“去吧。”周瑜说，“有事令飞羽传信。”
孙策策马离开几步，回头又看着周瑜，打趣道：“你不祝主公旗开得胜？”
“必须旗开得胜的。”周瑜道，“别得意过头了，夏天不可胡乱喝脏水！”
孙策笑着说了句玩笑话，周瑜要追上去揍他，孙策却带着四百骑兵，呼哨一声出了山谷，周瑜又看了会儿，方缓缓离去。
这日起，鲁肃几乎是全力以赴，搬到周家住下，两人一日到晚，俱在核查造价，查对账目，只因鲁肃将舒县南面的一处造船坊给买了下来。木头、铆钉、绳索、油漆等材料都从江南各地运来，周瑜常常离开，一走就是三四日，宿于船坊内，鲁肃则趁着这个时候，前去打听风声，并招揽水军。
如果一切顺利，今秋第一批二十艘战船，便可下水。然而士兵还成问题，周瑜亲往舒县县令处谈过，如今天下纷争既起，无论是舒县自身，还是整个郡内，都需要有地方军护卫。县令被周瑜说动，于是周瑜便在巢湖畔设立兵营，亲自带着招回来的新军练习she术与水战之术。
眨眼间chūn去夏来，初夏时节，周瑜与鲁肃都忙得天昏地暗，好不容易回一趟家去看母亲，却发现飞羽正在家中等候。
周瑜终于得到了孙策来信，上面提及战况一切都好，假以时日，荆州必能攻破。孙策正在伺机攻打江陵县，而刘表则闭门不战，孙坚正在设法攻城。
孙策的字迹甚潦糙，末了“勿念”两字龙飞凤舞，可见是在战场中匆匆写就。瑜收起信，正要朝吴氏汇报战况时，却听房内传来一声陶瓷脆响，并吴氏惊呼。
“伯母！”周瑜推门而入，忙扶着吴氏。
吴氏道：“不小心打碎了碗儿，这可太不当心了。”
周瑜忙吩咐人进来收拾，问：“伯母最近身体如何？”
“不知道为什么，”吴氏说，“这几日里总是心神不定的，孙策有信来了？”
周瑜定了定神，将信读了，吴氏才放了心，说：“没事就好，这些天提心吊胆的。”
周瑜道：“待水军之事办完，我就去江陵走一趟。”
吴氏道：“这可多亏你了。”
吴氏显然有点心慌，周瑜又让她好好休息，才走出廊来，站在院中时，周瑜不知道为什么，也有点心神不定，仿佛荆州那边出了什么事一般。末了，周瑜暗嘲自己关心则乱，总是穷担心，派飞羽送了回信，叮嘱孙策，刘表手下俱是身经百战，剿灭水寇的猛将，凡事不可力敌，须听孙坚指挥，尤其穷寇莫追。
这一次，飞羽的回信更慢，显是军中传讯，拖住了这带有灵xing的白隼。四月芳菲褪尽，即将进入江南雨季时，周瑜等到了飞羽的又一次来信。
飞羽扑棱扑棱在桌上停下，爪上带着一方血布，触目惊心。
大雨倾盆，狂雷电闪，整个江左一带入夏，雨季来临，犹如老天爷将水怒吼着朝下倒。长江水涨，飓风没顶，沿途所有船只俱撤进了避风港。一人戴着斗笠南下西去，在江畔被阻住了去路。
“今天不能开船了！”船家喊道。
那人全身湿透，牵着一匹马，也不知从何处而来，被大雨淋得láng狈不堪，全身都是水。他掏出一个布包，抖出近十两银子，单手在柜台上一摊，船家从未见过这许多银子，定定看着他。
旅者将斗笠稍稍推高了些，露出他苍白的俊容—正是周瑜。
他的脸上带着水，头发已全然湿透，却不愿摘下斗笠。船家想了想，说：“不成！客官！我知道您有急事！这么大的风làng，江水bào涨，决计是过不去的！”
周瑜又掏出三片金叶子，手指一撮，放在柜台前。
金光闪闪，船家连呼吸都停住了。码头上的风大得要将木港也一并摧垮，进进出出的船老大们俱驻足以视，却无人敢收取周瑜钱财。
“不成。”船家说，“当真不成！”
周瑜再解下腰畔的一枚古玉，一并放在柜台上，说：“就这么点了，谁愿意开船？”
周瑜的那么一点，已经足够不少人家过上一辈子安生日子。一名船老大说：“客官，不是谋你钱财，小的舍了一条命，这钱给妻儿生活也够了，奈何载了你，还是得将你送过江去，风急làng险的，小人的命不值这钱，客官若在江心沉了，小的做鬼也不得安生。”
“是啊。”有人说，“如今雨水也是一阵一阵的，多半过了明日，狂风便歇了，再等等好不？”
