刘嬷嬷虽然是嬷嬷身份，其实年纪并不甚老，只三十五六岁，黛玉心内揣测，皇后叫刘嬷嬷刘丫头，显然年纪比刘嬷嬷大些，可瞧着模样却比刘嬷嬷年轻得多。
容不得黛玉多想，她便接口道：“静孝蒲柳之姿，萤豆之微，不敢当娘娘如此赞誉。”
皇后见她虽然字字谦逊，但是态度从容，不见丝毫局促，心里又添了几分喜欢，拍拍她的手，转移话题道：“会作诗不会？”
黛玉坦然道：“幼时上过一年书，随后又读了几年书，只会做些打油诗。”
皇后笑道：“会就好，我最爱有才气的孩子。今儿到了这铁网山，瞧着处处秋景，皆可入画，才画了一幅景色，聊以自赏，偏生缺了一首诗，翻遍了一肚子典故，也没做出个所以然来。过来，作一首诗，题在上面，不可推辞。”说毕，亲手拿了毛笔蘸足墨汁递给黛玉。
黛玉向来自恃奇才，压倒世人，如今执笔在手，须臾之间便得一律，一挥而就。
宫娥接走用罢的湘管，皇后端详片刻，抚掌笑道：“好！好字！好诗！以秋入题，处处新巧，不露丝毫堆砌生硬之态。”因近午时，更衣后命人摆膳，留黛玉同用。
皇后比当今大了三岁，十六岁时嫁给还是皇子的当今，如今已年近四十，有一三岁之子早亡，此后就不肯再生儿女了。此事瞒着当今并世人，许多人可怜她，只说她伤了身子生不出来，又有许多人在当今登基后看她的笑话，说她终将被有子的嫔妃取而代之，毕竟皇太后的地位更高。他们却不知乃是皇后自己不愿意生，恐其陷入宫闱风云之中，生死皆不由自己。
皇后从来不与底下嫔妃争风吃醋，和娘家十分疏远，早早拒绝了省亲一事，一味沉溺于琴棋书画中，自在度日，平常也只是总管后宫事务不让别人在自己宫里安cha眼线，凡是需要耗费心力料理的事qíng都分给诸位嫔妃，自己冷看嫔妃争奇斗艳并如今朝中诸皇子各拢群臣。
大概是想得开，xing子豁达，因而皇后的面目显得格外年轻。
黛玉天生灵透，心思敏锐，一顿饭的功夫，她隐隐地察觉到皇后似乎并不将当今放在心里的态度，不然不会这般云淡风轻。
最让黛玉感到好笑的是用过膳后，皇后指着案上几道菜肴，对身边的宫娥道：“狩猎还没开始，咱们倒吃上了野味。这道清炖雉我尝着味儿倒好，赏给吴贵妃用，那道果子狸肥嫩非常，赏给周贵人用，余下的几道菜赐给你们下去尝尝。”
宫娥连忙谢恩，端走赏赐嫔妃的两道菜后，撤下其他。
约莫过了小半个时辰，忽听外面金锣之声大作，马蹄声起，皇后笑道：“想来是狩猎开始了。他们个个好勇斗狠，咱们用不着去看，我最近跟西洋画师学了西洋画，叫油画，他们画出来的果子和人物纤毫毕现，栩栩如生，不像咱们这边儿的技法，画出来的人物影像个个都是肥头大耳的富态，分不出谁是谁。赶明儿我学得好了，给你画一幅画像。”
黛玉听过油画，亦收藏过几幅名家之作，只是不曾学过，见皇后这里颜料画具齐全，不禁来了兴致，二人说说笑笑，挥笔乱画，好不自在。
不知过了多久，外面一阵欢呼，皇后问发生何事，立刻就有人回道：“回娘娘，外头有人一箭she死了猛虎，进献御前，那一箭从猛虎眼中she入，令猛虎头骨崩裂，就此殒命，一身皮毛却十分完整，圣上龙颜大悦，正命人重赏，又叫到跟前问话。”
