所幸，没有这个假若。
是年，秋，阑东国遣使者，觐见的却非夏国平康皇。
这一举动不仅表明了阑东国的立场，同时也暗示着始终置身事外的阑东，如凛南一般，早有反意。
覆巢之下无完卵，大夏国一旦分崩离析，作为从属的各国若不事先做好准备，说不得便又可能被殃及池鱼，要被大夏当做工具来使，与其到了那时再来不情不愿，不如先选择一边。
显然，阑东选择了已有凛南、北绛作为助力的湛王君湛然。
平康皇弑亲夺位已闹得天下皆知，无论他谋害永盛帝之事是真是假，也都已传的沸沸扬扬。
人心向善，百姓们自然不会喜欢有这么一个君王，更何况此前平康皇便不曾有过什么好名声。
内有南宫苍敖和君湛然派出的恶鬼滋事，皇子殒命，外有战事未消，藩国倒戈，平康皇已经焦头烂额，但仍不见大的动作，不知是在等什么。
君湛然似乎也不急，他似乎也在等，等他皇座上的这位皇兄崩溃，等夏国一步步走向灭亡。
他要让他受尽煎熬。
就好比剐刑，若要让yīn鸠来解释，剐刑的jīng髓就在于让人亲眼看着自己的肉一刀刀被剐下，却还不死。
有时候不死是比死更可怕的事。
三日之后，君湛然召见了阑东使者，即便他早已猜到她的来意。
这三日，这位使者半步都没有走出过营帐，这回被召见，算是松了口气，“我一直都在等殿下见我。”
自儿时之后，已经很久没有被外人这么称呼过，君湛然点了点头，“坐。”
这是君湛然的帐子，里面很gān净，东西并不多，似乎随时都会从这里撤营的样子，此女看了一眼便不再打量。
帐内当然不是君湛然一个人，南宫苍敖自然也在，两人坐的随意，这女使者倒是有些局促，看来不像是个老练的人，为何阑东国君会派这么一个人来，这是他们二人心底共同的疑问。
南宫苍敖其实是个多疑的人，君湛然更是，只是都不动声色惯了，并不显露。
自顾自的翻看着展励传来的书信，君湛然没有开口，南宫苍敖在擦着他的刀，遮日出鞘，红芒微显，空气里凭空多了一丝刀锋厉气。
他们什么都不问，此女原来心中想好的说辞，憋在嗓子眼里，不知是不是因为心存畏惧，她似乎不敢开口。
阳嶙负责练兵，外面的叫嚣声震天，他们要打回夏国去，听闻阑东来了使臣，更是士气高涨，帐内无人开口，便只听见帐外的练兵声。
听了一会儿，她忍耐不住，“殿下为何不联合夏国内的兵马，一举将平康皇拿下？”
她一开口便发出这么一问，君湛然不得不抬头多看了她一眼，南宫苍敖也停下了动作，“你们陛下是这么看的？只需联合凛南此前的兵马，就能将夏国一举拿下？”
“沐昭冉曾是夏国将领，如今却带着凛南的兵马，在夏国为你抵挡夏军，陛下认为，你定有过人之处，才会接二连三，让这么多能人为你所用。”说完，她又多看了南宫苍敖一眼。
“我与他们不同。”黑衣黑发的男人收起长刀，挑了挑眉。
“他是心甘情愿，因为我与他关系不同。至于其他人，有人是被我所迫，因我手中有他至亲，有国助我，也是被我所迫，因为我手中有他们的公主。”说起这些胁迫利用的事，这个男人居然眉毛都没动一下。
他居然还是显得很孤傲，很高贵。
“帝王都擅用人，但是都会粉饰一番，你却这么直言不讳，正是少见的很！”她觉得惊讶。
“因为我并非帝王，何惧承认。”君湛然淡淡回答，神情不见起伏。
“但陛下说，你总有一日会是，这是大夏国上一位皇帝，永盛帝的期望。”
“你们陛下还说了什么？”隐约的，南宫苍敖察觉出此女的奇异之处来，有意再问。
她不知他的用意，看着君湛然，“沐昭冉虽然不服，还是帮了你，你虽然不喜欢他，却将兵马jiāo付，你杀人无数，但从不掩饰，善待百姓，却显慈心仁厚，这么多……用人不疑，乃帝王行事，敢作敢为，乃帝王品格，拉拢人心，更是为帝者所必为之事。”
她说出这番话来，表情又与原先不同，侃侃而谈，再不见半点怯意，竟变成了另一个人。
南宫苍敖眯了眯眼，“她是个异人。”
“异人？”君湛然也觉出了不对的地方，“你是说……”
“她所言所述，都是他人之意，有人对她说了，她便依样记下，到了你面前再行转述，语气神态，犹如有人遥遥操控那般，绝不会有一丝错漏。”他慢慢打量。
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