了什么事情，班德纳翘着嘴角说：“是莱恩抓到了白鱼，抓到了两条……第三条了。”
溶洞小镇有个传承了几百年的习俗，有孕妇要生产前一定要准备白鱼，白鱼的营养价值小镇没有科学仪器检测不出来，但怀孕的人吃了后身体变得健康、生下的孩子健壮是有目共睹的。家中有人怀孕，那就要时常……不，应该是天天蹲守在河边想方设法地捉鱼。
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