太后见凤鸣举止奇怪，不由与香焚对看一眼。
凤鸣欢畅地笑了一回，问太后：「太后知道凤鸣为什么如此高兴？」
太后缓缓摇头。
香焚极得太后宠爱，斗胆cha嘴，小心翼翼地问：「鸣王是否已经想好答复，所以高兴。」
「不错。」凤鸣点头道：「我已经决定怎么办。」
太后忙问：「那鸣王的答复是……」
「我的答复，就是把事qíngjiāo给太后决定。」
太后一愣：「jiāo给我决定？」
「对，太后是容恬母亲，世上只有母亲会无私地为儿子考虑周全。只有太后才有资格为容恬做最好的决定。」凤鸣脸色一正，口气凝重道：「不过在太后做决定前，请先听凤鸣说一番话。」
「容王请讲。」
「太后可知道当今十一国战乱纷纷？」
「哀家知道。」
「太后可知道容恬胸怀大志，希望有朝一日可以吞并天下，做世上第一人。」
「哀家知道。」
「太后可知道要吞并天下，需要兵法谋略，需要新型武器，需要最好的良将士兵？」
「哀家知道。」
凤鸣蓦然站起来，露出傲视天下的气势，笑道：「凤鸣所知的兵法，当今无人可比，太后信吗？」
太后点头：「鸣王兵法可以使离国公主变颜，自然是厉害的。」
「凤鸣也知道如何制造新型武器，如果得到最好的良将士兵，太后信吗？」
「大王现在西雷各处设置的募集勇士处，据说就是鸣王的提议。梯田水车，也是鸣王所想。」太后缓缓道：「鸣王的本事这么大，是否规劝大王大婚，还是鸣王自己作主比较好。」
凤鸣摇头道：「太后说得好，世上没有两全其美的事。我可以助容恬取得天下，成为古往今来第一帝王。王后可以帮容恬生下子嗣，延续西雷王室血统。凤鸣与王后两者，都是美的，可惜不能两全。还是请太后决定吧。」说罢，对太后深深一躬。
太后吃了一惊：「鸣王的意思是……」
「新王后选定之日，就是凤鸣消失之时。太后是希望容恬成为千古帝王，千古称颂；还是希望西雷王室血统延续？两者选其一，请太后定夺。」
「这……」太后露出惊惶之色，伸手道：「即使有新后，鸣王也不必离开。」
「哈哈，太后把凤鸣看成什么？凤鸣宁求玉碎，不求瓦全。」他哈哈大笑数声，斩钉截铁道：「只要太后决定要容恬大婚，我立即去见容恬，求他答应大婚，然后消失。太后放心，我绝不会将太后的事向容恬泄露一言半语，致使你们母子不和。这完全是我心甘qíng愿的。」
「鸣王……鸣王实在是咄咄bī人。」太后心中慌乱，哼了一声，别过脸。
凤鸣昂首道：「凤鸣怎么敢bī迫太后？只是想知道在太后心目中，是容恬的千古霸业重要，还是继承者重要。太后是一代女豪，原来也只贪图血统延续。人生在世，如果庸庸碌碌不留美名，不轰轰烈烈创一番事业，有后人又有什么可喜？唉，既然如此，凤鸣立即去劝容恬大婚罢了。太后再见，此事一了，凤鸣立即消失，不来拜别了。」他霍然转身，豪迈地朝大门迈步。
太后忙叫：「鸣王留步。」
凤鸣停下脚步，并不回头，轻问：「太后还有什么要求，我不已经听从太后的意思了吗？这一切都按照太后的安排，太后还不满意？」
太后沉默片刻，咬牙不语。
大殿沉入紧张的寂静中。
终于，太后长叹一声。
「我儿眼光上佳，鸣王厉害，远出哀家意料。」太后思量良久，眼中闪过亮光，猛下决心：「好，王后与鸣王，哀家选鸣王。」
凤鸣骤然转身，惊喜道：「太后当真？」
太后重新露出威严，淡淡笑道：「谁不愿亲儿被人千古称颂，万世景仰？容恬从小心怀大志，不轰轰烈烈一番，他必定不会原谅我这个太后。」
「那西雷血统……」
「西雷王族并非只有容恬一人，哀家自有安排。」太后始终不足，叹道：「可惜，这千古霸业，不是由我的亲孙儿继承。」
凤鸣终于露出俊美笑容，忽然扑通跪下，对太后恭恭敬敬拱手道：「凤鸣还有一事相求。」
「鸣王请说。」
「既然太后已经选择凤鸣，万一以后朝廷中有大臣提及容恬大婚……」
「哀家已经作主，轮不到他们唠叨。有人提议，哀家挡回去就是。」
凤鸣大喜，高声道：「多谢太后成全。」居然破天荒，自动自觉、规规矩矩磕了个头。
太后也露出笑容，摇头道：「哀家老眼看错人了。鸣王鸣王，哀家今日算服气了。大王出来吧。」
话声一落，容恬满脸欢笑，从帘后闪了出来。
凤鸣一愣，瞪圆眼睛惊讶地看着他。
容恬道：「就猜到太后和你提大婚的事。我一早过来拜见太后，与她打赌，你不但不会同意，还会让她再也不能提大婚的事。不料你这么本事，居然迫得太后答应为我们挡尽臣子的唠叨。凤鸣凤鸣，让我怎不爱你？」他哈哈大笑，将凤鸣一把搂在怀里，用力亲吻。
太后在一旁悠然道：「大王答应哀家。只要鸣王点头，一切事qíngjiāo由哀家作主。看来还是大王比较知道鸣王的深浅啊。」
「那是当然。」容恬嘿嘿一笑：「凤鸣怎舍得让别人亲近我？何况我俊美不凡，手握王权，这样绝世难得的男人，万一让出来，将来想要回来就难了。」
这话正中凤鸣心事，少不了立即挨了凤鸣一记暗拳。
