我冷冷地说，“连亡灵都不是，那这个国家怕是无药可救了。”
法洛斯默然片刻，痛心地问，“比起冬霆军，难道您更相信亡灵么，陛下？”
“不是我不相信冬霆军。”我转过身，面对着摇曳的火光，冷淡地说，“是我清楚敌人有多强大。普通人或许失败一次还能有第二次的机会，但对于我，以及整个兀鹫城来说，失败就是失败，结局只会是被碾入尘泥，连反抗之力也没有。”
我攥紧拳头，咬牙切齿地说，“我决不允许同样的事再度发生，正因我曾弱小过，所以我明白，没有力量的下场！”
从很多年前，比我强壮的爱戎就像临颈的寒刀，一步步把我逼向恐惧和崩溃的边缘。待我长大一点，恶龙尖锐的利爪和热烫的涎滴又摧毁了我的肉体。曾经的莱蒙·索尔死了，死于其他人的轻蔑和遗弃，死于无力反抗命运的软弱。
同样的错误，只犯一次便足够了。反正这是个操蛋的世界，里面人人都在比谁更操蛋。最操蛋的那一个能厮杀到最后，活下来，平步青云，得到权力与名誉，被无数个操蛋玩意儿高歌称颂。
这就是世界的真相，呵。
“我说过……”法洛斯低声道，声调里满是疲惫和沧桑，“如果对这世界心怀怨恨，痛恨在你最孤独无助的时候没人站在你身边，为你挡住所有的伤害……”
“‘那从此以后，就由我来为你挡’。”我波澜不惊地接了后半句话。傻蛋诧异地望向我，大概没想到我会记得如此牢固。我望他一眼，平淡地说，“我知道，你想为我挡。”
法洛斯的目光忽地亮了起来，不知所措地嗫嚅着嘴唇，似乎我对他的认可令他感到无上荣幸。
法洛斯·普卢默。我在心底又将这个名字默念一遍。四年前的莱蒙·索尔做梦都想拥有一位属于自己的骑士，也一定会因这种诚挚的眼神感动万分。
然而现在我什么都有了。爱我的人，属于我的骑士，什么都有，我却再也找不到当年那种自深深处油然而生的渴望。
我盯着发霉的墙缝，淡声道，“曾经，被绑在刑床上的莱蒙·索尔也想过，会有杀死恶龙的勇士，将他拯救。”
……原来如此，既然世上总有一些人，努力为实现世界的和平与公义奋斗奔走，永不放弃，永不妥协。那我或许可以等到那一刻，等到真正能够拯救我的人出现……
“但后来他发现他错了，一个人若是开始期待他人，那最终得到的只会是失望。当我再不会幻想着有人站在我身后，我反而能够自己爬起来，面对一切。”
……不过让我感到疑惑的是，一颗已然破碎的心，再度缝合，还会是曾经的模样么？还会如往常一样天真无邪地跳动么……
“为时已晚。”
身后的法洛斯默然不语，而我觉得已经没必要再说什么了。我迈出牢房，对阴影里静默的银麟骑士说道，“我希望我们可以一起恢复昔日万疆帝国的荣光，法洛斯。一个待在监牢里的骑士长可无法承担这种责任，你再考虑考虑吧。”
****
离开关押法洛斯的牢房，几天后，我病倒了。
我躺在床上，热得像个烫手的火炉，期间御医在我的寝宫里一团苍蝇似的乱转，没顶什么屁用。我头晕目眩，大汗淋漓，把罗冰冷的身体搞得湿漉漉的，就像两条相拥的落水狗。
“我认识这小子很久了，头一次瞧见他生病。”乞乞柯夫耸了耸肩，道，“他的命硬。不管受了什么折磨煎熬，都不会倒下。仇恨和愤怒就像敲击刀剑的铁锤，将他的心锻造得冷硬无比，这种脆弱之态着实罕见。”
罗忧心地说，“那是怎么回事？我试图用亡灵的血治愈他，但无济于事。”
“是心病。”乞乞柯夫这死老头还在吸烟，搞得我差点被憋死，“那天莱蒙去找了小骑士长，回来就病了。大概是对小骑士吐露了什么心声，回来越想越气闷，把自己气病了。”
罗显然不能理解，“这……”
乞乞柯夫道，“小亡灵，你见过蚌么？”
“见过。”
乞乞柯夫摇头晃脑地分析道，“那是种软体动物。很软，很脆弱，谁都能将它一把捏烂。所以它在漫长的进化中长出了坚固厚实的外壳，保护自己。那层外壳一旦开了缝，外界的寒风和动荡袭来，它们便会表现得不堪一击……”
撒旦啊，要不是我没力气了，准会给这个胡说八道的老头两拳。更糟糕的是，罗听了乞乞柯夫一番话，露出深以为然的表情，抱着我的手臂又用力几分。他妈的，我一点也不觉得高兴。
“莱蒙……你感觉怎么样，还好么……”
罗轻唤我的名字。黝黯的寝宫只剩我们二人，我嘴里吐着灼烫的气息，而亡灵冰冷的体温令人舒适。我扯开他的衣襟，将滚烫的额头紧贴在他敞开的胸膛前，指甲深嵌入他的皮肉。罗很快便脱掉衣服，搂住了我火炭般的躯体。
“不要怕，我会保护你，莱蒙……”他对我道。我双眼沉重，连张嘴的力气都没有。撒旦知道我为什么病倒了。不过是在跟傻蛋谈话时想到了过去，那不是我经常翻来覆去考虑的事情么？烈火不是头一次烧灼在我身体上，但这次无疑最难以忍受。
“好好睡吧，莱蒙……”
罗的声音飘荡在我的意识深处，我真的在他的声音里睡着了，但接踵而来的不是美梦，是噩梦。我梦见我七岁时被黄蜂包围，流窜在血管的毒液烧灼得我浑身肿胀。我梦见我手里拿着洋桃的信，流下的热泪洇透纸面。我梦见审讯室的烛光，惩戒修士的鞭子抽打着我火辣辣的伤口。然后是龙，我被送入它黑暗的口腔，顺着湿黏的内|壁往下滑，抓到的只有能腐蚀一切的酸液……
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