皇帝在案上重重一拍，厉声喝道：“你要作死不成！”
薛崇简半张着嘴望了皇帝一刻，泪水将眼前光影再度模糊，他长了这么大，头一次明明白白知道绝望时什么滋味。他低下头，将自己方才落下的后襟拉上来，又快速回过手去死握住李成器肩头，颤声道：“阿婆还要打他多少，给个数目，我替他领受就是。”
皇帝被他气得心头火起，喝道：“于朕再打！他自己不想活了，都由他！”那两个执杖对视一眼，薛崇简身后毕竟还有个圣恩隆重的太平公主，非这无权无势空挂虚名的寿chūn郡王可比，不是说打死就敢打死的。他们心下也拿不定主意，却也不敢忤逆圣旨，只得再次走上前，挥杖向薛崇简臀上打落，那里就算再伤得重些，也不至于妨碍了性命。
薛崇简痛得闷哼一声，这次却用力咬住了牙关，将脸埋在李成器的后颈中。他想到自己今晨临去前想抱一抱表哥还不敢，现在终于没有什么阻碍了。他的心中怕极，身后如钝刀割肉的一般的痛楚再度降临，他不知道皇帝究竟会不会开恩，又将如何处置他，也许真的会这样一杖一杖活活打死了他。他们大人的心太深了，太冷了，他无法猜度。可是他不能放手，这已是他能抓住的最后一缕希望。他不是勇敢，不是还有力气抵御痛楚，他只是对这个人的离去更加恐惧。
他的额头感到李成器的下颚湿漉漉的，不知是不是表哥又哭了。那阵凉意让他想起昨晚的清冷月色，寒冽琵琶，清光到死也相随，他心中轰隆巨响，他终是找到了自己生命中的这一片清光，那么便如柳芊芊所说，不必犹豫退缩，只牢牢地跟着他就好。
薛崇简在剧痛中下意识紧紧扣住李成器的双肩，不知是这股力道太大，还是冥冥中似有声音召唤，竟将李成器从无知无识的幽冥地府中震得回了头。他似已看见一个老妪将茶汤摆在他面前，只要喝下去，恩情业缘便如天雨洗去玉石栏杆上的尘埃一样，消散地gāngān净净。他却听见一声哭喊，喊着表哥，那声音近在咫尺，又宛若九天雷鸣，直激dàng地漫漫冥河波涛涌起。他蓦然回头，看到一张面容，顿时令他魂摇神dàng，他知道自己在尘世还有牵念与渴望，他走不得。他的魂魄随着那呼声的指引，飘上人间，光明又猛然she进他的双眼。
李成器醒转过来，感到身子在一下下的震颤，木杖的声音还在耳旁，可是却觉不出一点痛来。忽然之间，他感到了肩头入骨的痛楚，也听到了耳旁有人艰难的呻吟，他的神智如被冰水浇下，骤然清醒，是花奴。花奴再一次从地狱中，将他拉扯了上来。他的嘴唇轻轻一动，想要唤他一声，还是发不出一点声音，然而花奴却也像有所察觉，慢慢抬起了头，两人的目光平生第一次在如此近的咫尺间相遇，先是不能置信，渐渐都转为佛祖拈花迦叶微笑的通透明净。
太平公主的哭泣求饶，皇帝都置若罔闻，她忽然下定了决心，回头厉声喝道：“给我住手！”羽林被她穿云裂帛的声音所震慑，不敢再打，皇帝冷哼道：“你也如他们一样。”太平公主慢慢转过脸去，她的一片花子被泪水冲落，悬而不决地挂在腮边，神情间却不再畏惧，她望着自己的母亲，如梦呓一般低声道：“阿母，薛家只剩这一脉遗息，你还是不肯给我留下么？”
皇帝的神情微微一凛，她抬起女儿的脸，摘落那枚花子，泪水洗去脂粉，露出其下白润却已不再青chūn的肌肤。她蹙眉道：“你还在想那个男人。”太平凄然一笑道：“娘能给我换个男人，也能给我换个儿子么？”皇帝的手软软垂下去，她眼中掠过一丝无奈、怜惜与疲惫，低低叹道：“你心里，是怨我的。”太平将脸偎在母亲膝头，道：“我没有，我知道娘是为了我好。娘舍不得我和四哥，就像我舍不得花奴一样。”
皇帝沉默一刻，她gān涩的手在女儿湿润的脸颊上轻轻滑过，道：“抬他们下去吧。来卿也回去好生养伤，杂事jiāo给万俊国他们就是。”太平公主惊喜抬头，喜极而泣叫道“谢宅家圣恩！”她慌忙站起来，指挥内侍道：“快，快送他们到修书院！传太医！”
皇帝淡淡道：“阿月，你留一留。”太平微微一震，随即倒吸口冷气，知道自己在车中种种预料皆到了眼前，qiáng行镇定心神。来俊臣回过头来，目光与太平一碰又都快速闪过，他知道，这宫中，皇帝已是数年不曾唤太平公主的rǔ名。他脸上的伤痕便是抽搐着一痛。
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