皇后亦觉此人勇武，忙问是谁，只听那太监道：“乃是卫伯府的长公子，名唤卫若兰。”
第023章捉虫
听到卫若兰三字，黛玉猛然一惊。
虽然只见了两面，第一次惊慌失措中又未看清其形容，但见过第二面的她却很清楚，卫若兰顶多十四五岁年纪，身材又十分瘦削，没想到他竟有飞箭she猛虎的本事。
飞禽走shòu中，猛虎为王。
宝玉自幼学骑she，不过就是骑马出行不被人笑话罢了。
皇后兴致勃勃地道：“卫若兰？就是这段日子里京城传得沸沸扬扬的那个孩子？不是说在庙里跪经么？如何参加了秋围？小小年纪就有这样的本事，了不得。水浒传里武松打虎还得费好些拳脚力气，加上喝酒壮胆，卫若兰一箭就she死一头猛虎，似乎比武松厉害些。”
黛玉呆呆地望着皇后，她觉得，自己见到的皇后娘娘和别人称颂的贤惠端庄相差甚远。
那太监却似极了解自己主子的xing子，面色不变地道：“回娘娘，正是那位身处流言蜚语中的卫公子，原在铁网山庙里跪经，因得圣上特旨，方入围场。”
流言蜚语？什么流言蜚语？黛玉心中疑惑，决定法事结束后回京，叫刘嬷嬷打听打听。
皇后想了想，转头问黛玉道：“铁网山就那么一个清俊的小庙，里头住着几个极清高的和尚，真真正正不入红尘的，一心苦修，叫人格外敬佩。你在这座庙里做法事，我听刘丫头说了，难不成那卫若兰亦在此庙里跪经？”
黛玉道：“下山时确曾偶遇御林军的副统领云大人和卫伯府的公子。庙里每日办两场法事，一是为静孝之父母超度，二是为卫公子之父母祈福，只因每日错开，并不深知。”
皇后忽而一笑，碧清的眸子里满是笑意，道：“是个心里有成算的。”
这句话不知是说黛玉，还是说卫若兰，说完，她对那太监道：“今儿才头一天就she死了猛虎，就是没打到其他的猎物，也算得上头名儿了，余下尚有八天，不知道还能打到什么好东西。你去传我的话给卫若兰，秋尽则入冬，势必冰天雪地寒气bī人，我正想着火狐皮做风领儿，用些心思，让我瞧瞧这打虎英雄的本事。”
太监低眉顺眼地应了一声，正yù退下，又听皇后问道：“圣上打了什么猎物？”
太监忙道：“圣上只she了一头鹿，剩下便jiāo给诸位皇子殿下、朝中官员及其子弟了。”
皇后道：“旧年七八箭才she死一头鹿，那鹿也真真遭罪了，剥下来的鹿皮七八个窟窿，好不可怜。今年用了几支羽箭？”
太监面上波澜不动，答道：“回娘娘，用了六箭。”
皇后嗤笑一声，挥手叫他退下。
黛玉渐渐明白了，料想当今必定箭术不佳，不然用不着七八箭才she死一头鹿，且不再动手。怪不得世人提及当今圣上时，歌功颂德无数，歌其英明，颂其仁孝，亦曾云圣上写得一笔好书法，画得一手好画，却不提圣人之武力。
皇后对黛玉含笑道：“我本以为今年秋围没什么意趣了呢，不想竟有这样的事，真真是意外之喜。每逢秋围，必有御林军提前半个月巡山戒严，不过是哄人的幌子，不知道投放多少或是圈养或是从别处活捉的猎物进山，不然小小的铁网山哪有那么多的飞禽走shòu任由那些达官显贵狩猎？猛虎可不是寻常猎物，无人放虎归山，卫若兰能she死猛虎，定有真本事。来，咱们娘儿俩出去瞅瞅他们骑马打猎的英姿，回来入画。”
黛玉听了，一脸愕然。