周瑜闻言知道船家也是无计，便将钱财收了，侧旁却伸出一只手，将银两、金叶子与古玉一拍，周围的船老大一瞬间现出惊恐的神qíng，纷纷就散了。
周瑜顺着那只手朝对方身上看，看到一个赤luǒ上身、八尺来高的男人，身材不壮，一身肌ròu却似是风雨江中练出来的，不该多的不多，不该少的不少。那男人穿一件夹袄马褂，头发剃得贼短，满脸水，带着痞兮兮的笑，肩背上还纹了条怪鱼，手上佩着沉香木的佛珠，当是极其英俊的男人，却带了一身匪气。
一炷香后，周瑜跟着那水匪沿着江走，水匪拿着周瑜的钱，朝船家买了艘船，打发走了船老大，此处名唤长崖渡口，十六条船，两家船家，船老大都不愿开船，只得自己买船，跟着那水匪走。
水匪穿一条及膝白裤，赤着脚，站在岩上，犹如一颗钉子屹立不动。
“识水xing否!”水匪朝着周瑜大声道。
周瑜点了点头，船开过来了，水匪懒洋洋道：“生死有命，富贵在天！上了船，xing命就jiāo给老天爷了！死了莫怪老子甘兴霸！走吧！”
“且慢！”周瑜喊道。
那水匪名唤甘兴霸，单名一个宁字，穿梭往来荆益两州，乃是长江一霸。听了周瑜所说，便在岩石上站着，倒是不急着上船去。只见周瑜解下包袱，摘除斗笠，跪在江边，朝东边规规矩矩，磕了三下头。
“走吧！”周瑜道。
两人上了船，甘宁随手舞了式篙，朝岸边一点，小船登时整个腾空飞起，犹如离弦之箭般朝江心she去！
甘宁露了这么一手，周瑜登时心中一震，知道这水匪非同小可。周瑜从小到大自恃勤学武艺，力修剑法，寻常贼寇不是他的对手，水xing又好，丝毫不怕被劫，现在看来，仍是托大了。
狂风将江làng掀成了小山，犹如沧海怒灌，山崩般毁天灭地地直砸下来。甘宁站在船头，放声高歌，天地间一片黑暗，恍若末世时代将至，毁天灭地之时。乌云滚滚，小船开往目不能见的huáng泉彼岸。
甘宁赤luǒ上身，一条白色长裤已被雨水浸得透明，犹如赤身luǒ体，站在这雄浑天地间，别有一丝美感。周瑜的斗笠早已被飓风刮跑，飞进江中。
“去对岸做什么”甘宁朝周瑜大声问道。
“探亲！”周瑜大声答道。
“哪家的亲这么急”甘宁痞兮兮地笑道，“娶媳妇吗”
周瑜无奈摇头，笑笑，喊道：“长沙太守，孙家！”
小船穿过惊涛骇làng，茫茫天地，两人都已命悬一线。此刻周瑜已不再将甘宁当作一个单纯的水匪，如果下一刻就要船毁人亡，那么甘宁与自己，将同时葬身江底，人生得而如此，什么荣华，什么意气，都早已遥远如斯，唯剩一艘船，两个人，没什么可瞒的，也没什么可计较的了。
“孙坚!”甘宁问。
“你知道他？”周瑜大声喊道。
“奶奶的！”甘宁吼道，“老子三日前正从江夏回来，险些小命也被收了！”
周瑜万万没想到在这里得到了前线的军报，从得到飞羽的传讯后，他就一直提心吊胆，生怕孙策遭遇了什么不测，日夜兼程赶路，就连自己的xing命也不顾了。
“孙策怎么样了”周瑜又问。
一个大làng打来，险些将二人掀进水里，甘宁一个踉跄，周瑜忙拉着他，甘宁用布带将二人捆在一起，又绑在船头。
“孙策是哪个王八羔子”甘宁大喊道。
周瑜：“……”
“孙坚的儿子！”周瑜说。
甘宁说：“孙坚被huáng祖she杀死了！其余人不知道了！他儿子多半还活着！”
周瑜本已猜测事态紧急，却没想到如此的惨烈，又问：“被huáng祖杀的吗？”
“岘山！”甘宁吼道，“不该追huáng祖！他偏要追！被huáng祖一箭she死了！”
再没有比这更坏的消息了，周瑜听到以后只觉一阵天旋地转，小船也差点翻了过来。甘宁又一手拖着周瑜，吼道：“当心！”
“孙家是你什么人？”甘宁又问。
“世jiāo！”周瑜说。
甘宁没再说话，然而一过江心，风làng犹如照顾周瑜一般，渐渐地小了下来，不到一盏茶时分，居然风平làng静，乌云退散，现出金色的夕阳。周瑜全身脱力，一袭武袍已全是水。
他解开布带，朝甘宁说：“谢了。”
甘宁嘿嘿一声，皮笑ròu不笑的，站在船头。
周瑜靠在船尾，只觉平生最凶险之事莫过于此，有时任凭你君临天下，手握百万重兵，老天爷发起怒来，谁也无法抗衡。
