定王府发生的事，焰皇早得密报获知，闻言颔首，眼底闪过一丝了然的笑意。
姐姐入了宫，便娶妹妹，每年照例献上美女，自己不在意的东西竟是别人的心头宝，该说这张牌当初就拿得好呢。
焰皇边往前走，边吩咐道：“送来的东西里，随便挑两样赏与丹妃吧。”
侍者应下，又问：“是不是去影妃娘娘那边？”
焰皇道：“先去看王弟送的新美人。”
说话间，一名侍者来报：“定王求见，已在外面等候多时。”
焰皇皱了下眉，掉转方向往外走，出中门，果然见萧齐站在廊柱旁，没带随从。
曾经共患难的朋友，如今身在权力顶峰却忌惮自己的君主，百年摧磨，一切早已发生变化。见到焰皇，萧齐主动迎上几步作礼，焰皇亦亲切地伸一只手扶起他，君臣彼此的举止都无可挑剔，和睦得令人称羡。
萧齐道：“臣听说，南王殿下献了一名叫雁初的女子入宫。”
焰皇“哦”了声：“消息这么快，你求见就是为这事？”
萧齐躬身道：“臣恳请陛下，将她赏与臣。”
焰皇似笑非笑道：“一名女子值得你紧张成这样？”
南王献美，目的果然不单纯，据回报，昨日萧齐为这名舞姬当众失态，更趁夜拜访南王，两件事正好合上，只没料到萧齐真会进宫来要人。
萧齐沉默半晌，道：“此女酷似夕落。”
“你是说……”
“臣妻，越将军之女。”
焰皇闻言一愣，道：“王妃不是死于牧风国箭下了？”
萧齐道：“她的确是中了刑风箭，坠入极地冰流，臣当时苦寻不见，料想已无生还可能，为了稳住越军才宣布死讯，这些年臣也一直暗中派人去冰流附近找寻她的遗体，始终没有下落。”
“照你这么说，下葬的棺中并无尸身，”焰皇明白过来，神色渐渐变得凝重，他负手踱了几步，沉吟道，“冰流之寒素为我焰国人所忌，莫说重伤之人，换成你恐怕也难活命，何况她若真是王妃，身份足以动摇越军，王弟怎会轻易送还？”
萧齐道：“她是女子，自幼养在闺中，认识她的几位将军也早在争地之战中殒命，现今乌将军等人并未见过她真容，而且她自称失忆，南王必定也没有证据证实她的身份，送她入宫应是有意试探。”
焰皇面色稍和：“你的意思？”
萧齐道：“臣不能让她留在宫中。”
臣妻入宫侍君，必会贻笑天下。焰皇也明白他的顾虑，颔首道：“五灵界之大，容貌相似者不少，若果真证实她是王妃，于你来说未必是好事。”
萧齐道：“她毕竟是臣的结发之妻。”
“你倒是个多qíng人，罢了，”焰皇轻笑了声，吩咐侍者，“传那名叫雁初的女子。”
不多时，果然有一名白衣美人随侍者走来。
看到萧齐，雁初不着痕迹地弯了下嘴角，上前行跪拜礼。
没有面纱遮掩，容颜展露无余，纵是后宫三千阅美无数，焰皇仍看得愣住，半晌才开口道：“定王向朕求你，你意下如何？”
“一切听凭陛下作主，”雁初恰到好处地垂首，“民女确实不认得定王，定王何必qiáng求？”
萧齐恍若未闻：“臣请陛下降恩。”
焰皇沉默片刻，笑了：“朕岂会为一个女人让你失望。”他看着雁初道：“定王思念亡妻，因你容貌酷似已故王妃所以动qíng，朕今日就将你赐予他，如何？”
雁初低声道：“民女遵旨。”
萧齐作礼：“谢陛下恩赐，臣告退。”
焰皇再深深地看雁初几眼，道：“定王乃朕之肱股重臣，你务必尽心伏侍，为朕分忧。”
雁初只得答应，随萧齐退下。
待他二人去远，焰皇这才重新往后宫走，见他面色逐渐变得沉冷，侍者们都不敢作声。
白石铺径，花木绕廊。迎面，几名宫娥拥着一名丽装妃子出现在游廊尽头，那妃子生得极为年轻美艳，雪白肌肤柳腰身，一张芙蓉面，细眉妖目，眼底带着媚藏着狠，高扬的下巴骄气十足，此刻她正满脸怒意往这边走来。
侍者忙见礼称“影妃娘娘”，那影妃亦伏身作礼。
焰皇示意她起身：“你如何出来了？”
见他神qíng不对，影妃迅速收了怒色，扶住他的手臂嗔道：“臣妾听说南王献了名绝色美女，正想过去看看，谁知人已经被陛下召了去。”
焰皇挑眉：“哦？”
