梧哥清秀的小脸上一片漠然，他抬起眼来看着大椿，却不说话。
大椿似乎早已经惯了他的做派，又细声细气地道，“二姨娘说，知道您爱吃蔬果。西北天气冷，实在也没什么好吃的，听说您嘴里起了燎泡，很心疼。这一碟是特别拣出来的，碰都没碰，您就放心吃吧。”
见梧哥还是不动，她便壮着胆子，将那一小碟huáng瓜摆到了炕桌上，又从食盒里取了一双筷子出来，放到梧哥跟前，低声说。“三少爷，这碟huáng瓜，得来不易呢，您在堂屋用饭，想必也没吃几筷子……”
梧哥神色一动，似乎被大椿说服，他慢慢地拿起了筷子。
9、举措
大椿脸上喜色才动，梧哥又啪地一声，将筷子拍回了桌上，他轻声问，“一大早就不安生，从京城一路闹到西北，就是为了给我闹点蔬菜来吃？”
这话问得虽然平淡，但语气中深深的疲惫，却实在太超出他应有的年纪。大椿一时竟回答不上来，半晌才嗫嚅着道，“姨娘就是那个xing子……”
梧哥又何尝不知道自己亲生母亲是个什么xing子？他闭上眼搓了搓脸，又睁开眼疲惫地望着眼前的碟子，喉头上下一动，便决然道，“端回去吧！”
大椿想要说什么，可望着梧哥，居然不敢开口，只得抖抖索索地将这碟青葱翠绿的huáng瓜又放回了食盒里。回身要走时，梧哥又低声道，“你站住！”
他翻身下了chuáng，撩起帘子往堂屋里看了看，见堂屋内并无人迹，而楠哥喃喃的读书声犹自未停。便回身将门扉合拢，这才略微提高了声音。
“说了多少次了，我好得很！只要姨娘不给我添乱，我就好得很！为了我想吃点dòng子货，闹得一家子jī犬不宁的，累得三妞被娘扇巴掌，我这还能吃得下去？一个做姨娘的人，还要三妞小姑娘家家来和她说理，很有脸面？我是臊得差一点都没敢进屋去见娘，见三妞！”
他字字句句都充斥了怒火，而这怒火毕竟是苍白无力的，仅仅稍微一振，就又因为场合上的不合适而低沉了下去。
“眼看着这事就被捅到老太太那里去了，”见大椿肩膀微颤，一句话都不敢多说，梧哥叹了口气，又放缓了语调。“平时听三妞说起来，老太太是最节俭的一个人。三妞去见她都不敢穿皮毛斗篷，我看她是特特地挑了一件棉斗篷上身。这么奢侈làng费，传到老人家耳朵里，肯定又是一顿不是！更别说老太太身边那个张姑姑，当着娘的面就敢管教我们，连娘的面子都不给……”
他忧虑地摇了摇头，一下抓住大椿的手，使劲握住了，看着大椿的眼睛吩咐。“要是明儿老太太派人来申斥姨娘，千万千万，不能回嘴！你告诉姨娘，她要是回一句嘴，就是往我心里cha一把刀子。以后也千万不要这样挑三拣四的，多学学大姨娘，老老实实地过日子！就是我的福分了！”
大椿又是一抖，她轻轻地应了一声是，这才将食盒拎起，推开门出了屋子。
梧哥在屋子里来回转了几圈，想了想，又披衣出门，敲门进了西厢。
时近就寝时分，榆哥是早早地上了chuáng，在炕桌上搭起了积木，见到梧哥进来，他吃惊地抬起头来，“三、三弟，怎么这么晚了还、还过来。”
他跳下chuáng要给梧哥倒水，“来、来喝茶。”
梧哥心中就是有再多的烦心事，也要为榆哥的殷勤逗笑了。“我不喝茶，大——四哥也不必每次都给我让茶。”
他在炕边坐下，又四处张望了一番，最终目光落到书案角落，才找到了一本皱巴巴的《论语》——不由眉头就是一皱，“明儿先生说要小考，四哥好歹也看看书，别老玩积木……”
虽说因榆哥愚钝，几兄弟之间关系有些微妙，但也正因为榆哥愚钝，所以这微妙他是一律无知无觉，兄弟间的感qíng，反而没有受到影响，仍然十分亲密。是以梧哥也敢以庶弟的身份，这样数落榆哥。
“我……我……”榆哥果然心虚起来，将积木藏到被垛里，才抓过课本，“我反正也不想学……也都不会！”
梧哥就柔声道，“再怎么样，也不能jiāo份白卷嘛。论语四哥也不是不会，在路上咱们不是还一道学了来着。大概意思也都记得清楚的——”
如此软硬兼施，到底是将榆哥提溜起来，两兄弟头碰头在炕桌两边分坐了。梧哥又领着榆哥将论语大致复习了一遍，他年纪虽小，但循循善诱，不知要比夫子和气多少，再者对榆哥的xingqíng、进度都十分了解，因此榆哥和他一道读书，倒不觉得太苦。没有多久，一本论语就顺了下来，梧哥看了看时漏，便起身道，“那我回去了！四哥也别玩积木，早些睡吧！”
这才从西厢出来，在榆哥千恩万谢之中回了东厢。又到东屋对楠哥嘘寒问暖了一番，提点他几个问题，这才回到自己屋里洗漱睡下不提。
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二姨娘半边身子都趴在了窗台上，她几乎是贪婪地看着梧哥的身影横穿过当院，直到他没入屋中，才依依不舍地合上窗陇，拉紧了窗帘，叫大椿来打水洗脚，自己坐在炕头，将huáng瓜一片片地拈进口中，嚼得又响又脆。
