圆明园里栽植的桂花，无不是最佳的品种，金桂是来自苏州的柳叶苏桂。产花量高、生长健壮。银桂则是来自川蜀的九龙桂，乃是川陕总督进贡的，九龙桂形美花奇、香气淡雅。因此甚是得宫廷喜爱。丹桂则是颜色橙红鲜艳的朱砂丹桂，四季桂则是桂花中名品的佛顶珠。
桂花不耐yīn寒。因此在北方只能栽植在大缸中，冬日搬迁室内方能存活。可是在药园世界里，四季如chūn，直接栽在地上既可，且长势更加繁密扶苏。
闻着那馥郁的花香，嘤鸣甚是满足。
慈宁宫。因这几日太后凤体违和，娴妃便少不得日日去侍奉，反倒是皇帝这个做儿子的，每日只去应个景，请个安就走了，母子之间倒是冷淡了不少。
看着皇帝远去的背影，太后忍不住长叹，低低自语：“终究不是亲生的……就是不一样。”
“什么不一样？”娴妃刚从偏殿端了熬好的汤药进来，便隐约听见太后说什么“不一样”，不禁心声疑惑。
太后捋了捋自己旗髻鬓角的银丝，苍老的脸上有淡淡的黯然怅惘，“若哀家的弘晖还活着，一定比皇帝孝顺十倍。”
娴妃chuī了chuī汤药，“太后又想念端王了？”徐徐上前，娴妃侧坐在窗前的花梨木绣墩上，“庆贵人陆氏也有了身孕，若是也能生个阿哥，倒是个可以考虑的人选。”
太后脸上忽然浮起几率冷硬之色：“皇帝不允，哀家又能奈何？”太后凝着浑浊的眼睛，看着娴妃道：“俪兰，哀家一直盼着弘晖在能有份香火，这个愿望，看来也只能等你去替哀家实现了。”
娴妃垂下头去：“臣妾不得皇上喜爱，又只是妃位，有心也是无力啊。”
太后笑了，她轻轻拍了拍娴妃的手背，“放心吧，哀家竭尽全力谋划这么些年，不会让你永远屈居妾妃之位的。”
娴妃叹气道：“太后说这些有什么用？皇后就算不得皇上喜爱，可她是有儿子的人，地位稳如泰山。俪兰如今，只求膝下有子可依。旁的也不敢奢望了。”
太后听了，脸色有些不愉：“就算不奢望后位，有朝一日哀家去了，皇后岂能容你活命？更莫说保住膝下有子了！！”
娴妃低头道：“皇上总还要顾念旧qíng，不会任由皇后妄为。”
太后淡淡哼了一声，“就算皇帝威重，可再将来呢？等皇帝百年之后，永琏若是承袭大统，皇后当了太后，你又当如何自处？”
娴妃低头道：“那些太远了，何况皇后自打生了二公主之后，到底不及从前体健。倒是皇上如日中天，皇后想比皇上寿考绵鸿怕是不易。”
太后眉头皱得老深：“你难道真不想当皇后？！”
娴妃立刻点头道：“想，从臣妾还没进藩邸之前，就想！可是如今，想有什么用？”
太后不禁笑了，“放心吧，哀家为会你铺好路，你只管等着坐上凤座就是了。”
娴妃咬了咬唇：“自古以来废后不少，可是有子而废的皇后却寥寥无几。”
太后眼底突然迸she出寒冰般的冷意：“若是她没有了儿子呢？”
这样的寒冷让娴妃都忍不住打了个哆嗦，“太后，您、您这是什么意思？！”——娴妃心中已然掀起惊涛骇làng，二阿哥永琏，太后一直不喜欢。可那到底是太后的亲孙儿啊！
太后微微一笑：“放心吧，那种事qíng，不必哀家去做，会有人去做的。”
