王氏听得简直极为入神，她对眼前的这个少年几乎有些刮目相看了：虽然年纪小，虽然是一脸的迷糊，但为人处事却真不含糊。自己那点含而不露的询问，他是听得清清楚楚，答得明明白白。可又滴水不漏，不知qíng的人听来，简直觉得两个人扯得无边无际，也就是两个人彼此心里明白，这一问一答问的是什么，答得又是什么。
她不禁又瞥了女儿一眼，见善桐一脸的无聊，知道她根本没有听懂这背后的含义，心中不由得泛起了淡淡的失望。
孩子毕竟还是小了点……要是善榴在这里，这番话她就能听得懂了。善桐还不明白听话要听音的道理。桂家老九房qiáng势成这个样子，桂元帅手里握着西北的兵马，有职官有什么用，人家不给你兵，上哪说理去？要建功立业就得看老九房的脸色。他们宗房在族里当然说一不二，似桂含沁这样有世袭官职的分支，只有比那些个没有的更巴结宗房。老九房的当家太太，受的是众人的捧，不是众人的刁难。这一房的日子，的确是好过的。
桂含沁的话里透露出的信息，要数这一条最让王氏满意，紧接着他又谈起了桂含chūn的人品，说得也坦白：桂元帅严厉成这个样子，就是要抬举亲儿子，也得过了族人的眼，不能把个纨绔捧出来。所以老九房自己的家教肯定是严格的，桂含chūn可以代表老九房出来借粮，表现不优异，人品不过硬怎么行？
家世好，门房又qiáng势，自己也优秀……这样的人家可不多见！就是桂家在西北没有这样大的声势，都说得上是善榴的良配。
王氏倒不知不觉地叹了一口气。
桂含chūn是好的，善榴其实也真的不差，自己在京城见过了那些官宦人家的小姐——不是当娘的偏心，真很少有比得上善榴的。人又大方又有谋略，生得又好，谈吐又好，管家本事也是一等一的qiáng。自己是把她做当家主母养起来的……西北到底不比京城，放言全陕西，比得上善榴的女儿家恐怕也没有几个。
只是杨家村和西安，说不远不远，也是三百里的路。怎么把善榴的好，展现在桂太太面前，还真是要费点心思——毕竟年纪又差了三岁，就是搁在自己身上，那也得仔细掂量过女儿家的人品，再做打算呢。
她这边出起神来，那边善桐却无聊得很，见母亲出神，便悄悄地冲桂含沁使眼色，又做口型问他，“你的差事办得怎么样啊？”
桂含沁也笑嘻嘻地看着她，他闪了王氏一眼，也做口型道，“都办完啦，年前都没我们的事了。”
见善桐转着眼珠子不知在想什么，桂含沁又逗她，“表舅母在相女婿呢，看上我二哥了，这件事，你知道不知道？”
他口型做得毕竟快了，善桐费尽心思也只看到了表舅母、相女婿几个字。她不知不觉就把话说出口了，“什么？我知道呀！”
这句话竟把王氏给震得回神了，她莫名其妙地看了女儿一眼，见善桐和桂含沁都若无其事的，也就把这事搁到了一边。才要再说些什么，那边望江又进来道，“外九房的海和老爷上主屋去了，老太太请您立刻过去说话，还带话说，若是看到了表少爷，请表少爷晚上过来一道吃饭。”
杨家村现在主要就围绕借粮两个字忙得厉害，王氏身为杨海清的妻子，自然不可能置身事外。她忙下了炕笑道，“含沁不要介意，我们自家人失礼些也没什么，外九房却是财主，眼下可得罪不得。”
桂含沁忙笑道，“可不就是这话了？自家人真不必客气。表舅母只管去吧。”
他冲善桐眨了眨眼，又笑道，“我一会进去找表哥表弟们说说话，就也过去给外姨祖母请安。”
王氏懊恼地轻轻拍了拍大腿，“光顾着和你唠嗑了，倒是忘了认亲改口的事。”
她烦躁地看了窗外一眼，只得道，“那等晚上大家请安的时候再说吧，含沁你只管坐——望江，把大姑娘请出来待客——”
一边说，一边又和桂含沁客气了几句，就急匆匆地出了院子。
桂含沁眼珠子一转，又拦住了要进后院的望江，笑嘻嘻地道，“不用麻烦大表姐了，一会儿我还要出去走走呢。劳动她换衣服出来也没什么意思，这口茶喝完了，我就去找几个表弟说话。”
其实他身为小辈外亲，即使身份贵重，也没必要当个上宾款待。望江虽然深知主母心事，无奈善桐那边才洗过澡，一摊子乱还没收拾，王氏又把家里的年事大半都jiāo给她来办，一时间也没往深处去想，便笑道，“那真怠慢了。——妞妞儿，你可不许吵表哥！”
到了年边，众人自然是各有各的忙，一时间全都走得一gān二净，屋内只有善桐这个大闲人和桂含沁做伴。桂含沁喝了一口茶，见小姑娘趴在炕边，长长的黑发披散下来，小脚一踢一踢的，红红的绣鞋踢到了半空，越发显得她肤色洁白，眼睛又黑又亮，饶有兴致地盯着自己，一时间也觉得她真是可爱。念头一转，便笑嘻嘻地问，“喂，你这么不害臊啊？你娘问女婿呢，你也就在一边听着？”
善桐根本不明白母亲刚才和桂含沁的对话，基本就是在盘问桂家老九房的底细了。还当桂含沁又在逗她，她坐直了身子略带疑惑地道，“什么害羞不害羞的？你们说什么了，难道我不能听么？”
