“鹿临川引刀自刎时说东西不在他手里，看来并不像作假。东西既不在他手里，那就必在土司府中，穆赫对它眈眈已久，又岂容旁人觊觎。”叶指挥使哪里知道法王舍利确实不算在鹿临川“手”里，对方当时确也不是作假。
“可……大人向来谨慎，从不冒进，为何这次偏要以身犯险……”
“你还不明白么？”胸中躁意更甚，叶千琅闭目打断罗望，“皇上命在旦夕而本座久不成事，此番魏良卿携尚方剑而来，第一个要斩的便是本座。”
令他心绪不宁的却非魏良卿与他的尚方剑，而是一闭眼便看见那嬿婉水dòng中的轻烟香雾，波光石影，挥也挥不去，撵也撵不走。
嬿婉意喻美人，然美人美矣，不在素手荨huáng，巧笑倩兮，而在令你念兹在兹，无计回避。
他摸不准是否真有一时片刻对那人动了心思，却知哪怕只是这么一点心思，便足以见血封喉，误人xing命。
爱憎会，求不得，这世间多少痴儿怨女为qíng所伤，因qíng而死，唯独不该是他叶千琅。
“只怕明枪易躲暗箭难防，属下与大人同去，便是上刀山下火海，也必护得大人周全——”
“穆赫借着剿响马的名义已在关城外头重重布围，你带些人马尽快部署，确保一旦取回舍利，本座便能及时回京。”见罗望还是婆婆妈妈，诸多顾虑，叶千琅面上更多了些不耐神色，一字一字道：“明枪暗箭何足惧，刀山火海又何妨，普天之下谁又伤得了我叶千琅！”
叶指挥使虽向来狂傲自负，说的倒也是实qíng，刀剑拳脚皆臻巅峰，内功外功俱入化境，何况五yīn焚心诀的寒毒已去大半，残余的也自能镇制，当真是不必把任何人放在眼里。
忽有一声极轻极细的响动发自窗外，显非人耳可以听见，叶千琅却莫名心弦一动，听得真真切切。
“有人在外头偷听！”罗望见叶千琅面色微变，同露惊色，赶忙探身出去查看。
众锦衣卫一跃而出，也不知哪个眼力极好的先喊了一声：“一刀连城！”
叶千琅也循声出去，仰头望见重檐宝顶之上一个白袍人影，单手扶倚一柄长刀，单膝跪坐于地。
月色不够清明，隐约见得对方嘴里似叼着一物，雪亮如刀。
“好大的胆子，竟敢夜闯锦衣卫本营！”罗望抬手施令，“一刀连城纵有天大的本事，也未必能以一敌众，来人，一齐擒下他！”
见一众锦衣卫高手拔刀出鞘，踏风而来，一刀连城似也无心恋战，只横刀轻扫，以刀气震开为首的三四人，又凭空拔起身子，顺势一甩头，嘴里叼着的东西便似疾矢般激she而出，挟风声而来，直取叶千琅的面门。
“大人，小心暗器！”罗望失声惊呼，回头再看那白袍人，可这皎皎长天皓月之下，哪儿还有半个影子？
叶千琅身形不动却手腕陡转，卸去暗器飞来的力势，将它稳稳接在手里。
非刀非镖亦非剑，竟是一朵冰雕也似的茶花，花叶疏密有秩，层叠华美，剔透无瑕。
众人啧啧称奇，皆道从未见过这样奇丽绝伦的茶花，独是罗望眉头紧蹙，面色略现不快，对叶千琅道：“大人小心，这花许是有诈。”
叶千琅面色不兴，拈起那朵冰茶置于鼻端唇前，细细嗅过花香之后，微微笑了一笑。
第二十章
这日天气怪煞，突地变幻莫测，忽而天yīnyù雨，忽而酷日当头，看来正应了huáng历上那一句，诸事不宜，或有血光之灾。
既是官事，便当有些为官的样子，穆赫大有倒屣相迎的架势，一清早便整好衣冠，亲去土司府门外列队迎接。
