云起哂道：“自然是嫁祸，还会有什么原因？张老还是回都指挥司里瞅瞅是正经。”
张昺默不作声，云起又道：“此事取决于张老那封信的内容，张老若是聪明人，其中关窍，一想便知。如今朝廷上上下下，有多少人盯着北平这块地儿？你在信上透露的任何消息，俱有可能引起朝中各派系，以及诸藩王的不安……”
张昺叹了口气，道：“徐云起，我张家并非不知……不知感恩之人。”
云起颤声道：“勤哥儿写信回来了？”
张昺道：“谢徐正使给我张家留了后。”说着一撩袍襟，跪在云起面前。
云起忙上前去扶，孰料张昺却道：“然，忠义不能两全……”
云起听到这话时，便停了动作，望向张昺时的目光带了几分蔑视。
此刻，朱棣恰到好处地蠕动到水池边，扑通一声掉了进去。
“王爷寻短见拉——！”花园中婢女尖叫声传来。
云起讥讽道：“张老，云起当时该将你儿子脑袋割了领赏，再说句忠义不能两全。”说完这句，便冷喝道：“来人！送客！”
继而云起匆匆跑出花园，扑进水中，湿淋淋地将朱棣提了上来。
朱棣扑哧吐出一口水，把一件东西胡乱塞进云起怀里，接着开始大声学青蛙叫。
“呱咕——呱咕——”朱棣一跳一跳地走了。
云起捋顺了朱棣塞来的湿淋淋的纸，对着阳光小心展开。
纸分正反两面，正面墨迹化得模糊，依稀可辨字型：
燕王罹患疯病，赤身luǒ体，光天化日下行走于市，更食粪饮尿，种种癫狂之症，不容细表。
——北平布政使张昺。
信纸反面浸湿后，则显出浅蓝色字迹来：的
燕王装疯卖傻，城府极深；九月初十起，王府斥资购买刀剑，全城冶铁；火药，硝石大量循秘密渠道入城，恐有大患。
锦衣卫正使徐云起勾结包庇，暗藏祸心。
况且成双
北平入冬，下起了第一场雪，雪下得正大，王府闭门谢客，朱棣也不装疯了，与徐雯围坐一炉，捧着本书，摇头晃脑给母老虎讲故事。
拓跋锋来了。
拓跋锋进来就走到朱棣面前，道：“给我一两银子。”
徐雯听书听到酣处，被打断窝了一肚子火，道：“没有。要gān什么去！”
拓跋锋盯着朱棣伸进怀里掏钱那手，不答话，徐雯又道：“大个子事没做多少，吃得倒挺多，难怪我二弟养不起你……”
朱棣见贱内不满，不敢掏钱出来，道：“锋儿做什么去？先说说。”
拓跋锋道：“带云起出去玩，买吃的。”
徐雯一转眼珠子，道：“给罢。”
朱棣这才把银子递给拓跋锋，指指架子上，说：“围巾带着，仔细冷风chuī了咳嗽。”
拓跋锋漠然去取围巾，徐雯又啐道：“没上没下的，要唤小舅爷……”
拓跋锋碎碎念道：“我才是上他才是下……”
徐雯瞬间炸毛，正要叉腰骂他，朱棣忙大声道：“且看那赵子龙一身银铠……”
徐雯注意力被吸引开，拓跋锋才提着围巾忙不迭逃了。
“得了一两银子。”拓跋锋说。
云起一身狐裘袍，戴了个兔绒帽，在门口等了半天，见拓跋锋来，道：“我姐夫也吝啬呢？你在他府里当差都大半年了，也不见给点月钱。”
拓跋锋答道：“欠他十二两呢，正折着月钱，到明年开chūn就还完了。”
拓跋锋展开长围巾，一面抖开一面道：“等还完了，月钱都给你……”
说着把围巾一半自己戴好，另一半在云起脖子上打了个死结，险些把云起勒得眼珠子掉出来，拖着他走了。
永定河穿北平城而过，时近岁末，农闲时分，全城霎是繁华，沿路茶馆中听书的，天桥下chuī拉弹唱的，行人熙攘不绝。燕京八景之一的卢沟桥两侧，更是汇集了无数商旅，小贩。
拓跋锋拉着云起的手，二人十指jiāo扣，握在一处，这两名俊秀男子携手而行，看在行人眼中却是十分暧昧。
然而拓跋锋习以为常，朝云起道：“那里有人捏面猴，你要不？”
一老人摆了个面人摊，竹架子上插了huáng脸典韦，黑脸张飞，又有跪着的秦桧，意气风发的岳飞，栩栩如生。