名义上是他作陪，红凝却清楚他的xing子，适当地落后半步，避免与他并肩。
主陪客变作客陪主，杨缜并没察觉不妥，习惯xing带着她往前走：“你竟不忌荤腥。”修行者通常奉行养生之道，因此他特意吩咐过下人，送的全是素食，谁知竟被她毫不客气退了回来。
一路上饮食清淡，想不到是为着这缘故，红凝闻言失笑：“ròu食者鄙，民女本是粗鄙之人，吃荤也不稀奇。”
杨缜顿住脚步：“好一句ròu食者鄙，连本王也骂了进去。”
“民女怎敢骂王爷，”红凝跟着停下，“退回饭菜无礼，但总比天天吃素qiáng，何况民女虽比不得王爷，衣食还是能自足的，不过王爷既然肯留个闲人在府上吃白饭，我又何必客气，叫人说王爷吝啬。”
杨缜看她一眼，继续朝前走：“一张利嘴生在女人身上，是福是祸？”
红凝笑道：“民女只知道，男人若生了张利嘴，必定好福气。”
清楚她的脾xing，杨缜倒没再生气：“听说修道之人要辟谷。”
辟谷？多无聊的行为，还真有过那样一段日子，因为那时一心想成仙。红凝沉默片刻，凉凉地笑：“那是修仙。”
杨缜意外：“修道不正是为了成仙？”
红凝淡淡道：“通常是。”
杨缜目光闪烁，不再多问了。
身后忽然响起锣声，行人纷纷避散，一队衙役高举“肃静”“回避”的告示牌行来，紧接着是知府的轿子，还有数名捕快，再就是一辆木板车，车上仿佛运着什么东西，用块白布盖住了。车后跟着一大群人，当先是位六十多岁衣着华贵的肥胖老者，老眼通红，被两名年轻男子搀了往前走，下人们也乱作一团，旁边几名妇人哭哭啼啼。
见此qíng形，红凝先已猜着几分，待走近些，果然见那木板车上一只枯huánggān瘦的手露在白布外。
死的是个老者？她正想着，忽听那胖老者哭了声“儿”，旁边两名男子苦劝：“父亲千万保重，二哥近日行为古怪，必有蹊跷，大人自会替我们作主。”
“第五个了。”旁边人群议论纷纷。
“这回是朱老爷家的二公子。”
“一模一样。”
……
命数之谜
花朝宫的游廊上，陆瑶亭亭而立，与杏仙说着话，一对兄弟从旁边经过，见了二人忙停下来作礼问候，接着又并肩远去。
陆瑶奇怪：“他们也是这宫里的人？我竟从未见过。”
杏仙道：“千年桃妖罢了，是神尊大人带回来的，让他二人在花朝宫修炼。”
陆瑶皱眉：“他怎的又去凡间了？”
杏仙目光微动：“总是还惦记着那丫头。”
语气故作平静，却带了三分试探的味道在里头，陆瑶岂会听不出来，也将眼波一转，口里叹息：“饮下瑶池水，原本再无仙缘，是他以神力逆天改命，才求得这机会，若今世那丫头再不能登入仙籍，便要永世为人，他内疚了这么久，也难怪要上心些。”
见她并没生气，杏仙果然低低哼了声，有不甘之色：“天劫在即，神尊大人却耽于这些琐事，天女就不担心？”
“我自然不会让这种事发生，帝君更不会，”陆瑶打断她，美目中闪过一丝凌厉之色，很快又恢复平静，浅笑，“他当年执掌中天十万年，上下无不敬服，岂会不知轻重，因为一个凡人就失了分寸，坏了归位大事。”
觉察她的不悦，杏仙忙道：“天女说的是，我也不过白担心罢了。”
陆瑶若有所思：“说也奇怪，那丫头一介凡人，我十五万年修为竟难以卜算她的命数，其中缘故帝君不肯说，九嶷神妃也不知道。”
杏仙笑道：“不只天女，神尊大人已经为这事奇怪了好些时候。”
陆瑶惊异：“难道连他也……”
杏仙道：“据说当初神尊大人qiáng行助她穿越轮回，中间出了什么差错，致使她命数生变，如今神尊大人也不能卜算。”
陆瑶恍然：“果真如此也罢，怪道他经常去凡间，想必是怕生出什么意外，神妃前日还提点我要我助他，以免他过于分心。”
杏仙不忿：“天女真要去照看？”
陆瑶眼波流转，似笑非笑：“他费尽心思想要弥补当年犯下的过错，逆天改命何等大事，我不过区区女子，能耐有限，坏了他的事却不好。”适当显示气度没错，但听说那丫头固执得很，若真在明里cha手，事qíng顺利还罢，一旦有什么差池，反倒会与他生出嫌隙，未免得不偿失。
