离苏州渐近，路途中见到的江湖人士便越来越多。
江家小姐的请柬发的是江湖中的青年才俊，但是也有许多没有收到邀请函的人或想来凑凑热闹，或者想试试运气看能不能抱得美人归，也许还有如薛亭画这般对江家财力感兴趣前来一窥珍宝的。
於是这一路各种江湖人也见了不少。
有世家子弟熟悉程漠的不免惊讶，“程盟主也是去参加比武招亲的？”
程漠笑著摇摇头，“我是去凑个热闹而已。”
程漠这麽说，那人自然不会信，叹惋道：“若是程盟主也参加，我们这些人倒真没什麽希望了。”
程漠问道：“那江家小姐莫非是个美人？”
那人应道：“程盟主你不知道？江家小姐素来被称为江南第一美人，听说有沈鱼落雁、闭月羞花之貌。”
程漠道：“哦？我倒真不知道，那得要见识一下了。”
又晃晃悠悠赶了两、三天路，总算是踏进了苏州城。
四人刚进了城门，便立即有江家家仆迎了上来，“诸位可是收到江家邀请函来参加比武招亲的？”
程漠点点头，“我们是的。”
领头的中年男子打量他们一番，目光落在子霄身上，问道：“可以请教诸位名号麽？”
程漠开口，报出各人姓名身份。
那中年男子连忙拱手道：“原来是程盟主，小人有眼不识泰山，失敬失敬！”
程漠微笑道：“不必如此客气，请问阁下如何称呼？”
中年男子应道：“敝姓江，单名一个平字，乃是苏州江家的家仆，专门在此迎接各位远道而来的客人。只要是有邀请函的客人，家里已经备好别院，比武招亲期间，各位请随我去江家住下。”
“哦？”程漠与薛亭画对视一眼，然後问道，“那我朋友呢？”
江平连忙道：“若是子霄道长愿意，当然是可以同去，就怕道长是出家人，会觉得不方便。但是这位姑娘，”江平看著薛彩儿，“不瞒各位，江家别院如今住下的都是男子，我怕这位姑娘住进去会不方便。”
薛彩儿闻言，面带薄怒道：“那你让我去哪里？”
“这……”江平为难道，“不如我给姑娘安排一家客栈暂时住下？”
“不用了，”薛亭画道，“留彩儿一个人在外面我不放心，我还是陪她在外面，或是实在不方便，我便先离开苏州就是。”
江平正要劝阻，程漠忽然道：“我在苏州有个朋友，你若是放心的话，就让彩儿住我朋友那里。我一定会叮嘱他妥善照顾彩儿妹妹。”
薛亭画看向薛彩儿，“怎麽样？”
薛彩儿想了想道：“那好，我去程漠哥哥朋友那里。”
程漠於是先送薛彩儿去安顿下来，然後与子霄、薛亭画一起，随著江平去了城南江家。
如今的江家不知比起十年前如何，但是在程漠看来，倒是大张旗鼓摆出一派富贵姿态。江家庄园极为广阔，家里仆役丫鬟无数，里面亭台楼阁，假山池沼，奇花异草也是见了不少。
江平直接领了三人去别院，刚好住进一个小院子里，三个房间，还有一个丫鬟供使唤。
等江平离去，薛亭画道：“这江家好大气派，连客人到了也只派个家仆迎接，主人到现在都未露过面。”
程漠笑著安抚他道：“稍安勿躁。人家是江湖第一富，又是江南第一美人，哪里那麽容易让你见得到面？”
薛亭画道：“就不知江家会不会将那白玉琉璃珠拿出来。”
“拿出来做什麽？”程漠问道，“拿出来招女婿麽？”
薛亭画道：“见识见识也算好的。”
子霄不语，独自回房打坐。
到了晚饭时，有人来请。据说这次江家一共邀请了近百名客人，连同各位客人携带的书童小厮，加起来有近两百人，都被请到一处用饭。
程漠到时，那间宽阔的大厅已经坐满了人，二十张圆桌，一桌十人，大多已经坐满。
本来喧嚣吵嚷的厅堂，因为程漠的到来一时间安静了下来，而看到跟在程漠身後的子霄，各人表情更是jīng彩，整个厅堂瞬间鸦雀无声。
“程盟主！”突然，一个少年站起身，兴高采烈挥了挥手。
程漠朝他看去，竟然是许久不见的凌小鹿。
凌小鹿招手道：“程盟主，过来坐。”
程漠笑著点点头，回头正要招呼子霄与薛亭画随他一起过去凌小鹿那桌，忽然听到一个冰冷刺骨的声音在背後响起，“请让让。”
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