「请主子吩咐。」
「朕要你立即潜入契丹行馆，」皇帝的眼中，掠过一丝至高无上者才会拥有的绝断，一字一顿道：「给朕杀了契丹的王子苍诺。」
崔如尚呆了一呆。契丹的使者团到达京师，九王爷负责接待，皇帝今日又亲自接见赐宴，怎么看也是一派友好景象。天朝正担心契丹势qiáng，会挑起两国争端，避祸唯恐不及，怎么在这个节骨眼上忽然要暗中杀死对方的王子？
但他也是聪明人，圣心难测，只要奉旨就好，谁还会蠢得去间原因？当即磕头道：「请问皇上，是单单只杀苍诺，还是连使者团的人一起杀？ 」
「如果有人阻挠，一同诛杀。但最要紧的，是杀了苍诺。」头顶上隐隐有雷霆之怒，皇帝的声音yīn森森从上方飘下来：「记得，这只是江湖上的劫杀，与朝廷一点gān系也没有，手脚gān净点。」
毕竟契丹兵力可虑，苍诺死是必然要死的，皇帝却不能不顾天朝的安危。
苍诺被盗贼在天朝京城杀死，非天朝所愿，只要天朝多送金帛美女，再派善于言辞的大臣亲去解释，契丹应该还不至于立即兴兵。说到底，他只是一个二王子而已，又不是王储。
「奴才明白。」崔如尚沉声应了，磕头退下，一身杀气地离开了。
他是王家隐在暗处的杀手，本领大小皇帝非常清楚。那个苍诺，逃不过崔如尚的掌心。
可恨的契丹莽汉！
皇帝重重哼了一声，并不知道自己多年才练出来的冷峻已被生动的表qíng取代。
那个胆敢凌rǔ他的男人死到临头了。这里毕竟是天朝，他毕竟是皇帝，倚仗着契丹的国力qiáng盛，就以为可以为所yù为？笑话！
夜风从窗外chuī来，他颤了一颤。不知为何，今夜特别觉冷，是迷药的残力？
他忽地想起苍诺贴身抱着他时，那股熔岩般的灼热。赤条条，一丝不挂地，什么隔阂都没有的，倾尽热qíng地抱着。
铮儿，你是我的铮儿……
苍诺的声音绕梁未散，皇帝簌然一惊，醒过神来，竟幽幽叹了一声，眸中明暗不定。
那个男人，今夜就要消失了。
那个抱着他，喊他铮儿的男人。
他必须死。
第五章
九王爷把玉郎平安带回王府，一颗心总算全放了下来。玉郎这个小东西在王府里惹祸，他还可以收拾，要是在宫里惹了大祸，那可就进宫容易出宫难了。
两人回到了家，睡意全无，真的爬到大树上搂着一起看月亮，胡闹了一宵。不料早上天刚亮，管家陈伯就来敲门。
九王爷搂着玉郎睡得正香，忽然被人吵醒，哼着瞪了陈伯一眼。
陈伯也知道自己搅了主子的好梦，一脸惶恐地解释：「不是奴才敢打扰主子睡觉。王爷，契丹行馆出了大事，这信是刚刚送到的，奴才实在不敢耽搁……」
还没有说完，九王爷已经从chuáng上下来了，顺手扯了陈伯手里的信，打开来，一目十行地往下看，脸色顷刻变了，竖起眉道：「马呢？快点备马，我要进宫！」
陈伯看他模样，心里喀登一下，也知道定是出了什么了不得的大事。
他在王府当了一辈子奴才，最是胆小谨慎，虽然不知道底细，额头也已骇出一头细汗，忙赶出去连声催促备马。
不一会，马已备好。九王爷匆匆换了朝服，惺忪睡容早不翼而飞，神采奕奕的，出门前猛然刹住脚步，回身大步迈回来，俯下亲亲chuáng上的心肝宝贝。
玉郎昨晚被他灌了两杯，犹在呼呼大睡，脸上带着两朵健康的红晕。
「等玉郎醒了，和他说一声，我进宫去了。今天有大事，恐怕晚上也不能回来吃饭。」