大批御林军从山中将飞禽走shòu驱出，供达官显贵不入深山便可狩猎，她已经觉得很讽刺了，没想到还有如此离谱的真相。
皇后系上明huáng绣龙凤的夹披风，又命人拿了一件石青缂丝的给了黛玉，携手走出大帐，帐外已经设下高台宝座，立起金伞华盖、龙旌凤翣、雉羽夔头等，周围彩嫔昭容围侍，略近处有重重太监，远处则是重重守卫，甲胄鲜明，营帐高台距离御前献礼之地颇有距离，连太监都瞧不见皇后的面目，更遑论那些文武百官并世家子弟了。
皇后命人在下首又设一座，令黛玉坐下，然后吩咐宫娥呈上两个千里镜，自己拿一个，给黛玉一个，道：“这是西洋进贡的，能瞧远景儿，好像就在眼前似的。”
黛玉幼时也有一个，倒是不陌生，只是拿着千里镜去看圣人的所在，着实不敬。
皇后已用千里镜看了一回，见她拿着千里镜并无动作，不禁十分疑惑，心念一转，又觉了然，笑道：“小小年纪，心思太细致了些。只管看，今儿秋围，有输赢无尊卑，不必在意这些劳什子繁文缛节，若果然在意了，那些打猎赶在皇子重臣前头的世家子弟岂不是都失礼了？再说，圣上自己拉不开重弓，早回帐里和一些老臣们闲话家常了，哪里会在外面chuī风。”
黛玉听皇后不自觉地吐露出圣上的短处，悄悄抿嘴一笑，终究耐不住心中的好奇，大着胆子将千里镜放在眼前，极目往喧哗声最盛之处望去。她看的自然不是行宫的所在，而是围场入口，但见无数人影，人既英武，马亦雄峻，又有旌旗飘扬，尘烟四起。
太监奉皇后谕旨传话卫若兰时，卫若兰正在御前接受圣赐。
当今圣上年号长泰，看了呈上来的猛虎，又听说卫若兰短短一个时辰内还打了三头獠牙凶狠的野猪并野jī野兔野狐等一堆猎物，因运不回来，便只拖了猛虎出来，其余猎物都由御林军收拾送来，长泰帝惜其勇武，道：“好，有飞将军之勇也。来人，将那副she日弓抬过来。卫若兰，倘若你能拉开此弓，朕就赏你了。”
she日弓虽无后羿she日之威力，亦无千斤之重，但数十年来无一人能拉开此弓，故一直蒙尘于宝库。长泰帝听陈麒说卫若兰力大无穷，便将此弓带上，意yù试他一试。
几个太监遵旨，抬上一弓九箭，宝弓古朴，神箭锋利。
卫若兰见猎心喜，轻轻巧巧就拿起了she日弓。他先前常用的宝弓乃是祖父传下来的，虽然较寻常弓箭qiáng十倍，却总是需要控制拉弓的力道，免得用力太过，弓弦俱断，这副she日弓来得正是时候，有此弓在手，围场上何人能敌？那神箭的箭头他一眼就认出来了，乃是玄铁铸就，堪比神兵利器，she石如she豆腐，何况猛shòu之皮毛。
长泰帝见他动作轻盈，拉弓时脸不红气不喘，神态如常，仿佛she日弓只有鹅毛之轻，眼里顿时露出一抹赞赏，笑道：“好，she日弓就赏给你了，盼你手持此弓，再得猛shòu，若连续九天拔得头筹，朕身边的一等龙禁尉，定有你一席之地。”
卫若兰松开弓弦，跪地谢恩。
退出大帐时，见到皇后打发来的小太监，卫若兰听了谕旨，含笑遵从。一面思忖山中何处是火狐之窝，或许也该打几只白狐做大氅倒好，一面抬头看向皇后营帐，目视高台上一huáng一青两道人影，低头一笑，踌躇满志，转身去了陈麒所居之帐。
