薛崇简见几个家奴迟疑着走上前来，心中一股委屈涌上来，母亲还是头一次，让下人动手打他。他心知这顿打躲不过了，与其挣扎着再添母亲怒意，还不如老实些能让母亲心疼，叹道：“不用，我自己来吧。”他站起身来走到木chuáng边，偷偷觑了太平公主一眼，见母亲面上如结冰霜，又看看那打了清漆、足有一人高的竹板子，终是有些畏惧，向那家奴道：“你们手下可得有分寸。”身子向木chuáng上俯了下去。
太平公主向薛崇胤道：“去了他衣裳。”薛崇胤略有些尴尬，笑道：“阿母，弟弟毕竟也大了……”太平公主一拍几案，喝道：“你的胆子也大了！”薛崇胤吓了一跳，他素来畏惧母亲，不敢多说，走上来宽了薛崇简的衣带，将他长袍折上去，又将裤子往下拉了拉。
薛崇简虽是羞红了脸不吭声，到底紧张地将两腿绷成一条线。他是正长身子时，窄窄腰肢两侧已勾勒出如早chūn新月般的弧线，臀丘却还带着少年人特有的圆润白嫩，裤子拉下时，那柔软肌肤似乎还随着轻轻一颠。一来是天冷，二来也是薛崇胤心软，不忍弟弟腿上也挨板子，裤子褪到臀腿相接之处便住了手。
薛崇简上一次光着屁股挨打还是三年前，也只有表哥和母亲看着，哪里比得了现在众目环伺。他低头将嘴唇抵在手背上，心中暗暗给自己鼓气儿：纵然今日打得痛些，能救表哥，也是值得了。一时忽又想到柳芊芊那一卦，虽是哀叹不已，终究觉得滑稽，忍不住嘴角扯出一丝苦笑来。
那丝笑意落在太平眼中，以为儿子到此刻还体会不到刀已及颈的危急，只怪自己往日过分娇宠了他，说不上心中是怒是痛，只咬咬牙道：“重打！”两名家奴走上来将薛崇简按牢，掌板的听见公主吩咐，便扬起板子来重重一击，那竹板子抽在赤luǒ皮肉上声音甚是清脆，薛崇简耳边心底都是一炸，屁股上如生生撕裂了一道口子，饶是他做了半日的准备，仍是被这等疼痛惊住了，“啊”得痛喊了一声，身子便禁不住要撑起来，夺出手来回去死死捂住剧痛不堪的屁股，又惊又怕道：“阿母，他们……他们要打死儿子！”
太平却不理他，喝道：“你们连个人都按不住！”那奴子吓得一跳，忙将薛崇简的手又捉回来死死按住，掌板的不敢怠慢，又是一板打落，薛崇简痛得一抖，两边屁股都如被烙铁烙了，他从小到大挨打也不是头一回，却到今日才真真切切明白这“重打”二字是什么意思…他重重喘了口气，哀求道：”阿母……你让他们轻些……我，我受不了……”
太平眼见得不过两板子打过，儿子臀丘上便浮起两片粉红的僵痕，心中一疼，将眼睛转了过去，却是冷着脸不理睬他。那两个掌板被公主骂了，也顾不得许多，鼓起了力气一上一下将板子轮番笞落，薛崇简疼得冷汗涔涔而下，更受罪的是那板子又似乎来来回回都是打在臀峰附近，皮肉连个喘息之机都没有，更是痛得一làng高似一làng。他乱喊乱叫：“哎呦！你们轻些！哎呦，你们换个地方！会不会打板子！”那些掌板的也又好笑又无语，眼见得不过是那两团肉，板子又这么宽，两三下就一个来回了，换个地方，却往哪里打去？
如此打了十来下，薛崇简剧痛中忽然想起一事：怎么连个数数的人都没有？不由大是惊惧，便痛叫道：“阿母，你好歹给个数儿！哎呀，二十了！差不多够了！哎呦，大哥你说句话！”薛崇胤站在一旁，眼见那两只板子上下翻飞，才片刻功夫，弟弟屁股上便被板痕覆盖，红肿得发亮，薛崇简疼得满脸大汗，一张俊俏脸庞扭成了拧眉咂舌模样，知他断然不是假装，心中也有些惊骇，忍不住向母亲求情道：“阿母，弟弟也知道错了，这一顿也够他受的，您就饶了他吧。” 太平尚未答话，门外忽传来武攸暨带着怯意的声音：“公主，至尊派了羽林来，让你带花奴进宫。”
太平虽早知有这一刻，脸色仍是骤然一白，下意识站起身，向前迈了一步，却又迟疑着退了回来。她又要再一次，为了她生命中最重要的人，去与母亲争夺，上一次她输了，代价是这七年中两千多个耿耿长夜。武攸暨、才子名士、医官面首可以抱紧她的身体，可是她的心里总有一条缝儿，平静又绵长的寂寞沙漏一样一点点漏下去。如同总是击打身体一个地方，即使力气不大，却依然能疼得抓狂。
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