这女人的把戏见得太多，近年来新进宫的美人无数，凡有出挑些的都无一例外出了事，而身为焰国至尊，将一切看在眼底，却没有cha手的意思，养个蛇蝎美人在身边看她作戏，是不是也算一种乐趣？
察觉他似乎并无不满，影妃便撒娇起来，放开他道：“臣妾不妨碍陛下的好事，先回宫了。”
焰皇笑着揽住她的腰：“朕与你一道回去。”
影妃别过脸：“陛下有了新人，哪还顾得上臣妾。”
“放心，”焰皇淡淡道，“朕已将她赏与了定王。”
“定王？”影妃识趣地收了脾气，重新搀住他，qiáng忍住喜悦道，“又没有立功，好好的赏什么，我看他仗着陛下倚重，行事越来越放肆了。”
旁边那心腹侍者趁机cha嘴：“可不是，方才还进宫求陛下将新美人赏他，虽说陛□恤下臣，但这君是君，臣是臣，自古只有陛下开恩赏赐的，哪有臣子主动要人的道理？传出去失了规矩。”
“他竟然跟陛下要人？”影妃忙道，“听说他昨晚拜访南王，陛下不可不留心。”
冷笑自眸中划过，焰皇不耐烦地抬手：“事出有因，此番也怨不得他，你两个不必再说，朕自有道理。”
女人为私怨煽风点火，却不足以影响判断，目前自己新扶植的势力远不能与南王抗衡，必须笼络萧齐，至于怎样的选择更能维持云泽族的荣耀与地位，萧齐自会明白，当下与南王互相牵制的局面，他也做不出什么，不过君臣彼此让步而已，若轻易动他，招至越军不满，事qíng就麻烦了。
焰皇心qíng好起来，有意提道：“也巧，据说此女容貌酷似已故定王妃。”
提及过往，影妃神色便不大自在，迅速移开了话题。
这边雁初顺从地跟着萧齐出宫，乘车回府。定王府建在昔日青云侯府旧址上，相同的地方，规模气势已全然不同。百年，不知是有意还是无意，府内下人丫鬟都已换过，没人认识旧王妃，自然也就没人去留意谁像谁，惊艳的目光倒很多。
面对眼前结果，雁初很满意。
越夕落毕竟是他明媒正娶进门的主妇，君臣共妻，沉稳如萧齐，也难容忍云泽家落下这样的笑柄，纵然知道被设计，仍顶着逾越的名声进宫要人。而这些小事经过众口渲染，足以在敏感的君臣关系上再添一击。
一粒多出来的棋子，也会扰乱节奏。
琉羽早已听说萧齐回府，特意在后园门口等候，望见他就迎上来，萧齐看看旁边雁初，只朝她点了下头。
察觉他不似往常亲热，琉羽先是疑惑，随即面色大变，直直地望着雁初，险些站立不稳，连声音都发抖了：“她……她是……”
萧齐忙伸手扶住她。
雁初笑道：“新夫人也认得王妃？”
俏脸煞白，琉羽慌乱地将视线移向萧齐，萧齐握着她的手沉声道：“这是雁初姑娘，陛下所赐。”
“原来如此。”琉羽这才稳住神，目光仍惊疑不定。
见雁初站在那儿无反应，管事丫鬟艺如提醒：“这是夫人。”
雁初“嗯”了声，只顾打量四周。
有萧齐在场，艺如没敢像平日里教训底下丫鬟那样逞威风，只将语气加重了些：“按府中规矩，应向夫人见礼。”
“雁初刚入府，身份未定，不知该行何礼，”雁初嘴角微扬，“qiáng迫女人已失格，定王还要让我行下人之礼么？”
就算不是下人，地位也没有高过夫人的可能，众丫鬟仆妇都望着萧齐，见他没有半点生气的意思，更加惊异。
萧齐也盯着那双凤眸，将里面的嘲讽看得清楚。
若她果真是夕落，那就是他的发妻，他的王妃，他又怎会让她与侧室行礼？她早已料定了这场胜利。
这个女人聪明又狡黠，与记忆中的人有了差别，反而让他不太确定了。
“雁初姑娘是贵客，不必多礼，”萧齐终于开口，吩咐艺如，“带雁初姑娘去枫园安顿，安排人好生伺候。”
艺如答应，雁初也不道谢，跟着走了。
四周一片沉寂，萧齐拥住发呆的琉羽，轻声道：“你不必担心，有我在。”
“是，越夕落早就死了，不可能回来，”琉羽喃喃自语，似是安慰自己，接着又惊慌道，“可她长得太像了，你有愧于越夕落，所以才要她……”
“羽儿！”萧齐打断她，“我怎会那么糊涂？”