“表舅母刚才看你那几眼……”桂含沁却根本不理善桐，摸着下巴，眯着那本来就不jīng神的丹凤眼，看起来更是一脸的瞌睡，“嗯，是疼你呢，怕你不乐意，看不上我们二哥。”
他放下茶碗，嘿嘿笑出声来，“你别小看我二哥，人家可是天水数得着的人物呢——”
见善桐还是一脸的懵懂，对于桂含chūn究竟数得着数不着似乎不大在意，桂含沁转了转眼珠子，又道，“是啦，你们小姑娘，心里想的只是喜欢。”
他又亲热地推了推善桐的额头，笑道，“和我你不必客气，昨儿你帮我说话，我还没谢你呢，你老实告诉我，你喜欢不喜欢我二哥？若是喜欢，我能帮你！”
38、人qíng
善桐根本莫名其妙，她觉得自己和桂含沁好像说的都不是一件事儿。要不然怎么两个人根本是个人说个人的，虽然在一间屋子里说的是一样的话，但却是你也不明白我，我也不明白你。
只是桂含沁最末那句话，到底还是击中了小姑娘的心扉，她想到桂含chūn、喜欢，一下就又想起了那天自己握着桂二哥的手，桂二哥忍着笑，说自己是大姑娘的样子。
自己是大姑娘了么？原来已经有人把自己当成了大姑娘……可喜欢不喜欢，又是什么呢？
似乎有些朦胧而酸涩，涩中又带了些甜的东西，从善桐心底流了过去。可一想到桂二哥可能是大姐的夫君自己将来的姐夫，这东西又退了回去，善桐皱眉道，“喜欢不喜欢的，我不知道，我就觉得——”
她多少带了些逆反地道，“我就觉得，你简直要把你二哥都夸出花来了。他真有那么好啊？”
桂含沁摸了摸善桐的头发，笑道，“小姑娘说话惯说反话，我是知道的。”
又摸着下巴想了想，忽然一拍大腿，道，“嗯，我知道了，眼下哥哥没事，人就在屋里歇着呢。咱们找他玩去，你自己看着，看看他好不好就知道了。”
善桐别的倒没听到，就听到一个玩字了。她摸了摸头发，见头发已经gān透，心思顿时更加活动。又踌躇道，“可我要又胡乱出去瞎跑，娘知道了，越发要骂我——”
“你这就是胡说了。我会把你带出去瞎跑吗？”桂含沁笑嘻嘻地道，“和野小子一道玩叫瞎跑，和表哥一道玩，就不算瞎跑。”
善桐一想也是：其实族中很多兄弟的亲缘关系，还要比含沁更远，只是沾亲带故，和他们往来就少了顾忌。表哥带着出去玩玩，的确不算什么……
想到善榴和善樱此时多半正在刺绣，不能陪她玩耍，善桐更是心动得不得了。她一骨碌翻起身来，兴奋地道，“那你等我一会儿，我换一身衣服，梳个头发！”
一边说，一边又扑入了东次间，死活求了望江打发她换了外出的斗篷，又打了两条辫子，这才掀帘子进来催促桂含沁，“快走快走，没玩一会，又要去给祖母请安了。”
桂含沁划着脸羞她，“不害臊，你赶着相女婿呀？才这么大的人，就惦记这事儿了。”
善桐真是不明白桂含沁的意思，她隐隐约约，觉得桂含沁是不是误会了什么，但又感到很难说明：毕竟人家也没有明说，可能只是在打趣自己，要郑重其事地解释母亲打算把大姐说给桂含chūn而不是自己，似乎又有些过分了。再说，也可能损伤到大姐的脸面……
她只好跺着脚道，“我惦记的可不是这个——”
一下又有了些不好意思，“我、我惦记的是玩……”
桂含沁哈哈大笑，“亏你说得出口！”一边和她斗嘴一边就出了屋子，又向望江保证，“一定不让表妹摔着。”
做表哥的要带小表妹出去逛逛，有什么不能的？望江千叮咛万嘱咐，又请桂含沁，“无论如何别让我们小妞妞又蹭了一身的泥。”这才让桂含沁带走了善桐，两个人并肩走在路上，桂含沁还感慨道，“原来女儿家要养得这样娇，都十岁了还同五岁一样，似乎一出门就要蹭一身的泥，不然就不算出门！”
善桐满是不好意思，“是我……是我不懂事。其实别家的姐妹们，也不会这样的。”
桂含沁看着她笑了笑，忽然道，“不要紧，你虽然稚气些，可大方坦诚，这样也挺好的。我二哥就喜欢这样的人。”
他满口的我二哥喜欢，你喜欢我二哥，似乎已经把两人的婚事当了真。善桐心底倒觉得怪怪的，也说不出是高兴还是不高兴，她扭着身子，略带不悦地道，“说了没有的事，表哥你还这样说我要生气了——”
又不禁问他，“奇怪，你gān嘛对我这样好，还说要帮我。”
桂含沁转了转眼珠子，“我乐于助人成不成呀？路边看到一头狗，我都给它饭吃，更别说你是我表妹了，我不帮你帮谁？”
善桐也不说话，只是默默地看着桂含沁，桂含沁自己都掌不住要笑起来时，她才慢悠悠地道，“总算表哥还知道心虚呀。”
一边说，自己一边也掌不住哈哈大笑，两个人笑了一会，桂含沁才正了脸色，慎重地道，“昨儿晚上的事，我还没有谢你呢。”
昨天桂含沁认了亲，其中或多或少有善桐只言片语的帮助，要不是她说让桂含沁留下来吃饭，这亲当然也能认，但未必会认得这么顺。只是为了这点事要谢自己，却有些小题大做了吧？善桐不禁踌躇道，“我又没做什么，就是留你吃饭嘛……就是一头狗送我回来，我都会留它吃饭的。”
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