明染请二人在观涛殿东侧殿落座，笑道：“若觉得好，不妨多住两天，我带两位四处逛逛。”
林尚书忙道：“使不得使不得，此处虽好却非吾乡，陛下那里急迫得很，令我们见到侯爷您后即刻折返。如果方便的话，明日下官便需启程回去。”
明染点头应允，吩咐设宴款待来客，正想借机再探听一下国主为何忽然态度变得急迫至此，雍江侯府侍卫统领阿筳无声无息靠过来，低声道：“少爷，适才又有人送了一封信过来，是那位叶之凉叶先生的。”
叶之凉的来信明染专程嘱咐过，一定要随时随地jiāo付自己亲阅。明染道：“两位稍等，我有些琐事须得去处理一下，即刻便来相陪。”起身随了阿筳往后殿而去。
小半个时辰后明染折返，设下酒宴亲自相请两位钦差大人，又令谢诀也过来陪着殷勤劝酒，片刻间将那内侍总管和林大人灌了个半酣。见着两人醉态可鞠之状，明染轻笑一声，乌瞳暗沉沉如深海般看不到底：“我想请教两位大人，国主忽然急匆匆催我回去，莫非是云京那边有了变故？”
两人一起摇头：“没有没有，那边好得很。”
明染道：“那留驻云京的明翔军怎么样？这阵子不知何故未曾接到温将军的邸报，我这里挂心之极。”
两人又一起点头：“明翔军也好得很，侯爷若是挂心，不妨快些回转云京，亲自去看顾着最好。”林尚书又道：“听闻太后和陛下都思念您得紧，您常驻海上总非长久之计，一家子亲亲热热在一处，才最好不过。”
明染笑道：“你们是怕我不肯回去？其实我已经在收拾行装了。若是二位还不放心，不如林尚书留下专程盯着我，回头我二人一起结伴回去，路上也热闹些，您这趟差事岂不更圆满无比？”
林尚书闻言心中一动，他从前倒是一直想和明染亲近亲近，只是总也找不到合适时机，当下稀里糊涂地点头：“侯爷这主意极好，下官倒是真有此意，只是陛下那边……下官这不好说得。”
明染道：“陛下自来待我亲厚，我这么一点小小要求，难道还会违拗责怪我不成。当然更不会牵连林大人，你就放心吧。”
次日辰时诸人送钦差回转云京，但林大人说是醉得起不来chuáng，明染便亲自送了那内侍总管离去，特意派出两只船替他护航，还装了满满半个船舱的各种土仪赠予他，又令侍卫托来一只火漆蜡封的紫檀木匣子：“这是我专程给陛下寻来的南海极品沉水香，还有些别的东西，皆是我一点小小心意，还请大人一定要替我jiāo付陛下手中。我这边一旦收拾妥当，和林大人不日就启程，等我们回转后另有重谢。”
竭海城离得云京路途遥远，那内侍总管紧赶慢赶的，待国主见到这只紫檀木匣，也已是近两个月后之事。这阵子各种内忧外困，令国主风雅不复，整个人烦躁了许多：“怎么还是不曾言明何时归来？单是送孤些沉水香有什么用！如今这状况，孤哪里还有兴致用这个香那个香的！打开！”
一个内侍忙奉命将木匣打开，却在看清匣中之物时突然一声惨叫，竟将木匣失手扔出。国主随着他呼声身躯一震，未及出言呵斥，就见一颗球状物从木匣中骨碌碌滚出，恰巧滚到了他脚边。
国主定睛看了片刻，先是不可置信地脸色大变，而后忽然一弯腰，“呕”一声，吐了个天翻地覆。
平南侯左文徽近子时被召入皇宫，待见御书房中灯火通明的，还当发生了什么了不得的大事儿，忙入内觐见国主。
国主着一袭姜huáng色团龙云锦常服，头发微微有些乱，在殿中困shòu一般走来走去，只是不往左侧的龙案那里靠，见着左文徽进来，就眼角发红死盯着他，一只手哆哆嗦嗦指着龙案上的紫檀木匣：“你总算来了，去看看你那表弟做下的好事儿！”
左文徽疑惑：“陛下此言何意，臣……不解。是说小染么？他怎么了？”
国主怒道：“不是他还能有谁？都是你们纵容得他，你这表弟简直要反了！不对，明明是已经反了，竟公然跟孤作对！孤不就是……不就是……”他捂着胸口颓然跌坐在一张椅子中：“不就是一时疏忽上了当，人非圣贤孰能无过，孤也是……也是凡人，也不是神仙……”
左文徽暗道难道不也是你的表弟么，总捎带我做什么？只得凑上去一看，也不禁倒抽一口冷气：“这是林尚书的……人头？”
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