九王爷步履急促地往大门走，到了大门，一手接过侍从们奉上的披风，边对跟在身后亦步亦趋的陈伯吩咐：「他一个人待在王府里会很闷，你想法子让他高兴一下。」扔下话，翻身上马走了。
一路飞砂走石，挥鞭赶到王宫门外，九王爷下马，把鞭子往后面跟来的侍卫们一扔。他是皇上亲弟，有随时进宫的特权，此刻还未到上朝的时候，皇帝不是在寝宫就应该在书房，九王爷踌躇了一会，想着二哥昨晚身体不好，应该还在睡，正打算去寝宫看看，抬头却看见了小福子。
「王爷，九王爷！」小福子一路气喘吁吁地小跑过来，见了九王爷仿佛见了救星似的，松了一口大气：「呼，正想找人去请王爷呢，唉呀呀不得了了，皇上正在大发雷霆呢，求王爷快点去劝一下。」
九王爷奇道：「契丹行馆的事，皇上已经知道了？」
小福子一脸懵懂：「什么契丹行馆的事？」
「那为了什么事发火？」
「奴才怎么知道呢？」小福子擦擦额上的冷汗，捏着尖嗓子道：「从来没见过皇上发那么大的火，昨晚入睡的时候还好好的，就是脸色差了点，说是累了。谁知今早起来，脸都变青了，仿佛被谁气得狠了。」
他一边在前面引路，一边匆匆地低声诉苦：「后来到了书房，皇上忽然下令把昨晚看守咏谭阁的侍卫都叫过来，全部按在院子前面打板子……」正说着，御书房已经出现在眼前，小福子不敢再多话，把九王爷引到门口，蹑手蹑脚退下。
院子前面惨叫声不绝于耳，果然有不少侍卫被按在地上。王宫里专用的铁木板子起起落落，打得一gān平时耀武扬威的御用侍卫们杀猪似的震天叫着。
执行惩罚的也是侍卫，一个侍卫头头正站在一旁督刑，脸上也是非常难看，见了九王爷，连忙过来请安，小声地求道：「王爷向皇上讨个qíng吧，他们都是奴才手下的人，昨晚在咏谭阁外伺候皇上的，也不知道哪里出了差错，惹恼了皇上。有错当然要罚，但至少也说个原由吧？这么不明不白地挨打，奴才看着心里也难受。」
九王爷「嗯」了一声，瞅瞅书房里面，yīn森森的似乎看不清，压低声音问：「皇上气得厉害吗？为什么忽然生这么大的气？」
「谁知道呢？」侍卫头子哭丧着脸：「只听说昨晚召见了一个叫崔如尚的，那个不归奴才管，也不敢乱问。好端端到了今天，就……」
此刻天还未大亮，灰蒙蒙一片。
九王爷跨进书房，眼睛一时看不清楚，找了一会，才发现皇上静静站在一旁，仰着头，似乎在欣赏墙上的字画。
他朝皇帝行了礼，才走上去，轻轻笑道：「皇上小心眼睛，天还暗呢，看字画伤神。那些奴才，怎么也不点灯？」
「是朕叫他们不要点灯的。」皇帝的声音有点沙哑，像是一夜未睡。「趁着天还未亮，朕想在暗处静一静。」
也许是真的怀了心事，黑沉沉的书房中，背影虽然挺得笔直，却总给人不胜负荷的感觉。
九王爷不禁沉默。
这位二哥从前矜持慎重，登基之后，喜怒哀乐更加深藏起来。他出生即受先皇宠爱，处处以未来君主的行事来教导，规行矩步，虽然尊荣，细想起来，倒也真的有点可怜。
两兄弟站在书房里，一个仰头装着看墙上不清晰的书画，一个低头沉思。院外板子声和惨叫声不停地传进来，九王爷思忖了一会，开口求道：「皇上，那些侍卫们犯了错，当然该罚。不过可否请皇上赐告罪名，他们日后也好改过。」
什么错？
