薛崇简走后，璎珞还要喂药，武灵兰已摇摇头道：“我不喝了，你拿出去悄悄泼了，莫要告诉郎君。”璎珞道：“大夫说了，娘子的药一日都不能断的，不喝怎么行。娘子若是怕苦，我加些糖。”武灵兰涩然一笑，人生的苦楚，还有什么是她害怕的么？她轻声道道：“便加了糖，药也依旧是药，何必骗自己呢。妹妹，求你帮我一回，我实在不愿喝了。”她说毕便阖目不语，如同睡着一般，璎珞虽然着急，也只得由她一次。
谁料自那日起，武灵兰便坚决不肯再服一口药，饭食喂到口边，也只说恶心没胃口，粒米不进。无论薛崇简如何哀求，她总是淡淡一笑，说这两年该吃的药也都吃了尽了，未见得有什么好处，倒不如让她舒坦几日，免了每日两遭苦口之烦。她的药一停下，病情便急转直下，每日里一半光景都在昏睡，薛崇简守在她榻边，望着她白的刺目的面容，似能看见魂魄从她身体中一丝一丝地流走。他不知还有什么方法可以救她，从前总觉得自己有无限胆魄，皇权天命，皆可凭一己之力悖逆扭转。可是对着眼前女子，除了一双空拳，两行清泪，他不知道自己还剩什么。
那日武灵兰醒来，神志似乎清醒了些，倒少见得未有薛崇简在旁，璎珞见她醒来，抱着一丝希望捧过药盏，哽咽求恳道：“娘子，饮一口吧。这几日天气热，三日前取的鹿血便不好了，郎君又去为娘子she鹿。娘子，郎君如此待你，你何苦让他伤心，就饮一口吧。”
武灵兰轻轻摇头，淡笑道：“妹妹，喝这个，不过多吊几日性命，于我也是受罪。我时日无多，不妨对你说一句实话。郎君有一个魂牵梦萦之人，此时正在长安奔丧。若是我此时死了，他送我的灵柩回长安下葬，还能见那人一面，所以我心里是欢喜的，你不必为我难过。只可惜，做了你姐姐，却尽是让你伺候我……”
璎珞哭道：“郎君魂牵梦萦之人，自是娘子，娘子别胡思乱想了。”武灵兰又是淡淡一笑，她竟觉身上有了些力气，眼前似睹一道光明，随即平静下来，柔声道：“好妹妹，我几日不曾沐浴，身上实在难受，你为我打水来擦擦好么。”璎珞一愣，望着武灵兰怔怔发呆，武灵兰轻轻颔首，璎珞忽然醒悟，不觉失声痛哭。
武灵兰叹息道：“快去吧，一时郎君就要回来了，我不想让他看到我这个样子，我从前，不是这个样子……”璎珞一边哭一边起身，烧了热水来，为武灵兰擦身洗头。璎珞正为她挽髻，薛崇简已推门进来，望着这情景有些发愣，武灵兰轻轻一笑道：“哎呦，现在还不许看的。”她虽是面白如雪，这一笑间，似回复了昔日的妩媚娇俏，薛崇简心中轰然一声响，冲上前握住她的手，颤声道：“阿兰！”
武灵兰见自己躺在他掌心那只手，亦是手瘦骨嶙峋皮肤gān涩，心中轻叹一声，笑道：“你即回来了，便帮帮忙，拿我的妆奁来。”薛崇简不知是痛是喜，此刻只觉眼前人脆得如薄薄的一片琉璃，不敢稍有违拗她，便将她的妆台案子抬起，放在榻上。她卧病之后便不曾梳妆，妆奁上已是厚厚一层尘土，薛崇简只得先擦拭gān净，武灵兰心想，这玉镜台上的尘埃，便如人心的痴想一般，不到玉碎珠沉的那一刻，无论怎样拂拭，都不得gān净吧。
武灵兰坐不起身，笑道：“再劳你充一阵儿镜台。”他们初成婚那阵儿，薛崇简有时惹得她生气，要哄她时，便捧着镜子跪在她妆chuáng上充镜台。他此时此地再闻此言，只觉一颗心囫囵被人挖了去，默默捧着镜台，跪在她身边。武灵兰多日不照镜，只见镜中人已形销骨立，两块颧骨凸出，倒是额上那一处伤疤越发明显。
璎珞为武灵兰扑粉上妆，描眉画鹅huáng，武灵兰朦胧中又有些昏沉，低声问薛崇简：“约huáng能效月，裁金巧作星……这是谁写得？我怎么都不记得了。”薛崇简此时心中亦痛得一片混沌，整理半晌，方缓缓道：“是萧纲的美女篇，佳丽尽关情，风流最有名。约huáng能效月，裁金巧作星。粉光胜玉靓，衫薄拟蝉轻。密态随羞脸，娇歌逐软声。朱颜半已醉，微笑隐香屏。”武灵微微一笑，她此刻匀了胭脂，这一笑间便如云霞飞面，无限绮丽，竟如那日隔着火光看她。她低声问：“我现在，是这个样子么？”薛崇简哽咽得说不出话，唯有重重点头。
武灵兰低声道：“最后一层，是花子。”璎珞依言抽出最后一层抽屉，见有一只小小的金筐宝鈿珍珠装鎏金函，只胡桃大小，表面却用金粟宝石珍珠围绕出花瓣模样。她打开一看，内里是一叠用翠羽金箔制成、薄如蝉翼的花钿。武灵兰低声道：“好些年前的了，也不知道鱼胶还能不能用。”薛崇简放下镜台，将金盒拿过，拈出一片，凑到口边用舌尖去润那花钿的背面，他紧咬的牙关一松开，才觉泪水淌入口中，满口的咸涩，他便用这热泪融了鱼胶，轻轻贴在武灵兰两颊及额头伤疤处。
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