“你不怕老子将船沉了，把你劫了？”甘宁说。
“不怕。”周瑜一边拧袍子上的水，一边头也不抬地答道，“劫我做什么？”
“劫你回去当个压寨夫人。”甘宁调侃道。
周瑜一怔，继而笑了起来，说：“这么劫，能劫到女孩？”
甘宁说：“老子从前便常常载着良家妇女到江心，船一打横，上不着天，下不着地，自然得从了我。若不是看你长得俊，老子也没这心思渡你。”
周瑜登时大窘，随口扯开了话题，问：“然后呢？”
“然后？”甘宁道，“办完那事儿，让她们回家去就是。”
周瑜想到一艘船，万里长江，载具一打横，甘宁便在船上拈花惹糙，顺着滔滔江水度那chūn宵，当那yín贼，实在是荒唐至极。
小船慢慢靠岸，周瑜上岸，想朝甘宁说几句什么。
“去吧。”甘宁随口道，“少啰唆，莫要耽误了事。”
“大恩不言谢。”周瑜在岸边朝甘宁深鞠一躬，甘宁一扬手，连着古玉、银两、金叶子装作一包扔了过来，周瑜接过，忙道，“兴霸兄，这万万不可……”
甘宁却不理会他，懒洋洋的，长篙在岸边一点，迎着漫天夕阳金辉，哼着调子，离开了西岸，留下周瑜兀自在岸边出神。
第17章 困境
轻骑万里过，明月照大江。这已是周瑜赶路的第三天，他在江边买了最好的马，沿途百姓拖家带口，南下迁徙，连荆州也遭了战乱，一轮圆月不知照着多少人流离失所，家破人亡。
太阳升起，从夜到日，酷暑下，周瑜已一身热汗，头晕目眩，知道再不休息，自己便到了极限。然而他终于到了，他抵达了岘山，沿江北上，沿途打听，终于找到了长沙军的驻地。先问明孙策生死，得知孙策无事，然而孙坚丧命，众将离心。
至此，周瑜终于放下了心头大石。
士兵要拦，周瑜递出孙策的腰牌，一路通行无阻，进了军营。
军帐内，一群将军已吵翻了天，程普、huáng盖、韩当、朱治、徐琨，以及一筹莫展的孙策。
“此时此刻，”徐琨怒道，“决计不可报仇！我们剩下不足四千人，江夏城门紧闭，如何能攻？”
“不抢先攻城！”孙策当仁不让道，“你觉得huáng祖就会放过咱们!”
huáng盖道：“孙策！老夫知道你父刚死，你想借哀兵之气朝huáng祖讨回血债，为将者最忌冲动行事，你倒是给我说说，你要如何攻城？”
“不攻江夏。”朱治说，“huáng祖会联合蔡瑁，在我们撤离的路上堵截，不等离开荆州，就会遭到埋伏。”
孙策红着眼，说：“如今已是进退两难之境，我们已经打进了荆州腹地，huáng老将军，你信不信，现在一撤兵，整个荆州都会群起围堵咱们，来路上收复的城镇也会反，襄阳、江夏两座大城，更不会放咱们走。”
程普道：“为今之计，只能写信给袁将军，让他派人前来接应。”
“不可能！”huáng盖怒吼道，“你们现在还指望他指望他就是死！孙策！你若能说个制胜之道，老夫今日跟着你去将命送在江夏又有何妨？”
huáng盖脾气最是bào戾，年纪又长，资历最深，上前揪着孙策衣领，又说：“要报仇谁不知道!难道老夫与一众将军都是贪生怕死之辈!”
“报—”
“舒县周公瑾求见各位将军！”
登时整个帐篷里都静了，周瑜不等里头说话，便径自走了进来。
孙策难以置信地看着周瑜，似乎完全没有想到他会在这个时候过来。
周瑜一身风尘仆仆，武袍上满是污迹，一身泥泞，头发散乱，腰间佩着长剑，半身上还带着gān涸的血迹。
程普、huáng盖等人都见过他，其余人也知道周瑜。毕竟不久前，是他把孙坚的夫人与幼子孙权从袁术府中救了出来，舍弃四世三公袁家的高官厚禄，追随孙策，并善待孙家家眷。
帐篷内一时间无人开口寒暄，周瑜看过数人，点了点头，表qíng不安，毕竟他未曾与武人常常相处，身边也俱是文士，贸然开口，只怕说错了话。
最后，他只轻轻地说了四个字—
—他朝着孙策稍一躬身，说：
“拜见主公。”
当夜，明月隐去，繁星满天，周瑜躺在孙策的身侧，猛地一抽，动了动。
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