傍晚长泰帝大宴群臣，白天已将she下来的鹿连同其它猎物快马送进京城，呈给太上皇享用，因而晚上并无鹿ròu一菜。长泰帝略觉遗憾，但也知道诸子并诸臣都不敢she鹿，他看了一眼呈上来的野味之肴，吩咐戴权道：“这道烤rǔ彘和野jī崽儿汤给皇后送去。”
戴权遵旨，亲自带着太监送去。
皇后此时却因黛玉守孝，晌午不曾动荤腥，晚上命人准备清淡鲜美的素菜，二人正在享用，受了烤rǔ彘和野jī崽儿汤，摆在桌上却都未曾动筷子。
皇后对黛玉道：“若论养生之道，晚上竟是少吃为妙，便是吃，也须得清淡些，ròu食吃多了，积在胃里不消化，便是睡觉都不踏实。”
黛玉含笑称是。
用过晚饭，皇后命夏守忠带人送黛玉回庙。她原本想留黛玉住几日，奈何黛玉不肯中断父母之法事，小心翼翼地推辞了。因此，皇后道：“明儿一早我打发人再去接你，等你做完了法事就来，围场上不止狩猎一项，往后还有比武之赛。”
黛玉先前已推掉夜宿之谕，此时自然遵从。
她离去时，大宴不过酒过三巡，手臂粗的牛油大蜡燃烧着火焰，四面亮如白昼。
卫若兰和一gān王孙公子、世家子弟坐在最下面，因他们的席位距离圣驾极远，大伙儿划拳猜枚，无所不为，旁人正在兴头，都未察觉到什么，唯独他看到了十来个太监提着羊角灯照明，不少太监宫女簇拥着今日所见的版舆缓缓远去。
想必是送黛玉回庙，卫若兰心想自己是否也该回庙？免得有人借跪经之由找事。
正思忖间，肩上被人拍了一下，转头一看，却是冯紫英，他手里拿着一杯酒，道：“若兰，你今日大出风头，这一杯酒我敬你，你不能不喝。”
卫若兰笑道：“我已吃了ròu，若是再喝酒，等我回了庙里，佛祖岂不是更加怪罪了？”
冯紫英想起他本应在庙里跪经祈福，忍不住笑了一声，因当着许多人面，他这一笑不好露出讽刺之意，道：“我倒是忘了你还身负重责大任。听说你得了she日弓，明儿咱们一处进山，叫我瞧瞧she日弓是否有she日之威。”
卫若兰点头答允，犹未言语，就见坐在距离圣驾更远的席位上忽然站起一个人来，灯光下一看，不是别人，正是卫源，且朝自己走来，面上似有几分怒色。
第024章
及至到了跟前，卫若兰再定睛一看，卫源面上已然没了先前的怒色，反而带着淡淡的笑意。卫若兰很确定自己之前没有看错，见到此时的卫源，心中不禁感慨万千，自己比卫源还大一岁多，却经常鲁莽行事，没有他这份不动声色的功夫，可见父母将他教得极好。
“大哥。”卫源开口叫了一声，神态亲昵。若不是有着他和自己相争的过去，卫若兰真以为这是一位乖巧伶俐对兄长谦恭有礼的好兄弟了。
卫若兰不动声色，颔首道：“源儿。”
卫源不开口说明来意，他亦不开口问他所为何事，兄弟俩一坐一立，引来不少目光。
卫源自小娇生惯养，到底不如卫若兰久经风波，等了半日不见卫若兰开口，有点沉不住气了，开口道：“大哥，听说圣人将she日宝弓赏给大哥了，小弟恭喜大哥头一天狩猎就拔得头筹，得此重赏，老爷听说后心里十分欣慰，故小弟赶在哥哥向舅舅请安之前来向哥哥道喜。”
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