娴妃浑身的冷战愣是丝毫难消，她忽然脑中一闪，“日前，皇上提及怡贵人当年小产之事——难道她那一胎。不是慧妃害的吗？”
太后淡淡道：“慧妃自然也有一份责任。哀家原本不过是想叫她摔一跤，吓唬吓唬她，没想到她身子那么不中用。竟落胎了。在承乾宫里，若不是慧妃整日磋磨，柏氏也不至于胎相不稳，一摔就失了孩子。”
听太后如此说。娴妃只觉得双腿发软，嘴唇已然微微颤抖。
太后笑了。“你呀，瞧着整日一副厉害模样，却还是没学会一个‘狠’字！这点，你就不如皇后了。”
“可是——害人子嗣这种事qíng。着实——”娴妃急忙把没说完的话给咽了回去，闭上了嘴巴。
太后脸色一冷，“哀家也是为了乌拉那拉氏全族。才狠心这么做的！你若想当皇后，若想保住后位。也得如此！”
娴妃咬了咬牙，想着那高高在上的凤座，想着上嫔妃俱要参拜行礼的中宫之位，终于心下还是忍不住为之所诱，她咬牙抬头道：“太后，俪兰一切都听您的。”
太后再度露出了笑容：“这就对了。只不过，你什么不必做，好好看护着郭佳氏的胎，让她给你生个儿子，这样你才有跟皇后争夺的本钱。”
娴妃重重点了点头，“俪兰明白。”
太后眼底滑过一丝狠毒之色，“记得不要吝啬稀罕药材，野参、灵芝，日日给她炖了喝，无比要让她的胎健康无比。”
娴妃一愣：“可这样滋补的话……郭佳氏年纪小，又是头一胎，万一胎儿补得太大，岂非要难产？”说到此，娴妃骤然瞪大了眼睛，“太后，您、您是想——”
太后淡淡道：“你也不想自己的儿子还有另外一个母亲吧？”
娴妃面露为难之色：“可郭佳氏一直还算忠心……”
“如今忠心，日后有了儿子，就难说了！！”太后冷漠地道，“俪兰，哀家说了，你得学会狠，要做，就要永绝后患！！”
娴妃只得狠狠再咬一咬牙，“是！姑母。”
娴妃回到景仁宫的时候，已然脚下软绵，大公主博西勒笑着唤着“额娘”出来迎她，娴妃看着自己日渐长大、愈发如出水芙蓉一般的女儿，终于下了狠心！博西勒也需要一个兄弟，将来庇护她一生！
“额娘，景阳宫的瑞贵人来了，去了偏殿郭佳贵人哪儿。”博西勒道。
娴妃听了，脸色瞬间一黑，二话不说便直奔郭佳氏所在的偏殿。
瑞贵人索绰罗氏正坐在郭佳氏chuáng头的珐琅绣墩上，笑咯咯道：“妹妹日后生了皇子、封了嫔主，可要多照拂姐姐呀！”
郭佳氏被瑞贵人恭维一通，早已是脚下飘飘忽忽了，立刻便点头道：“那是自然。”
就在此事，娴妃急促的脚步声传来。瑞贵人倒也不惊讶，施施然起身朝着娴妃行礼，“娴妃娘娘这么快就从慈宁宫回来了？婢妾给您请安了。”
娴妃冷冷扫了瑞贵人一眼，目光在她皓腕上那一串红珊瑚手串上扫过，便斥道：“景仁宫不欢迎你！滚出去！”
瑞贵人笑语嫣然：“婢妾是来探视郭佳妹妹，娘娘难道也不许吗？”
娴妃哼了一声，“你若识趣，就赶紧走人？否则本宫让人将你轰出去，可别怪丢脸！”
瑞贵人眼底滑过一丝怒色，旋即笑着道：“既然如此，婢妾告退就是了。”瑞贵人又转头对郭佳氏道：“郭佳妹妹请好生养胎，务必保重自身。”
瑞贵人脚下如风，翩然而去。