皇帝的脸在暗处扭曲了两下。
咏谭阁内的一幕又被这个问题从心田里翻了出来。
这些蠢猪，说什么忠心侍主，一个个站在外面，呆头鹅似的，哪怕其中有一个机灵点，当苍诺第一次出去时察觉不对，过来瞧瞧，关心一下主子，他这个皇帝也不至于被……
站在面前的虽然是自己最亲近的九弟，这些话却一个字也说不得，皇帝脸色铁青一片，暗里咬着牙，许久才沉声问，「你一早进来，有什么事吗？」
「是，有要紧事。」九王爷就是为这个才赶过来的，从袖子里抽出了信笺，正容道，「皇上，昨夜有人偷袭契丹行馆。」
「嗯。」
回答的声音不轻不重，听不出什么意思。
九王爷一怔。
堂堂京师重地，天子脚下，外国使臣的行馆居然被人偷袭，是多么惊天动地的大事。何况还不是寻常小国，遭袭的是契丹那个蛮国，如今势力大增，没事还要寻事的，怎么皇帝反应如此冷淡？
说起家国大事，九王爷不敢含糊，跨前一步问，「皇上，这事处处都透着邪气，要及早处置才行，晚了恐怕生出更大的事端。」
皇帝犹站在原地，漫不经心地看着墙上的画。灰一片中，画上的山水仿佛都化开了，反而像活过来一样，笔触说不出的清逸灵动。
「透着邪气？你说说，怎么透着邪气？」皇帝背对着九王爷，淡淡地问。
「有几个大疑点。第一，这里是京师重地，多少重兵守着，江湖大盗-哪敢来这里撒野？第二，如果是为财，契丹行馆有什么好偷的？那里是外国使臣的住地，有官兵守卫的，贡品早进宫了，也没有什么油水，怎么就想到要偷袭他们？第三，既然被偷袭了，应该立即禀报宫里，为什么契丹使者团不立即禀报？等天明了，才让防守的官兵写信笺来说一声？……」九王爷一边想着，一边把心里琢磨好的疑点说出来，脸色沉重起来，「我想来想去，总觉得是契丹使者故意闹事。二哥，你说契丹王派这个他者团来，会不会就是为了挑起事端，好开启战端？偷袭的事，是他们自己支使的？」
他这两年参与政务，想事qíng周到细密，这样一想，果然有点道理。
皇帝却冷冷道，「你冤枉他们了。这事是朕支使的，哼，崔如尚那没用的奴才，夸口什么第一高手，偷袭一个小小的契丹行馆，居然损兵折将，自己还受了伤，亏他有胆子回来见朕。」
匡当！
九王爷宛如头上被人狠敲了一记，吃了一大惊。
契丹现在就像准备咬人的狮子，满腔力气无从发泄，巴不得有人招惹它。
偷袭契丹行馆，这可不是闹着玩的小事，皇帝一向jīng明练达，处事沉稳，怎么居然下这么一个糊涂旨意？
「是皇上下令……」他愕然地看着皇帝，「这是为什么？」
「因为他们的王子……」皇帝蓦然怒吼，说到一半，仿佛被人卡住了喉咙，清逸的脸涨得紫青，好一会才含混地续道，「……君前无礼。」
吐了一口长气，皇帝又道，「朕本来忌惮着契丹的兵力，想着私下解决，不料他们倒有点本事，连崔如尚也杀不了那个苍诺。区区蛮族王子，不过一个跳梁小丑，以为朕治不了他吗？好，朕就让他瞧瞧，什么是天子。」
皇帝猛然一个转身，双手负背，语气森然，「朕刚刚已经派御林军去把契丹行馆围了起来，抓拿苍诺。他不把崔如尚看在眼里，朕倒不信，他还敢不把我天朝大军看在眼里。」
九王爷听这话怒里带气，针尖似的戳得人发疼，心里一寒。那苍诺的蛮子也真有本事，不知道做了什么，能把二哥招惹成这样。