“楚王爷。”温柳年行礼。
“那这位便是赵大当家了。”楚恒上下打量了一番赵越，“当真是一表人才。”
“多谢王爷夸奖。”赵越笑了笑，话中有话道，“在下久仰大名。”
“好说好说，一把老骨头了，哪里比得过年轻人。”楚恒侧身，“快些进城，这一路也累了，吃完接风宴便早些歇息吧。”
大鲲城紧靠东海沿岸，冬日里经常会起大风，所以看上去比王城要更多几分风霜岁月之感，甚至还有些破落。
温柳年微微皱眉，分明就是东海重镇，怎么看上去如此寒酸萧条。
“百姓都出海捕鱼了，这是今年最后一个渔获期。”像是看出他的疑虑，楚恒主动解释，“所以城内没什么人。”
“怪不得。”温柳年道，“幸亏有王爷在，倭国不敢来犯，百姓才能出海捕鱼。”
话音刚落，一个士兵便急匆匆跑了过来：“王爷，三尺làng那头又有海寇来犯！”
温柳年：“……”
为何不赶在我说之前来？
“混帐东西！”楚恒闻言大怒，“来人，随本王出征！”
“莫非对方是伙qiáng敌？”温柳年试探，“居然要王爷亲自出战。”
“不算qiáng敌，却也让人头疼至极。”楚恒道，“诸位先去府内歇息吧，待本王击退海寇，再详加解释。”
温柳年赶紧点头：“也好也好，那我们就先与小王爷一道前去府中歇息了。”
叶瑾道原本想说什么，此番也改口道：“多加留意，切莫伤到无辜百姓。”
楚恒吩咐副将将他们带往王爷府，自己匆匆朝海边而去。
“为何不跟过去？”直到到了前厅，赵越方才问。
“为何要跟过去？”温柳年坐在椅子上，“来时路上童谣都在唱，叔伯打渔碧波湾，喜笑颜开船舱满。绕开东边三尺làng，平平安安迎新年。若是当真海寇来犯，定然是为了打劫渔民，谁会没事做跑个大làng滔天之地，又不是自找罪受。”
沈千枫哑然失笑：“温大人当真聪慧过人。”
“叶谷主应当也看出来了。”温柳年道，“一来便闹这么一出，目的无非是想引我们一道前去，那我们便偏不去。”就算什么都不做，只急一急对方也是好的——否则哪有明知是圈套，还乖乖往里钻的道理。
“而且这大鲲城的破败程度，似乎有些不大正常。”赵越道，“甚至连沿途的小渔村都不如。”
“鬼知道这么多年，楚恒在这天高皇帝远的地方做了些什么。”叶瑾摇头，“不过此番既然来了，正好趁机查个清楚明白。”
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王府里原本设了接风宴，不过既然有敌寇来袭，那楚恒自然无法作陪，众人倒也更加自在了些。
“最近经常有海寇出没吗？”温柳年随口问。
“是啊。”厨子一边上菜一边道，“其实这东海一直不大太平，只是这一个月尤其严重，几乎每隔几日就会闹上一番，偏偏又赶上捕鱼期，搞得大家出海时都人心惶惶，生怕会出事。”
“可是倭国海贼？”温柳年又问。
“这就不知道了。”厨子摇头，“听说对方极为jīng明，即便是王爷亲自出战，回回也只能将其驱逐，谁若是被抓到，当场便会服毒自尽，一点底都查不出来，不过听着倒是不像先前的倭匪。”
“还有这种事？”温柳年皱眉。
“可不是，这眼看着都要过年了，百姓都盼着王爷能大获全胜，好安安生生过日子呐。”厨子将手中托盘放在桌上，“几位慢用，小的先下去了。”
“抓到后便服毒自尽，听上去不像是普通海盗。”待下人都出去后，叶瑾看向沈千枫，“倒像是邪教中人。”
“和青虬有关？”沈千枫猜测。
“我只是猜测。”叶瑾问，“温大人怎么看？”
“先前在苍茫城时，离蛟就曾与楚恒暗中有来往。”温柳年道，“青虬虽与离蛟不合，最终所图却都一样，也难保与大鲲城没有联系。而现在离蛟被擒，青虬身死，其部下若是想要投奔楚恒，也算是情理之中。”
“若当真在这里，倒算是好事一件。”叶瑾道，“正好一网打尽。”
“那这饭还能吃吗？”温柳年很关心这个问题。
“毒是没有。”叶瑾收回银针，又捏出两只红甲láng试了试，“蛊虫也没有。”
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