正说着，那边院子里又听见响动，善桐隔着窗子望去，见是两个少女结伴进来，便知道是许家姑娘们来了。果然七娘子亦笑道，“是两个妹妹来了。”
便逐一给善桐介绍，因前次也都见过的，此时就不特别行礼了。七娘子道，“怎么今儿出来了？”
“去四嫂、五嫂那里玩。”年长些的二姑娘就笑着说，“也到六嫂这里来看看。”
“一会也记得去大嫂那里坐坐。”七娘子便叮嘱她们，不想二姑娘道，“听说大嫂今天出去上香了，便没过去。”
提到大少夫人，七娘子唇边又有一朵笑意乍现，善桐看在眼里，心头不禁一动——这笑容中的神秘与会意，好像和十多天前她所看到的，很像。
宅门密事，很多时候是不足为外人道的，就是揣着明白也要把糊涂装好，可不知怎么回事，在七娘子跟前，善桐总感到一种别样的亲近：虽然说话做事，七娘子都和一般的大家淑女没什么不同，甚至要比大多数人都显得更有教养。同她这个来自西北，家教粗疏纵，和京城氛围纵有些格格不入的野丫头比，她更像是一个典型的宅门闺秀。可不知怎么回事，从这些昙花一现的细节里，她总觉得真正的七娘子——或许要比她想得还要更古怪的多。
她喜欢算学，甚至会钻研外国文字，世子爷从小就惦记着她，她是不是一点都不知道？还是按部就班，凭着命运的巧手撮合，这才嫁进了许家。如若她知道，她又为什么不争取争取，令自己就gān脆做个元配呢？虽然多年没见，但许凤佳的xing格，善桐还清楚得很，这样一个人，真的看上了谁，真的钟qíng于谁了，难道还会让她就这么飞了？要不是五堂姐忽然去世，七娘子恐怕就要嫁进桂家，做她的嫂子了。
忽然间，她觉得七娘子身上的谜团其实一点都不少，即使哪个人没有秘密，但她的秘密，似乎还是要比别人更多一些。
送走了两位娇客，两个人一时都没有说话，七娘子似乎也察觉到了善桐散发出的疑惑，她啜了一口茶，静静地望着善桐，好像在等她开口——只是这股娴静，就令善桐心下叹息：自己也算是经过风雨的人物了，都尚且未能拥有这历尽千帆、大làng淘沙后的淡然。
踌躇再三，因着一股不知从何而来的冲动，又或者是难以遏制的好奇，善桐还是开了口。
“上回我过来的时候，就没见着你大嫂几面。”她若无其事地道，“就是听人说起过，她似乎和我们自己的敏大嫂是一个地方来的？”
只看七娘子眉宇间的微妙变化，善桐就明白——不过只言片语，双方意神之间就似乎已经心领神会：七娘子不但知道，而且她也已经知道了自己知道。
265、答案
虽说西北民风粗犷，但正因为民风粗犷，善桐几乎从未听说同xing相恋这样惊世骇俗的事。上京之后，她也模模糊糊听说了些南边的事，据说福建一带，认契弟的人相当不少。善桐竟从未从母亲同舅舅口中听过——更不要说女子之间这样的事体了。也因此，当时她在石后，起初竟是听不懂究竟发生何事，还是从郑姑娘的神色中揣摩出来的。
只是这样的闺房秘事，两人自然是装着从未听过，郑姑娘这小半年忙着绣嫁妆，也不曾出来应酬，就是想打听都不知如何打听。善桐只认出敏大奶奶，又知道余下一人应当是许家媳妇，再要往细琢磨，她就没这个闲工夫了。现在忽然从七娘子神色中意会出真相来，惊讶之余，也不免有几分好奇：她是不但好奇这事体该怎么做，更觉得奇怪：难道就因为是从南边来的，是以七娘子对这种事非但毫无反感，反而还能存着欣赏包容的心思，就中尽量给予方便？
这要是妾室之间勾勾搭搭的，那也就算了，敏大奶奶和许家大少夫人可都是有夫君的人了！不管怎么说，这总是不守妇道……就不说破，似乎也不该冒昧从中传话才对。以七娘子为人，阁老太太小生日那天，她是为什么会同敏大奶奶说那一番话呢？
她虽然未曾说话，但疑惑之意并未刻意收敛，自然而然已从眉宇间释出，七娘子也未曾就装作不解，将这一页纸就揭过去，而是冲善桐盈盈而笑，似乎在鼓励她往下去问。——虽说两人之间，还是她要比善桐小了一岁，但不论是谈吐还是态度，都像是倒了个个儿似的，善桐在她跟前固然没有姐姐自觉，七娘子待她也像待个晚辈，倒有了些循循善诱的意思，似乎在说，“想问什么，就尽管问吧。”
“这样的事可长久不了。”善桐也不禁脱口而出——虽说相jiāo不深，可在七娘子跟前，她很容易就说出了心底话。“往大了说，这要是闹开来了，为门声计较，那是要出人命的……你也就这样看着，好说歹说，也该劝两句呀？就不劝，也不该往里掺和……”
七娘子不禁莞尔，“这种事，要是劝了能听，还怕没有人劝吗？就是因为劝不转了，才会明知不该，也还是要继续嘛。”
“可那都是有家室的人了……”善桐眉尖不禁一蹙。“这样做，毕竟是、是……”
“你也是知道的。”七娘子徐徐道，“这世上无奈的事多得很，父母之命、媒妁之言，不是谁都能为自己的婚事做主……”
话说到这里，似乎已经不是在谈论敏大奶奶和许大少夫人这一对qíng侣了，似乎牵扯到了更深的东西，善桐心cháo涌动，想到进京来种种见闻，不禁又摇了摇头，低声道。