然而直到日过正午，方才见叶千琅姗姗御马而来，一身明晃晃的香色飞鱼服，披黑绸斗篷，戴黑纱武冠，腰间一柄绣chūn刀，身后若gān锦衣卫，端的是神威凛凛，不可一世。
“不知指挥使大人亲临关城，属下御下无方，多有得罪，还望大人海涵！”穆赫慌慌张张上前迎接，一个步履不稳，竟险些扑跌在雪魄的蹄子前头。
叶千琅翻身下马，一手扶住穆赫，一手展了展斗篷，似笑非笑地一勾嘴角：“本座与王爷皆是为皇上尽忠、为大明效命，便是亲近如唇与齿也难免磕碰，王爷当真不必介怀。”
穆赫自称信佛，土司府瞧着也是佛里佛气。香雾缭绕间，huáng绫红锦款款浮动，四壁都耸着摘抄佛经箴言的云母屏风，为珪璧彤庭的厅堂平添些许肃穆之感。
为尽地主之谊，这位土司王爷自是百般殷勤，大摆筵席，美人美酒一应俱全。
不料叶指挥使全无饮宴的心思，抬手拦下身旁yù取银针试毒的手下，反倒掌风轻送，将侍婢为他斟满的酒杯转推于穆赫眼前，道：“这杯薄酒，本座敬王爷。”
好一双杀气腾腾的凤目，如森寒剑戟刺将过来，穆赫忙陪着笑脸举起酒盏，然手一抖，饮了半杯，洒了半杯，还暗幸自己没在酒里下毒。
叶指挥使滴酒未沾，粟米不进，白费了土司王爷一番化gān戈为玉帛的心思，总当再寻些别的乐子。穆赫挥手撵走殿上的舞姬，又命人召来三个大汉，指着其中一个对叶千琅道：“这腌臜东西久闻指挥使大人武功冠绝天下，特意前来讨教，若大人不嫌弃，不妨点到即止，为他指点一二……”
穆赫口中的“家奴”实则是漠北第一猛将，听他向叶千琅微一抱拳道“见过指挥使大人”，显是内家功夫十分不俗，一张嘴便如旱天惊雷，震得一众锦衣卫耳鸣目眩，又见他身高九尺，红脸青眉，随在身后的两名将士瞧着也非等闲之辈。
“是三个一起还是轮番上阵，且随你们。”叶千琅自座上起身，语声谦和中显带着不屑之意。
三人自然同进共退，手中兵刃使得威风飒飒，俨然也是“肝胆dòng，毛发耸”的英雄汉，然而叶指挥使嗜武好杀实乃天xing，徒手与三人斗罢了数十回合，竟窥得对方一丝进攻不利的空隙，劈出杀招，将其中一人的半截身子震得骨头碎尽。
心道此刻多杀一个待会便少杀一个，gān脆一不做二不休，又将另外两个打得重伤在地，虽未即死，怕也好一阵子无法与人动武了。
亮罢了身手，叶千琅一展斗篷，垂眸擦了擦拇指上的白玉扳指，恹恹道：“拳脚无眼，刀剑无qíng，还请王爷切莫责怪本座出手太重。”
“切磋，切磋而已……是他不自量力，不自量力……”穆赫笑容讪讪，额头已有冷汗滑落，“大人，何不用些酒水……”
“不必。”叶千琅扬手一挥，众锦衣卫立即得令起身，只见他踱出几步停于一面云母屏风之前，似漫不经心道，“本座此番离京，实则是为缉捕乱党。左光霁为乱犯上死有余辜，却让他留得一双儿子，大的十二三，小的六七岁。就在他伏诛当日，那双逆子竟被人劫走，王爷可知他们现下人在哪里？”
趁叶千琅背身而对，穆赫悄悄以袖口拭去额头汗水，摇头道：“属下偏居一隅，久不闻京中之事，自是……不知道的……”
“这些日子本座几将这关城掘地三尺，却始终未能找到那双逆子，偏巧不久前忽听人说起，之所以上天入地也难找着，只因他们早就藏匿于王爷府中？”
一颗心已悬进嗓子眼，穆赫面上却犹然带笑，道：“许是哪里的市井泼皮胡言乱语，大人定不会信他。”
