时承运却似对这景况毫不在意，低头漫步，默默思虑朝中形势。
虽然皇帝想让他置身于外，但世事难料，能做的只是尽量周全的准备。
他这么想着，再回过神，已然走出很远，也就这时才有暇看到身边景况──离了四五十丈处有一个坟堆，看情形是个新坟。
他心里突地想到，不知小笔……
刚虑及此，却猛地咬牙，硬生生刹住自己的思绪，转身回营。
若他再往前走些，或许能看到墓碑上的铭文──「小叶子之墓」。
晚间，全营开席，酒是从关内运来的上好白酒，菜是前所未有的丰盛，厨子宰了两头猪，三头羊外带jī禽无数。待时承运出现，兵士们齐齐行礼：「谢时大人！」声音雄浑之极。
时承运微微颔首入座，酒过三巡便先行离去。
果然，他一走，场面更形热闹，军士们和焦应都熟识得很，纷纷前来灌酒，务必灌醉为止。
卜大启日间担惊受怕，这时候扯了嗓门叫道：「好你个老焦，自顾和你那小碧妖jīng逍遥快活，却让我老卜做你挡箭牌，罚酒三杯，喝！」
老焦已是半醉，也不管是何种理由，拿了酒就往嘴里倒。
一旁军士顿时起哄，七嘴八舌，句句都离不了吉祥客栈的小碧。
言者无心，听者有意，并未参与闹酒疯的兵部小吏假作随意问身边的人：「那小碧是哪位姑娘？」
那兵士醉眼朦胧，哈哈大笑，附到他耳边大着舌头：「那、小碧是、是──个男的，我们焦大人的、相好，哈哈！」
小吏听了一呆，本来这男风在京城贵族中也颇风行，可那大老粗竟然为了玩兔儿爷不来相迎！真真可恶！
酒席散后，他便去了时承运的住处，将此事一一禀告。
时承运一边拿了卷书在烛下阅读，一边听小吏汇报，听完后却什么也没表示，便将小吏遣出。
小吏出去后，他放下书，看着闪烁不定的烛火，竟有些出神。
那粗汉所谓的相好也不过是拿来做借口，不来相迎实是发一发多年的牢骚。
只是，小碧……
小笔。
他闭了双目，两眉深皱。
不知怎地，到了这峭山关，竟然两次想到他。可是并不愿想到。
小笔是他幼时的伴读加书童，却惫懒得紧，根本不喜欢提笔看书，就喜欢上树掏鸟蛋，下河捞小鱼，挖土弄蚯蚓，笑起来露出个小酒窝，嘴畔有颗黑痣。实是有趣。
两人自幼相处，十多年的情分……
没了他真是不惯。
他还是回想了一些当年的事情，却没有想象中的悲郁难抑，相反，似乎只是想到一个逝去多年的老朋友一般。
他突地一笑，自己的涵养功夫确实有长进。
又或许是光yīn最无情。
令他能够轻描淡写地想起那些来，想起已然永远失去了的小笔。
这晚，他兴致颇高，还想到了有两颗虎牙的儿子小璧，笑起来也有酒窝，抓周的时候拿的竟然是个弹弓。
直到深夜，他才灭了烛火睡下，书只看了一半，便从袖中拿出个碧玉蝉镇住纸页。
躺在暖热的炕上，很快就睡去。
只是入睡后，那张脸又晃进了脑海，笑得眼睛只剩下两条缝，每日间都乐颠颠，全然不知忧惧，他想叫他一声，可是，另个声音却说，死了，奉笔死了，既然你还活着，便往前行吧，莫再纠缠。
于是，那张脸却又模糊起来，渐至消失……
啊──他只觉得胸闷无比，好似隐隐存了些清醒，暗自嘶喊，这不是梦么！这不是梦么？
梦里又计较什么……
便这么无端端地醒过来，他张开眼看着屋顶，心里蓦地一阵紧跳，突然间，房门破开，一条黑影斜里杀进来，直扑向他的chuáng榻。
时承运虽没武功，这些年历练下来，动作却也利落，一个侧翻躲开，但是杀气还是扑面袭来。
正是危险万分的时刻，又不知从何处冒出来两条淡色黑影，只听得两声刀锋插入肉身的恐怖声响，先前的刺杀者肋下中了两刀，倒在地上。
房中重又亮起烛光，地下的人已然身亡，后出来的两个侍卫单膝跪在地上，静默无声，似乎适才的杀戮对他们没造成任何影响。
而披上单衣的时承运也是面无表情，抬手做了简单的手势，身手极高明的两名侍卫又微一颔首，一个清理血污现场，一个扛着尸体越窗而去。
一切回复平静，房内又只剩下时承运一人，他将玉蝉镇纸收到袖中，重新开始看书。
这是一年来的第六次刺杀。
他至今都没确定是二皇子还是三皇子派出，内情太过复杂。