帐门被人推开，几个小兵流水般走入帐中，他们手中都托着个极大的食盒。打开盒盖，里面是各种珍馐美味，小兵们将酒菜摆好，躬身道：“这是大将军赏给各位的。”纷纷退了出去。
几人都有些愕然，不知道大将军为何打了军威棒之后再赏赐美食。归隐子闻到香味，一骨碌爬了起来，一眼看到这么多美味，登时双目放光，大叫道：“这是我挨打换来的，你们都不能吃！”
说着，一头扑在桌子上，大嚼起来。降龙盯着那些珍馐，双眼都直了，喃喃道：“我们不能吃……我们不能吃……”
他抓起一盘菜，láng吞虎咽地吃了起来，一面吃，一面还喃喃道：“我们不能吃……我们不能吃……”独孤剑三人当然也不怠慢，一人取过一盘，大快朵颐。几十盘菜，连同一坛酒，一大钵饭，全都吃得gāngān净净，降龙动都不能动了，躺在地上，兀自喃喃道：“我们不能吃……”
归隐子屁股疼痛，只能趴在桌子上，捧着最后一盘菜。他已经吃不下去了，只能凑在鼻子上闻着。闻一下，就喃喃道：“既然赏这些东西来，为什么还要打我呢？”
他始终觉得自己挨打十分委屈，既然吃饭的是他们五个，为什么罚的却只是他一个呢？
帐外有人道：“你觉得很委屈，是不是？”
帐帘掀开，一人走了进来，金盔金甲，看上去威武之极。归隐子一惊，急忙站了起来，叫道：“大将军！”
众人齐惊，肃然站立。想到这副贪吃láng狈模样被俪琼俪大将军看在眼里，若是军法处置，只怕每个人都要挨上五十大板。一念及此，众人都是忐忑不安。
俪大将军微笑对众人点了点头，道：“你们一定疑惑我打了你们师父，却要赏你们庆功宴。”
众人都不敢回话，心中却不由都有这个疑问。俪大将军叹道：“军威战乃大军会战之前激励士气的战中之战，虽然只是几十、几百人相搏，但胜者士气大涨，败者则qíng绪沮落，几乎可左右战局的胜负。这也就是何以金军qiáng如我们几倍，却在军威战之后仓惶逃窜，反而被我们打了个大败的原因了。”
降龙忍不住道：“如此说来，我们是立了大功了，为何还要责罚？”
俪大将军道：“你们有没有想过，若是这一战败了呢？一败气沮，兵力又差了这么许多，岂有我们的活路？”
几人面面相觑，回想起来，都是有些后怕。俪大将军叹了口气，道：“当时众人也不是怕死，只是熟知金国死士擅长连阵野战，没有抵御之法，因此只求全身脱逃，保住元气，徐图来日决战。好勇斗狠，乃匹夫之勇，非行军用兵之道。当你们踊跃而出的时候，你们又安知自己定能胜？这胜利中又有多少侥幸？你可知道，一旦败了，这五千人只怕全都要随你们葬身金军铁戈之下。”
一席话说得众人冷汗涔涔而下。俪将军见他们如此，笑了笑，道：“不过你们总算是赢了，大长咱们大宋国的声势。也让金军畏惧不敢bī迫太前，为我军赢得了时间。咱们能平安退到郢城，你们居首功。有功就当赏，本座不但赏你们庆功宴，而且擢升你们为从七品武经郎，暂挂虚名，等凯旋后奏明皇上，下旨封赏。”
独孤剑自幼居住深山之中，不知道从七品武经郎是多大的官。降龙与伍清薇就有些瞧不上。
将军颔首微笑，道：“此后尽忠报效朝廷，本座必不会亏待你们。”说着，辞别众人，出帐而去。
归隐子这才将那盘菜放下，喜道：“徒儿啊，你现在也是官了！”
降龙不屑道：“这点小官，连垫脚底都不够，难为你还这么在意！”
归隐子悠然道：“官虽然小，但总与兵有别，此后黑衣人若再想找到我们，想必没那么容易了！你以为我有官瘾么？”
五人吃饱喝足，又做了官，除了龙八神色夷然外，别人或多或少都有些高兴。第二天，就有小兵过来，接几位武经郎去官邸安歇。此时军队已经开进郢城，武经郎的官邸，就是征用了一家富户的偏房。那富户颇为怕官，急忙好酒好菜地伺候着。归隐子至为满意这种生活，就想常住在郢城，哪里都不去了。
那富户有个胖小子，叫做虎子，人如其名，长得胖乎乎的。见家里住进了这么多人，先是有些害怕，终究是耐不住好奇心，在独孤剑习武时，试探着走出来，问道：“大哥哥，你在做什么？”
独孤剑笑道：“我在习武啊。”
虎子眨着大眼睛，道：“习武？习武做什么啊？”
独孤剑道：“习武可以qiáng身报国，坏人来了可以打坏人。”
虎子似懂非懂地点了点头，道：“我也要习武，我也要打坏人！”
独孤剑给他逗得笑了，道：“好啊，我正好有一套金童剑法，可以教给你。”
虎子大喜，道：“大哥哥等会，我去拿我的剑来！”
独孤剑倒有些讶异，这孩子看去只有七八岁，难道他也有剑么？想到此处，心中不禁一沉，乱世人不如狗，连这么小的孩子都知道舞刀弄剑了。虎子一溜烟地跑去，又一溜烟地跑了回来，独孤剑忍不住笑了。