“这西北就是西北。”饶是如此惬意，口中依然是不饶人的。“就是dòng子货，和京城比都差得远了，哪有京城的甜脆。”
就是大椿都有些忍不下去了，她看了二姨娘一眼，嘴唇一动又抿紧了。半晌才低声道，“梧哥还带了话……”
便添添减减，将梧哥方才的那几句话，婉转地说出来给二姨娘听。
“说是请姨娘惜福些，别老闹成这个样子。”一边说，大椿一边小心地看二姨娘脸色，“倒是连累了三姑娘吃挂落，他都没好意思见妹妹……”
二姨娘一翻白眼，就要把碟子推到地上——她望了窗边一眼，多少又有了些顾忌，抬起来的手，又慢慢地放了回去。
“好意思没好意思的，他就是顾虑太多！”
她顿了顿，想到白天的qíng景，又不禁甜甜地笑了起来。“三妞十岁的人了，也该学个眉高眼低。身为子女忤逆长上，太太那一巴掌赏得好——早就该赏了！他又有什么不好意思的，这件事和咱们没有一点gān系，那是太太教女呢！”
“教女，也没有开着窗教的……”大椿不禁就低声喃喃，“太太早年教养大姑娘，可不都是关门落户，一个人都不许进去——”
话才出口，她便自觉失言，忙又死死地咬住了下唇，仓皇地望向了二姨娘。
二姨娘却并不介意，她甚至明媚地微笑起来。
“傻丫头。”她亲昵地拍了拍大椿的肩膀，“这一巴掌是打给谁听的，你主子心里有数。太太平时说话细声细气，今天嗓门为什么这么大？你姨娘不蠢，心里明白着呢！”
她又一下靠到了迎枕上，将白净的小脚从盆中抬起，踩到了大椿膝前铺就的一方白布上，“哎哟，给我捏捏脚，北边天气是真冷，冻得我脚疼……太太是个聪明人，这我也知道，她是打从心眼里看不起我的做派。”
她得意地笑了，又抬起手来，翻来覆去地欣赏着指甲上鲜红的蔻丹，却压低了声音。“可看不起又有什么用？谁叫她的命苦，榆哥烧傻，楠哥呢？不发烧也和榆哥一样的笨，下半辈子不指着咱们梧哥给她养老，她指着谁去？你听听大房的口气，将来老太太过世，家产均分那是想都不要想，老太太眼看着还有一二十年好活，到时候眼睛一闭，人家大房几个儿子都有了出息，就没功名，至少心思是齐全的。咱们二房呢？不是梧哥替咱们争，谁来给咱们争？老爷？老爷能撕破那一张脸？大椿你要记住，咱们家老爷心慈手软，这辈子最怕就是和人吵嘴，更不要说，那是要和他亲哥哥吵了。榆哥？话都说不囫囵。楠哥……哼，那个xing子，活脱脱就是又一个老爷！”
她似乎意犹未尽，又道，“梧哥是为谁争，她心底清楚，就不说别的，就说她两个亲生女儿到了夫家，谁给她们撑腰做主？还不是梧哥！太太就是再看不上我，也得忍我，也得让我……你姨娘是苦尽甘来，生了个好儿子，下半辈子就等着享福呢！”
她的声音有了一丝细细的颤抖，似乎是回忆起了梧哥长大以前、显示出聪明以前的日子，顿了顿，又道。“嘿，就是梧哥……”
话说到一半，却又断了，她不耐烦地虚踹了大椿一下，“就擦左脚？你傻了？还不换一条布来，给我擦右脚！”
大椿忙唯唯地抽了另一条白布，将二姨娘湿淋淋的右脚，包裹了起来。
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第二天一大早，一家儿女就又齐聚于王氏上房给母亲请安。就连二姨娘也现了身，同大姨娘一道向王氏行了礼，又殷勤地服侍王氏用了简单的早饭。
食不言寝不语，这一顿饭吃得很安静。尽管善桐的眼睛滴溜溜地转，却也一句话都没说。几个男孩儿更是吃得很快，楠哥不过喝了一碗清浆，又掰了个馒头就下了桌。倒是梧哥不慌不忙，尽力吃了一大碗稀粥并两个包子，这才起身告退。
王氏搁了筷子，看了榆哥一眼，见榆哥依然吃得慢条斯理——礼仪倒是无可挑剔，不禁又在心底叹了一口气。
今天学堂年前小考，楠哥是如临大敌，要在上学前再温一温书。梧哥呢胸有成竹，这一番回去估计倒不会再背书了，也就是拾掇拾掇书箱，再亲自准备文房四宝。这是这孩子自从入学以来就养成的习惯。
唯独榆哥，一天到晚的也不知道走什么神，要说笨……也不是笨，昨晚梧哥在东厢呆了半晚上教他读论语，也都磕磕绊绊地读下来了。听大姨娘说，榆哥一点都不像是不懂，就像是不qíng愿去学。
是啊……这孩子是成天到晚都不说话，从来也不知道他在想些什么，这样下去，恐怕也只能说了qíng托一个童生，也就顶了天了。要想考个秀才，还得再花点力气，再往上什么廪生监生，想都别想……
这心事自从榆哥到京，伴随她已经不止一日，以王氏的心xing，自然不可能动辄为此愁眉不展，她又扭过头去，见众人都吃完了，才淡淡地道，“樱娘昨晚歇得还好吧？”
二房幺女杨善樱自从到了杨家村，就因为水土不服闹了肚子，上吐下泻的，竟是连屋门都没有出，因良医怕是疟疾，众人也都不敢前往探视，只有大姨娘因为是生母，自然是责无旁贷自告奋勇，这些时经常过去走动。
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