琉羽忙央求道：“那把她送走，送给南王不好么？”
萧齐道：“你我的婚礼太过隆重，卢山老将军极为不满，乌将军他们又最是敬重他，我不能没有表示。”
琉羽明白过来，抱住他的腰：“是我连累了你。”
萧齐道：“我会纵容她些。”
琉羽终于微笑了：“她毕竟不是越夕落，我没事。”
不是枫叶红的季节，新发出的叶子是绿色的，嫩嫩的倒也入眼，整座枫园充满绿意与生机，根据园门上的锈迹来看，这里已空置多年，所幸没在扩建王府时被拆掉。
枫叶掩映小池塘，池边一座jīng致小楼。
待丫鬟们打扫好房间，艺如才领着雁初进门。
房间里摆设陈旧却不乏jīng致，窗户朝南开，一眼可见外面池塘枫林，壁间挂着幅晚枫图，撤去的帐幔上也是赤枫，但凡桌木有雕花都是枫叶形状，看得出旧主人独特的喜好。
雁初想也不想就走到窗前，让丫鬟们换掉旧饰物，指点重新布局。
艺如见状冷笑道：“不过是个低贱的舞娘，这就轻狂起来，别做白日梦了，王上纵容你，是看在已故王妃的面，夫人在王上心里的地位，连王妃都比不上，我劝你打消妄想，安分些，多学学府中的规矩，省得丢人现眼。”
“说完了么？”雁初示意旁边丫鬟倒茶。
被她轻视，艺如涨红脸，然而接下来发生的事更令她想不到——
重重的巴掌声响过，房间里一片抽气声。
艺如捂脸，一手指着她：“你……”
“出言不逊，略施薄惩，”雁初坐到椅子上，端起茶杯，“你要记住，我是陛下赐给定王的人，就算是舞娘，也比你一个丫头金贵百倍不止，羞rǔ我就是羞rǔ陛下，这罪名定王也担不起，今日饶过你，以后长点记xing。”
身为琉羽的心腹，何曾挨过别人的打，艺如咬牙喝命丫鬟：“还不给我掌嘴，告诉她我是谁！”
雁初似没听见，揭开茶杯盖轻轻chuī气。
没料到她这么镇定，丫鬟们迟疑不敢上前。
艺如怒道：“这是代夫人教训她，还要我亲自动手不成？”
一名丫鬟有意讨好，果然上来夺过茶杯摔到地上，打了雁初一巴掌，拿腔作势道：“艺如姐姐是夫人跟前伺候的，你敢动她，就是不将夫人放在眼里！”
雁初笑了下。
蠢材。
“王上！”门外适时响起丫鬟的声音，紧接着帘子打起，萧齐走进来，艺如迅速收了气焰，带着丫鬟们作礼。
雁初仍坐在椅子上，微微侧脸道：“定王这是赶着来善后呢？”
看着茶杯碎片，萧齐先是一愣，随即视线落定在那带着指印的脸上，脸色倏地yīn沉下去：“是谁？”
听出不妙，艺如硬着头皮解释：“她言语冒犯夫人……”
萧齐侧身再问：“是谁？”
艺如不敢再说，动手的那丫鬟也吓到了，跪地求饶。
萧齐道：“拖下去，杖责五十。”
艺如松了口气，只暗中示意那丫鬟谢恩领罚，打算回头再求琉羽。
哪知雁初忽然笑道：“定王很是宽容，算了吧。”
萧齐立即道：“杖责一百，卖为官jì。”
终于明白自己的命运只在对方一句话，丫鬟控制不住惊惧连声求饶，见萧齐不应，她更加后悔，哭着膝行至雁初面前，磕头哀求不止，不时拿眼睛望艺如，指望她帮忙。
雁初安然坐在椅子上，不为所动。
唱深qíng戏也需要代价，此刻盯着定王府的眼睛不少，云泽萧齐，你又能纵容到什么程度呢？
这种时候艺如哪里还敢说qíng，只默不作声。
萧齐挥手，众人再不敢怠慢，上前要将那丫鬟拖出去。
“不是我，是她！”丫鬟再也顾不上别的，指着艺如哭叫，“是她叫我打的，王上饶命！”
触及萧齐的视线，艺如打个寒噤，立刻领会过来，主动扑到雁初跟前跪下：“艺如有眼无珠，求雁初姑娘大人大量，饶我这回吧。”
雁初挑眉看萧齐。
萧齐道：“她已知错……”
雁初截口：“那就照样处置吧。”
“我再不敢了，姑娘饶命！”艺如吓出冷汗，以头碰地，“艺如自幼伺候夫人，求王上看在夫人的面！”
萧齐沉默片刻，道：“可否换个处置？”
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