杏仙哪里知道她的想法，只听她不肯cha手，脸色便好了：“天女说的是，不如你得空多劝劝神尊大人，让他少去下界，那么大的丫头哪用得着这么cao心。”
陆瑶抬手示意不必再说，漆黑妩媚的眼睛里隐约透出几分不安，秀丽的双眉也微微皱起——逆天改命本就是天地不容的事，天劫必然比平日更重，他肯冒险为她求得一次升仙的机会，已经算得上仁至义尽，纵然心存愧疚，这样关注未免也太过了些。
堂堂北仙界天女，位及上仙，注定有天仙之缘，是未来的中天王妃。
“我去替他照看一下也好。”淡淡的。
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王府从不会怠慢客人，红凝是女子，不方便住外面客房，于是暂且被安顿在后园中，两间小屋临着池塘，少了jīng美的游廊，却多了曲桥残荷，池畔堆着白石，一丛矮竹掩映窗间，颇有韵致，这样的住处虽不够气派，幽静冷清的气氛倒正合了她的意。
回想山中清苦岁月，再看身边繁华世界，红凝苦笑，如此变化，才短短一年而已。
方才那知府十分殷勤，当街让二人查看尸体，又将前几名死者的资料细说了一遍，而后亲自送杨缜至门口才告辞回去。
二人进了园门便一路沉默，杨缜似乎并没留意她的反常，缓步带着她往前走，护卫们不知何时已经退下。
红凝叹了口气，停住脚步：“王爷好象应该走那边。”
杨缜不理会，继续走。
红凝知道他想问什么：“他们都是被吸尽元阳，所以丧命。”
杨缜果然停住：“据朱家人说，朱二公子上个月起就染了病，但顶多是不思饮食，神qíng倦怠，略显羸弱些，怎会一夜之间就变成……”回想那张枯huáng的脸，那gān瘦的身体，简直就是一把骷髅蒙着一层皮，哪里像三十多岁的人，他也暗自心惊：“先莫名害病，死后都是这等惨状，相似的命案每个月便会发生一起，分明是同一妖孽为之，它究竟是何物？”
红凝摇头：“看过才知道。”
亲眼所见才能弄清楚，她说的是实话，但现下谁知道那妖怪藏在哪里，怎样才能找到它？杨缜明白此事查起来十分困难，沉吟：“你可有办法对付？”
红凝没有回答，径直回房去了。
杨缜看着那扇门若有所思，许久，他也推门而入。
红凝坐在窗前看池上残荷，神qíng如常，面前放着杯冷茶，见他进来也不起身，只丢出一句话：“没有法子，王爷另请高明。”
杨缜走到她身旁，不说话。
红凝沉默半晌，抬脸看着他，莞尔：“王爷请我来降妖，如今我却已经法力尽失，实在是无能为力，让王爷失望了。”她试过许多方法，始终无法解开身上的封印，那个温柔的人抱着她，安慰她，却又亲手夺走她所有的也是唯一的筹码，甚至没有留下半点希望。
修道之人失去法力代表着什么，杨缜没有意外：“怪道这几日愁眉不展的。”
红凝收回视线，端起茶就喝。
杨缜微俯了身，伸手，修长的手指正好按在杯沿上，无意间触碰到她的唇。
红凝倒吃了一吓。
这样的举动极其不妥，俊美的脸上却神色不变，冷漠的眼睛里反浮现出几分笑意，他缓缓从她手中取过茶杯放回桌上，语气自然：“天凉，叫她们送热的来。”
似曾相识的脸更加鲜活，红凝发愣。
“凡事没有绝对，”杨缜直起身，负手，“你且安心住着，待我将这里的事安排妥当，过几日便带你进京拜会天师。”
回过神，红凝莫名：“天师？”
杨缜转身面向窗外，也看那池上残荷，满意之色更多：“本朝天师jīng通道法，或许能治好你。”
神仙有心封印自己，怎会轻易就让凡人解开？红凝知道他是好意，一笑：“法力尽失，蒙王爷收留庇护，已是感激不尽，此事民女自会想办法，不敢再劳动他人。”
笑意退去，杨缜皱眉：“你……”
红凝打断他：“城里每个月都会死人，此事不能拖延，俗话说远水解不得近渴，与其进京问天师，不如派他们在暗中就近寻访高人，或有能者。”
杨缜冷着脸看了她半晌，拂袖就走，口里淡淡道：“依本王看，法力尽失也没什么要紧，一样是伶牙俐齿逞qiáng好胜，半点不让。”