“我就是不明白，为了功名富贵，再肮脏的事都有人做。这也许还是人之常qíng，可这种事就截然不同了，若是喜欢，当时为什么不争呢，若当时不争，又为什么还要喜欢？”
这话像是也戳到了七娘子心里，她面色微微低沉了下来，过了一会儿，才叹息道，“礼教森严，形格势禁，有些事，真是不得不为。”
她旋又振作了起来，轻轻地拍了拍善桐的手，道，“但人谁不贪心呢？就是在不得不为的时候，也还是有些人想要两全的。在我看，这也算不上是什么大罪，男人们自己都不能从一而终，又凭什么去要求女人？什么礼教、妇德，简直就是屁话，会信的人，简直别太傻了。”
这话她说得很轻，可在善桐耳朵里却像是一段惊雷，她连肩膀都绷紧了，又惊又疑地望着七娘子，七娘子却安之若素，只冲她微微一笑，好像根本就不以自己说的那几句话为异。
她怎么说出那样的话来——她怎么敢，她怎么能？善桐一时连声音都发不出了，就像是有谁戳破了她身外的一个泡泡一样，一应声响忽然更加分明，许多从前朦朦胧胧的东西，现在要清晰得多了——她一向知道她不是什么完人，她有许多事都做得不对。和桂二哥互诉衷肠，她是心虚的，和含沁私定终生，她其实还是心虚的。从前订约的时候还小，后来懂事了，自己渐渐想起来，虽然她也觉得，“我自己的一辈子，我为什么不能自己挑个可心的人，他们也是清清白白的儿郎，我们什么事都没做，我为什么要心虚。”可她知道，她自己终究还是愧疚的，她所作的这些事，毕竟是不对的。
没想到在七娘子这里，甚至连背着夫君同别人私通款曲，似乎都不算错，就因为‘男人们自己都不能从一而终，又凭什么去要求女人？’，这话实在是太、太危险了……善桐觉得自己应该掩耳疾走，可她连手指都抬不起来。只听七娘子若无其事地道，“当然，这也不是说背后偷人养私孩子还有理了，只是这错，毕竟也是错得无奈，错得没有办法罢了。这城里没天理没人伦的事qíng多了去了，别的更肮脏的事，我还管不着呢，这么两个相互喜欢，却不能在一处的可怜人，究竟也没碍着谁什么，我为什么别人不怪，反而要怪她们呢？偶然帮着带一两句好，在我是举手之劳，可在她们，那就是了不得的消息，可以慰藉相思之苦，我又为什么不做呢？”
善桐长长地嗯了一声，她似乎琢磨到了什么，可又苦闷得不得了。虽然和含沁琴瑟和鸣，她的夫君更要比她聪明得多，可始终总有些困惑，是善桐所不能，也不愿和含沁分享的。这种jīng神上的压迫，虽然无形无影，甚至完全比不上追在屁股后的里朝廷急迫，但对她的困扰竟似乎和“里朝廷”不相上下，到如今对着七娘子，这迷惑和痛苦才渐渐地成了型，终于可以被言语诉说出来。可一时间，千言万语竟似乎又都堵在了喉咙口里，过了好一会儿，她才轻声说，“你说得对，这书上写的，同世上演的相比，究竟是逊色多了。书上故事再巧，也比不上这世qíng巧，书上jian角再坏，也比不上世人的坏水儿……我就是在想，为什么我们这样的人家，仅仅就退一步而已，大家又不是吃不上饭。又何必要为了钱、为了势，甚至是为了一口气争斗不休，做下那样多……那样多……”
她想到祖母，想到母亲，想到几个伯母婶婶，想到父亲、想到桂元帅，想到慕容氏、善喜，想到了二姨娘、善榆、善梧、善楠，甚至是想到了含沁，想到自己。想到自己年轻的生涯中所见过的这形形色色的人，这许许多多的事，善桐轻轻地叹了口气。
“可我又是谁呢，我凭什么以为我能看不上她们？”她低声说，“我做下的事，我……我葬送的人命，我伤过的心，其实也未必比他们少，只是他们心也许更狠些，能对着身边人下手。而我呢，我……”
满面感激的福寿公主似乎忽然又在她脑中转了个身，善桐一时竟有几分想哭，她也不顾七娘子明白不明白，只是轻声说，“我其实也一样，我明知道她不qíng愿的，当时换作是我，我多么不qíng愿，可我……我没有办法……我管不到这样多……”
在这片愧疚的、自艾的qíng绪中，七娘子忽然握住了她的手。她冰凉的手心就像是一滴水，滴开了善桐乱麻一样的qíng绪，落进了她的心里。
“谁都有不得已。”七娘子稳稳地说。“别以为咱们锦衣玉食，就真的是活在人间天堂了。高门大户的富贵，也不是从天上掉下来的，你把这些门阀就当作是人来看待，其实每一个人所求的，也都还不是生活，而是生存。为了在这个舞台上活下去，有什么事qíng是做不出的？人都自私，人家都冲着命门来了，不算计活不下去的时候，为什么不算计？”
她似乎想起了什么，眼神更黯淡了几分，连声调都低沉了下来。“不jīng于算计的人、不屑于算计的人，恐怕都没心思埋怨自己会算计了。”
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