娴妃看着郭佳氏那一脸的不解之色，便怒不可遏：“本宫早跟你说了，叫你离她远些！”
郭佳氏嗫嚅着道：“可是、可是……瑞贵人来看望婢妾，也是一番好心。”
“糊涂！你真当她是好心呀！！她手腕上的那串佛珠，里头填了满满的麝香，你若不想要肚子里的孩子了，尽管跟她来往！”娴妃怒气冲冲道。
听得“麝香”二字，郭佳氏浑身都瘫软了，她急忙捂着肚子，满脸惊惧之色，久久未消。
第130章、四阿哥
乾隆四年的天儿终于渐渐冷了下来，如今瑞贵人已经被景仁宫、钟萃宫两宫都拒之门外了，可见是有孕的嫔妃都晓得她手腕上是什么东西，所以敬而远之。瑞贵人几度接近无果之后，只得怏怏放弃了。
随着秋去冬来，嘉贵人、郭佳贵人、庆贵人三位贵人的肚子一个个chuī起似的大起来。
直到乾隆四年腊月十四，这是个雪后初晴的好日子，嘤鸣与怡贵人才从长chūn宫中请安回来，便听到了钟萃宫嘉贵人金氏发动的消息。嘤鸣暗暗一算，如今的确是九个月有余，算是足月了。
怡贵人便问：“娘娘，咱们要去瞧瞧吗？”
嘤鸣思忖了一会儿，“说实在，去了也帮不上什么忙，可若不去，旁人有要闲言碎语了。”旋即一笑，“还是去吧，本宫也想早点知道，嘉贵人这一胎是男是女。”
怡贵人轻轻颔首，便披着里貂皮的斗篷，跟着嘤鸣一路踩着昨日的积雪，穿越御花园，直奔钟萃宫而去。
钟萃宫这会子可真真热闹，东配殿里早已忙碌不堪，太医、接生嬷嬷们都入热锅上的蚂蚁一般，底下的宫女太监也都被指使得团团转，里头还时不时地传出女人凄厉的低吼嘶叫，让正殿等着人听得心肝一颤一颤的。
皇后已经来了，慧妃、娴妃二人已然分坐两侧，嘤鸣见状，忙进正殿给皇后请安。
皇后面无半分急躁之色，指了指娴妃身旁的椅子，便道：“坐下等吧，这才刚开始呢。”
嘤鸣也不多说什么，轻声道了声谢。便带着怡贵人一起到一旁坐着等了。因钟萃宫的宫人都在东配殿忙活着，连西配殿照顾庆贵人的宫女太监都被派去了大半。
庆贵人陆氏也在正殿中坐等，快六个月身孕的庆贵人腰肢也粗了起来，坐在没有靠背的小绣墩上，听着腰肢，瞧着有些乏力艰难的样子。幸好照顾庆贵人的宫女还算细心，已暗自用双手扶着庆贵人后腰。这才略好了些。
正殿中。烧了热烘烘的地龙，徐徐热气自脚下的方砖满地渐渐生腾，烘得殿内一片暖煦。嘤鸣坐了一刻钟便周身暖和透了。于是脱下头蓬，让半夏替她拿着。
而扶着庆贵人后腰的宫女已经是另一个，瞧着显然是两个贴身宫女轮换着来，然而。嘤鸣暗暗扫了一眼殿内坐了一屋子的后妃们，人人都视而不见。
沉吟片刻。嘤鸣终于站了起来，朝着皇后做一个万福：“皇后娘娘，嫔妾瞧着庆贵人身子重，着实辛苦。不如让嫔妾送她回西配殿等消息吧。”
皇后看了一眼坐得愈发艰难不适的庆贵人，忙一笑：“庆贵人不舒服怎么不早说，倒是本宫一心记挂着嘉贵人。倒是忽略了你了。既然如此，你就回自己寝殿等候好消息吧。”
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