两人拜别太后，喜气洋洋回到太子殿。
「今天去见太后，为什么不告诉我？居然骗我去上朝。」
「我只是猜测，所以去向太后询问一番。」容恬反问：「你和太后商议，为什么不告诉我？」
「哼，凭什么凡是向你报告？我可是西雷第一鸣王，做事有自己的分寸。」
秋篮拍拍胸口道：「谢天谢地，鸣王总算恢复了。」
「对啊，还是现在的样子看着舒服。」
秋月歪歪头，转着眼睛问：「那咱们还能经常出去玩吗？」
太子殿中，又再欢声笑语。
不同的是，此后每晚，都有苏媚入骨的呻吟微微溢出太子殿。偶尔有下面的吵闹对话―――
「不要，这次该轮到我。」
「不行，我是大王，你要听我的。」
「你答应过我一个要求的，我的要求就是让我上。」
「无理要求，本王不予理睬。」
「抗议！我抗……呜呜……唔……卑鄙……」
……
秋篮在门外打着哈欠问：「今晚要等到什么时候？」
「天明吧。」烈儿回答。
「那我们先去睡一睡，再起来准备侍侯沐浴好了。」秋月也打个哈欠。
秋篮摇头道：「我还是随时侍侯着好了，免得大王要人时没有人。你们先睡吧。」
秋星揉揉眼睛：「也好。大王jīng力真旺盛啊，鸣王也受得了？」
「谁叫秋篮每天煮这么多补品灌鸣王吃？」
「唉，是大王叫我煮的，是大王灌的。」
「好啦，你们不睡，我可去睡了。」烈儿甩甩头。
「那，秋篮你侍侯着了。」
三人没有义气地往各自房里走。
秋篮再打个哈欠，坐在台阶上继续等。
第七章
和离国jiāo换人质的事qíng快马加鞭地进行，妙光临行前远远看了凤鸣一眼，眼中含义不明。西雷使者一路辛劳，一月后不负重望地将容虎带了回来。
容虎回来，最高兴的莫过于烈儿，接到飞报后，一早就到都城大门遥望等候。
好不容易看见车队上飘扬的西雷旗帜，烈儿一抽马鞭迎上了上去。
「大哥！」
「烈儿？」容虎也骑着马，惊喜jiāo加道：「你不在王宫，跑到城门gān什么？」
「知道你今天回来，特意向大王告假。离王有没有为难你？」他勒马围着容虎审视。
容虎摇头：「小小刑罚是少不了的。不过离王要用我换他的宝贝妹子，没有对我用大刑。不然……只怕不死也落个残废。」
「多亏鸣王劝服大王。走，我们进宫去见大王和鸣王。」
「好。换了衣裳，立即就去。」
两人都是十七八岁少年，此刻容恬不在身边，孩子气都露了出来，甩开慢吞吞的使者车队，挥鞭急驰入城。
凤鸣知道容虎已经平安，也非常高兴。叫来秋篮等准备好些美食，招待容虎。容虎和烈儿连喝几大杯，说到凤鸣劝告容恬答应妥协，都感激不尽，几乎红了眼睛。
众人在太子殿闹了一个上午，容恬上朝回来，将容虎叫入密室仔细询问。
「如何被捕？」
「容虎去接到大王准备骗取妙光公主解药的计划，便没有继续朝异人的隐居地去，转而到离国都城附近打探消息。后来发现若言忽然秘密领兵出城，似乎朝西雷而来，立即向大王传出消息。」容虎叹道：「传递书信的密使把消息传给大王，回来和属下联络时不幸被抓，致使属下行踪败露。」
容恬点头道：「我料你不应该大意泄露行踪，原来问题出在密使身上。那也不能怪你。」
容虎脸上露出惭愧之色，低头道：「可是，大王为了我将已经抓到手的妙光公主……」
「妙光不过是区区公主，哪里比得上我的左右手？」容恬摆手要容虎不要再提，沉吟片刻：「若言抓到你后，可曾亲自审问？」
「若言是在被大王伏击láng狈逃回离国后才知道离兵抓到属下。他亲审了属下四次，也许因为要用属下作筹码，没有动用大刑。」
「如果他早点抓到你，就会知道在西雷边境的埋伏泄露，那就轮到他伏击我了。」容恬冷哼一声，眼中闪过敌意，又问：「若言问了些什么？」
「问了西雷边境哨卡，朝中将军动向，夏管是怎么死的，大王身边有哪些能人心腹。」
「你自然知道怎么回答。」
「是，属下胡搅蛮缠，乱说一气。若言也知道我在胡说，又按捺着不能动大刑，只好自己气自己。」
容恬温和地看他一眼，叹道：「我知道，若言手段毒辣，他的小刑也不好熬。你受苦了。」
容虎眼睛一湿，跪倒道：「为了西雷，容虎受苦又算什么？」
「好吧，你也累了。先回去休息两天，再进宫来见我。以后你就负责和烈儿一同保护凤鸣。」
「是。」容虎站起来yù走，忽然想起一事，转身道：「大王，有一件事，属下觉得奇怪。」
「何事？」
「若言亲审属下四次，大王身边的事qíng，无论大小他都仔细问到。关于鸣王的问题，却一个都没有提。」
容恬浓眉骤然跳动一下，思索片刻，缓缓道：「我知道了，你先下去吧。」
「是。」
容虎退出密室，只剩容恬一人站着凝视墙上的名画。
天下并不太平，至少有一人，对凤鸣不动声色，虎视眈眈―――若言。
幸福的时光，果然过得比较快。
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