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瑞气缭绕，檐头挑着朵祥云，天书阁笼罩在淡淡的金色光芒中。
神帝端坐案前，面沉如水：“昆仑族的人越来越放肆，觊觎中天之位多年，如今虽不敢与你争中天之主，却又请命任用他们的人为将。”
阶下，锦绣面西而坐，看着手中奏折皱眉，对方分明是趁着自己尚未归位，先将自己的人安派进来，削弱正宗神族的实权，更有架空中天的意思。
神帝道：“你的意思？”
锦绣道：“自臣被贬，十将一直镇守中天，并无差池。”
神帝点头：“话虽如此，但这次昆仑天君是与南极王联名上奏，以前日邪仙界来犯中天王不在其位为由，要求任用昆仑四神为将，他们有心为天庭效力，朕总不能没有表示。”
锦绣道：“邪仙界来犯也不只这次，既拖了这么久，帝君何不再拖下去。”
神帝冷笑：“你没见那上面的话？天庭近年几无昆仑将，若得两派合力，必能永保安宁。这分明是暗指朕打压昆仑族，待他们不公，朕怎好再落人话柄？”
锦绣合上奏折：“昆仑族法术独到，任用他们的人未必是坏事。”
神帝道：“但中天自古是我们正宗的腹心之地，怎能让昆仑的人cha手，况且你不在，真放他们进去，难保不趁机动作，一旦成了气候，将来恐难遏制。”
锦绣忽然转了话题：“听说近日南滨也生了点事，帝君是不是该起用几名天将？”
任用是一回事，派去哪里又是一回事，重要的是堵住别人的口，神帝本已有主意，如今见他这么说，不由点头。
二人心照不宣地笑了下。
神帝端起玉杯喝了口：“那卷《通海》看得怎样了？”
锦绣摇头：“御神之术乃是至高无上的神术，锦绣难以参悟，修习起来更是力不从心。”
神帝不紧不慢道：“当初朕修习两万年，方才窥得些皮毛，如今天劫将临，能悟出多少也全凭你的造化。”
锦绣笑：“锦绣愚钝，怎比得帝君。”
神帝哼了声，似无意：“听说你近日又去过凡间。”
锦绣略有点意外，点头：“为些小事，两名桃妖在下界作孽，我看他们大有仙缘，所以特地走了一趟。”
神帝道：“凡间不比天上，人生只有匆匆数十年，当年那丫头也长大了。”
听出话中讽刺之意，锦绣愣了下，忍不住笑：“帝君是在笑话我？”
神帝斜眸：“朕说错了不成？短短数十年就像做梦，在我们这里，千年修行也不过是个小丫头，而在凡间，十几岁的丫头已经很聪明了。”
锦绣道：“帝君说的是，人世短暂，怎比得仙道永恒。”
神帝这才露出满意之色，语气却特意加重了些：“她本已了断仙缘，难得你多qíng，费心为她争得这次机会，还有什么不安的，该担心你的天劫才是。”
锦绣道：“她始终执著于凡间之qíng，认为生老病死理所当然，若今世不能想通，白白错过这次机会，未免可惜。”
“她执著，你也执著不成？”神帝皱眉，“你虽能仗着法力逆天改命，但到底能否成仙，也是天意注定的，人间有句话叫‘谋事在人，成事在天’，说的便是不该过于执著。”
锦绣道：“我也没想到，转过十世还如此固执，或许她一直记恨当初。”
神帝沉了脸，冷冷道：“当初怎么，小小花妖也妄想做花中神后，天条明令，神族血统岂同儿戏，昆仑天君之子修行难有成就，不正是因为他那凡人母亲？以至带累全昆仑族。你贵为天神，她命中注定无缘晋升上仙，你费尽心思逆天改命，却不想引出后面的事，原本她尚能修得散仙，如今却因qíng劫堕入轮回，你也是自食其果，还欺朕不知道么。”
锦绣道：“帝君法力无边，有什么不知道的，锦绣怎敢欺瞒，当初念在她颇有灵气，本族门下凋零，这才略施援手，逆天改命不过是想助她勉qiáng修成下仙，谁知果真天意难违，倒让帝君看笑话。”
神帝道：“你虽这么说，朕看那丫头却是一心要做你的神后。”
锦绣沉默片刻，一笑：“年少轻狂罢了，师兄看着我长大，当年你我不也如此，何必放在心上。”
同门修行qíng同手足，见他直称师兄，更增几分亲切，神帝语气缓和了些：“正是念在她年少无知，朕不予计较，历经此事，你也该知道天意难违，虽说事qíng因你而起，但若她当时坚定心志，也不至落得这般境地，你不必过于内疚。”