元宵过后谢崇意才去仁心堂当学徒，村里人瞧见他仍在家中，便问他，“怎么还不去念书，往年这时候不都赶着走了吗？”
谢崇意答道，“不去书院念了，费钱。”
村人笑道，“你嫂子不是挺有钱的吗，让你嫂子给钱啊。”
谢崇意终究是少年，冷漠的神情略藏不住，“嫂子的钱是嫂子的，我怎么能打我嫂子钱财的主意。”
“那你不念书了做什么去？”
“去做学徒。”见村人脸上满是微妙神色，他又缓声道，“去仁心堂做学徒。”
话落，村人便诧异羡慕起来。那仁心堂对学徒可不是一般的好，齐老爷宅心仁厚，待人和善。每月还会给不少的钱给徒弟们，多少人挤破脑子想进去。
果真亲戚就是不同的。
因他的去处好，村里也没人再嚼舌根，只是觉得谢家男娃的命实在太好。如今三弟是跟了齐老爷，日后肯定有出息。这样一来，上门来说亲的人竟也多了。
沈秀不予搭理。
一来她儿子还小，二来指不定以后能娶更好的姑娘，现在来说媒的，她才瞧不上。
谢崇意也没有娶媳的心，偶尔会有欲望，但一想到当初在书院所受的侮rǔ，便觉女色会误人，会毁了他上进的心，也就qiáng忍了那欲念。到了仁心堂，该学的学，该做的做，书也没落下，因勤奋聪明，齐老爷对他大加赞许。
弟弟的事尘埃落定，谢崇华也收了心思刻苦念书。齐妙因有杏儿在旁，什么活儿都不用做，也就如当初约定那般，每日陪在他身边研磨，看他读书。
唯有沈秀仍是早出晚归去做农活，半分田地都不扔。
一晃二月，chūn意铺满天地。气温微凉，已可将棉袄换下，穿夹着薄棉絮的长袖衫，哪怕是chūn雨不停，也不会呵气还见雾气。齐妙素来怕冷，屋里还生着炭盆，手里也不离暖炉。坐在一旁绣香囊，时而看砚台下面的小火炉的火可还亮着，免得墨汁凝固。
谢崇华看了半日书，眼睛略有疲倦，才合眼揉揉。刚停下看书的动作，就有一只手递了东西过来，笑盈盈道，“我绣的香囊好不好看？”
亮面锦缎上绣着两只戏水鸳鸯，从碧绿荷塘中穿行相依，jīng致jīng巧。他目有惊奇，“好看，手真巧。”
齐妙得意道，“我娘也说我手巧得很，改天我再绣个大的做枕套。”
谢崇华细看她的手，两个月不做活，手又如往日细嫩，看着心里踏实许多，“我总在念书，少陪你了，不然也不会总绣花打发日子。”
“才不。”齐妙说道，“我现在跟你不是每日都在一块么？你要是肯的话，你帮娘去gān活的时候，我都想跟过去的。”他是不知道的，她一抬头就能瞧见他时，心底有多欢喜。
两人在屋里说笑两句，刚从地里回到家中的沈秀听见里头的笑声，眉头紧拧，上前敲敲门，“妙妙？”
齐妙听见婆婆喊自己，放下香囊绣盒出去，开门笑问，“怎么了娘？”
沈秀面色微冷，“你丈夫要读书要考功名的，你不要总跟在一旁令他分心。要是有空，就出来帮娘做活。”
“二郎方才一直在念书，刚歇了半刻都不到呢，儿媳没打搅二郎念书。”
“我一回来就听见你们在屋里嬉闹，还说一直念书。”沈秀不由分说，要拉她出来，怕儿子沉迷女色，耽误前程。
齐妙只觉婆婆太不讲理，这一来扯自己的手，心下顿生反抗。将手一抽，咬了咬唇，“真的只是半刻的事，娘不要总觉得我耽误二郎。”
“你……”沈秀气道，“你竟跟娘顶嘴，做错事不认，还顶嘴。”
齐妙被她大声呵斥，更是委屈，“儿媳没有。”
门外吵声一大，谢崇华立刻听见了，急忙出来，见母亲和妻子脸色沉冷，便知道她们又闹起来了。沈秀一见他，已先控诉，“你娘子好野的心，娘让她不要吵你读书，她就跟我顶嘴。”
齐妙眼一红，“我没有，我说了只是片刻的事，娘偏不信我。”
谢崇华握了她的肩头侧身站住护着，同母亲说道，“妙妙说的不是假话，娘也说了，不要总看书，会坏了眼。这一歇，恰好就赶在娘回来的时候了，才闹了误会。”
沈秀心里有气，见儿子不帮自己，恼怒道，“瞧瞧，你如今心里就只有媳妇，没有娘了！她待你好，娘就待你不好了？”
好在这时谢崇意回来，也忙上前跟哥哥一起劝住她。眼见要平复下来，那杏儿正好买菜归来，沈秀一见她，老实本分还勤快，顿生对比，指了指她说道，“我就说那杏儿都比她好，让你收进房里，你偏不要。”
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