--他手中拿着的是剑，不过却是一柄桃木剑，上面还画了几道稀奇古怪的符，剑尖一片黝黑，似乎被火燎过。虎子见出了独孤剑轻蔑之意，有些不乐意，噘着嘴道：“这可是我从张道士那里偷出来的七星剑，连妖魔鬼怪都能砍的！”
独孤剑笑道：“妖魔鬼怪都能砍？那金国的鬼子们一定见了望风而逃了。”
说着，拣一些粗浅的剑法教给他。虎子极为聪慧，一学就会。他身子壮实，练起剑来极为刻苦，一会子就喘嘘嘘的了，但仍不肯休息，一有不明白之处，就拉着独孤剑非要问个明白，倒闹得独孤剑练不成了。两人正玩闹之间，突听一个粗声道：“收税了！王老爹，快些出来缴税！”
王老爹便是虎子的父亲，闻言急忙从房中跑出，陪着笑脸道：“前日刚收了战马税，昨日收的是战甲税，怎么今天又收税啊？”
税官冷笑道：“今天收的是战刀税！兵老爷们不买齐了兵刃甲马，可怎么替你们打仗？可怎么保卫百姓？你要怨，就怨生在乱世吧。战刀税，三两银子！”
王老爹愁眉苦脸道：“不是我不想jiāo，一天一度税，一次比一次多，老朽可实在掏不起了。”
税官叹道：“你以为我愿意bī迫你们么？俪大将军可是发下话了，金军已经杀到了襄阳府，本已追至本城，是他们奋勇杀敌，才将追兵杀退的。但他们损失也极大，军需辎重几乎全空，若是补不上，就只能从郢城撤走，到下座城去了。王老爹，你可知道！金兵七日内就要杀回来了！若是不赶紧凑足了留住俪将军，他们一走，金国大军来到，还有我们的活路么？破钱消灾，今日不是人家抢咱们的钱，是咱们送钱过去，要留人家保命！王老爹，你还是想开些吧。”
王老爹两只眉毛几乎聚在了一起，叹道：“姚大哥，你说的都在理。可是三两银子……三两银子啊！那几乎是我全部的家当了啊！”
税官讶然道：“你老哥虽然不是巨富，但一向衣食无忧，何以连三两银子都拿不出？”
王老爹愁眉苦脸道：“短短两三天内，我jiāo出的各种名目的税款足有两百余两，却哪里……哪里……”
他唉声叹气地进屋，拿出了一个小小的布囊。虎子扑过来，抓住布囊大叫道：“不！爹爹，这是我买衣服的钱，不要给他！”
王老爹道：“虎子乖，咱们到新年再买衣服。”
虎子哭道：“不行！这是我的钱！”
王老爹怒道：“虎子再不听话，爹爹就不喜欢了！”他抓住布囊使劲一夺，将虎子摔脱，脸上肌ròu一阵扭曲，终于将布囊jiāo在了税官手中。虎子伤心极了，坐在地上一阵大哭。税官脸上也尽是不忍之色，却只能叹息一声，摇着头走了。
独孤剑咬了咬牙，突然转身走了出去。他奔向的是城中最大的宅院，此时已被征为俪大将军的帅府。
独孤剑到了门前，拱手道：“末将独孤剑，有要事拜见俪大将军。”
那守卫士兵挡住道：“大将军正在安歇，请明日再来吧。”
独孤剑道：“烦请兄台通报一声，末将实在是有很重要的事qíng。”
守卫冷笑道：“你一个武经郎，还能有多重要的事qíng？快快走开，免得军法伺候！”
独孤剑涨红了脸，忍不住跟守卫争吵起来。帅府中走出一位师爷，厉声喝道：“谁在喧哗，不想活了么？”
那守卫急忙堆出笑脸道：“郝师爷，是一个不开眼的小子，我们马上赶他走。”
郝师爷斜眼看了看，脸色一变，拱手道：“原来是阵前立威的独孤大侠！在下失迎，还望大侠恕罪。”
他转向守卫，立时换了一副脸面，厉声道：“连独孤大侠都不认识，你们还想不想活了？”那些守卫登时噤若寒蝉，郝师爷的脸再转过来时，立时温煦如chūn风，笑道：“独孤大侠要拜见大帅么？这边请！”
独孤剑倒有些过意不去，想说什么，被郝师爷一阵风拉进了大厅。就见俪大将军站在厅中心，厅中摆满了大箱，里面装满了金银珠宝。见独孤剑进来，俪大将军轻叹道：“你来的正好，你告诉我，这些是什么？”
独孤剑心中正有些不快，顺口道：“这些都是民脂民膏！”
俪大将军哈哈大笑道：“说的好！这些正是俪某从本城搜刮来的财物，你若说是民脂民膏也极有道理。”他面容一肃，道：“你可知道，我看着这些东西，看到的又是什么？”
独孤剑不答，他不知道俪大将军想说什么。大将军目中jīng光bàoshe，沉声道：“我看到的是十万兵刃，五千铁马，是我们装备jīng良、蓄养丰锐的jīng兵，是郢城一战的胜利，是我们乘胜追击，收复万里河山的盛况！”
他目中腾起一阵狂热：“你可知道，我的军队本连胜大捷，将金军击退了五十里。但由于后勤匮乏，物资希缺，反而被金军打了个大败，二万人只剩下了五千！伤痕累累的五千！但这五千人都是以一挡百的jīng兵，你想想，若是这五千人修养好之后，换上锋利的兵刃，肥壮的战马，天下又有谁能挡？那时我将亲率子弟，饮马huáng河。”
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