“本座自然不信。王爷不好断袖之风，亦无娈童之癖，要那一双小娃娃作甚么？”确认屏风之后并无伏兵，叶千琅转身看着穆赫，嘴角似讥似讽地微微一扯，“窝藏乱党，其罪当诛。王爷宅心仁厚，不与那些造谣生衅的宵小计较，本座却无这等雅量，不能袖手不顾，任人rǔ没王爷的名声。”
穆赫疑道：“那大人的意思是……”
叶千琅不看穆赫，反而一抬手，冷冷吩咐手下道：“将这土司府里里外外搜查清楚，还王爷一个清白。”
一言出四座皆惊，穆赫亦是大骇，土司府人人结舌，个个瞠目：不过是卖了京中九千岁的几分薄面，方才处处示弱循礼忍让，这区区十几个锦衣卫，难道还真敢在太岁头上动土？！
他们哪知这叶指挥使一路迁升貌似顺遂，实则多少回敢杀他人不敢杀之人，敢闯他人不敢闯之地，一人一刀鬼门关前去了几遭，又为人间添了多少野鬼，为地府添了多少冤魂。
锦衣卫得令而动，叶千琅负手听着外头动静，一阵刀剑相jiāo的嘈杂声后，突然传来一个稚子的怒声呼喊：“杀了叶千琅！”
这声音他自然辨得，正是左光霁的长子左云清。
“求王爷杀了叶千琅为我老父与左氏一门报仇！”那少年许已被擒住，声音听来格外高昂凄烈，“王爷所求之物，只待叶千琅殒命，云清立当奉上！”
外头的少年兀自高喊不休，叶千琅既无一丝愠色，也不出一声言语，只是转身看着穆赫。
即是这般冷眼看着也令人油然而起一阵憷意，穆赫见对方掌心白光闪动，心知不妙，忙递眼色唤来府中侍卫。
人不来还不打紧，叶千琅眸色蓦地转红，出掌便击毙一人。继而便是兔起鹘落，大开杀戒，绣chūn刀刀锋所向，俱是未及瞑目的残尸。
叶指挥使专注于杀人造业，却未察觉有一人始终在屏风之后屏息注视于他。
见叶千琅几将围攻他的侍卫杀尽，那人取了一块黑布，蒙上自己的一双眼睛。
听他轻声道：“可惜。”
便是同时厅门砰然关上，云母屏风的机关瞬间触动，移撤离开——屏风后竟满满都是佛像金身，巧妙点着数排蜡烛，布置了几面水银镜子，一时间竟似同时剔亮了万盏灯火，耀得人几难睁开眼睛。
穆赫早已吓跌在地上，见机关触动，不顾金光bī目，当下大声疾呼：“一刀救我！”
“本是秀色若可餐，可惜面色却不太好。”
话音落地同时长刀削出，刀声呛啷，风声猎猎。
叶千琅一时被这满室金光晃花了眼睛，未见刀光乍现，却听见那声音既醇且厚，分外熟悉亲切，显是故人来。
便是迟疑一瞬，抬臂再挡，已是迟了。
溯冥刀虽未开刃，但因刀中灌注的内力jīng纯无匹，轻易便将叶千琅的绣chūn刀折在地上。
早已习惯目不视物与人jiāo战，一刀连城趁势持刀反削，借着凶猛刀意直取向上——
一注鲜血泼溅在释迦金像之上，一条血淋淋的手臂断在佛座之旁。
断臂处剧痛钻心，血喷不止，叶千琅却仍不愿束手待毙，见那一柄长刀毫不犹豫地当胸刺来，显已无从退避，他便伸出独臂握住刀刃，死死抵挡。
他俩原本可算不分伯仲，若当真生死相拼，确如叶千琅初见时断言，非三百招难分胜负，自己虽必死，对方也绝难全身而退。可此刻他断去一臂，显已棋输一着破了双方均势，加上失血过多真气尽散，更令两人相差甚远。
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