袁岳恍然大悟，明白自己要学的还很多很多……
天气越发寒冷，袁峥暗中吩咐沈捷廷，尽可能地把公务都带到王府来办。既免了高凌去衙门的奔波之苦，又能让袁岳尽可能多地多学习政务处理之法，还不会被人说三道四。
袁岳很认真，把所有心思都放在学习如何处理政务上，加上过去也有一些经验，高凌教得并不费力。时间一长，表面上倒也看不出来jīng神上受到的巨大打击，只有最亲的人才能感觉到，他明显没以前爱说爱笑了，眼底掩藏着一抹哀愁。袁峥总觉得心里有愧，免不了对弟弟嘘寒问暖，倒是袁岳有些受不了一向潇洒的哥哥突然流露的过多关怀，经常躲出王府，去各个村子查看百姓的日常生活，尽量帮助他们解决一些实际困难。渐渐地，三公子在民间口碑鹊起。
皇帝接到高凌密报：袁峥宠爱弟弟，纵容袁岳隆冬之季还要游玩行猎，纨绔之名在西北邻国亦皆有耳闻。
一个月很快到了，腊月十六，佟国柱暂守军营，岳崧、孙贺带着手下兄弟来王府喝酒，袁岳自告奋勇替沈捷廷等人在衙门值守。
沈捷廷和孙贺等几个已经成家的还应约带了夫人和孩子一起来，男人们在荷田居猜拳闹酒，女人和孩子们则由老王妃招待。下人们穿梭往来，府中热闹非常。然而第二天酒醒之后，很多大将都后悔莫及，因为喝醉的人之中，居然没有袁峥！醉得最厉害的，竟然是酒量一向很不错的司擅！司小猫醉卧了一天一夜，十足的醉猫一只！
后来说起此事，岳副帅仰天长叹：“这酒明明是庆祝十殿下与王爷成亲一周年的，怎么成了猫儿的订婚宴，又中了个妖孽金蝉脱壳之计了！”被金蝉一指头崩在脑门上：“就知道你们要乘火打劫，本王将计就计，来个李代桃僵，移花接木，我看以后谁还敢心怀不轨地来灌我……”
话音未落，被一本厚厚的书砸得闭了嘴：“烂人！有空读书去，不许乱用成语贻笑大方！”
随着腊月的来临，高凌真正领教了西北冬季寒风的威力。院里雪厚得足有一尺深，滴水成冰，就算偶尔出太阳也丝毫感受不到它的温暖。高凌穿得比在京城时多了好几件，在某天练功出汗后稍稍脱了会儿大衣裳，下午便喷嚏鼻涕一起来，好在没严重到发烧的程度，袁母更是怕他再着凉，免了他请安。
大雪已经连着下了很多天，各乡村已经有民房被压塌，人畜冻死压伤的报告，高凌想去亲察民情，却被奉了袁峥命令的尚清看得死死的呆在屋子里，赈灾、救济、施粥等需要下民间的事都被袁岳代替了。
边境平安，军队里除了日常练武和有时需要帮助百姓救灾以外，冬天一般都没什么事，袁峥这阵子闲得很，成天在家游手好闲兼吃高凌豆腐。
这天，沈捷廷又来王府商量公务处理。进门正见到袁峥百无聊赖地趴在地毯上和红桃比谁的眼瞪得更圆，高凌则抱着手炉哈哈大笑。见他进来，袁峥也并不尴尬，若无其事地站起来亲手给他沏茶。
沈捷廷也是见怪不怪了，抽出一封公文，神色有些严肃：“王爷，刚刚收到的消息，楼兰和吐蕃jiāo界之地不怎么太平，据说那儿发现了一个金矿，吐蕃赞普放出话来，不准楼兰染指，可是那地方一向是有争议的国境，楼兰也不愿意放手，弄不好两国要打仗。”
这两国jiāo界之处与西疆边境大草原呈犄角相邻，战火一旦燃起，必受殃及。
袁峥眉头也皱起来了，他现在最不想听到的就是楼兰二字，但这事不管似乎又不行，万一这两国是假不和真联手，那么他们的战略目标非常明显，就是西疆肥美的草原牧场！
袁峥沉思一阵，缓缓开口：“这事，不论真假，我们必须要派人去了解一下具体情况，再做调停。”
另两人当然明白这事的严重性，沈捷廷自告奋勇：“我去吧。”
“不，我去。你的身份不够。你和高凌把家看好了就行。”
高凌不同意：“北边和蒙古jiāo届的地方也不是太安份，路又不好走，万一有什么事，你又在那边耽搁了，两头难顾，还是我去吧。吐蕃话和楼兰话我也都没问题。”
“我和赞普有jiāo情，可以用朋友的身份去游说；你是皇子，如果你去的话，万一有人多心，人家就会认为阳明朝要插手他国内务，更有理由挑起事端了。”
高凌想想也是，自己出远门，袁峥肯定会派不少兵保护，的确会给人以口实，不带军队，匪盗横行的地方，能不能安全到达也是个问题。可是袁峥去，会不会过于隆重？毕竟不一定会真打起来。
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