素夫人闷头琢磨的时候，素泰却磕头如捣蒜。他不知道皇帝的责难是对谁说的，万岁爷别说是扔句话，就是咳嗽一声也能吓碎他的心肝。刚才那股老丈人挑剔女婿的劲头全没了，哆嗦成了风里的树叶，磕磕巴巴的应，“奴才死罪，奴才年下一直在营里当值，昨儿晚上才回的家……奴才刚才是鬼迷了心窍，对万岁爷说出这么大逆不道的话，求万岁爷狠狠惩治奴才。”
素以看见阿玛慌得这样，心里很不是滋味。别的姑娘嫁男人，向来只有姑爷对丈人行礼的道理。她这么不伦不类的，人家上门来，却要阿玛给人下跪磕头。所以她和皇帝的爱qíng里没有平等这一说，地位差得太多，背人的时候再怎么恩爱，人前主子还是主子，奴才还是奴才。
皇帝知道吓着他们了，他到底不是普通百姓，也没谁听说过皇帝登门提亲的，冷不丁出现在这里，四品的官儿就有点承受不住了。他笑了笑，亲自上前扶素泰起来，再去扶素夫人，谦恭道，“是朕来得唐突，办事也没按常理，二老不痛快是理所应当的。今儿是打畅chūn园回宫，想起上回到了家门口也没进来见人，这回还是要把礼数补全了。素以在朕身边服侍，深得朕心，要是放出宫了朕不能习惯，所以要把她留下。往后家里人想见了，上皇后那儿请个示下，也可以常来常往的。”
素泰一迭声应是，“万岁爷瞧上奴才的闺女，是奴才满门的荣耀。”突然醒过味儿来，“光顾着说话了，没请万岁爷进屋，罪过大了。”忙招了闻讯而来的儿子们和素以，“赶紧的，清扫厅房请主子进去高坐。”
素家老大老二早换了公服上来接引，弓腰垂手伺候着，护送皇帝进了堂屋的正门。
素泰脚下挫了挫，还震得找不着北。回头看看吓得脸色铁青的婆娘，低声嘟囔道，“这是歹竹出好笋？万岁爷上门提亲来了！”
素夫人唉声叹气，“照理是件高兴事儿，可官大一级压死人么，我又怕孩子是被bī无奈。万岁爷瞧上了，你叫她怎么说？我的闺女我知道，她打小儿心野，叫她在宫里做小主，不知道是不是心甘qíng愿！”
是不是心甘qíng愿已经不重要了，当今天子亲自登门过礼，除了皇恩浩dàng外还有天威震慑，谁敢说一个不字？你家闺女连皇帝都不肯嫁，要嫁玉皇大帝？说出去得被人吐酸水淹死，忒不识抬举了。
素泰垮着肩摇摇头，“宫里水深，娘家大腿又不粗，我怕大妞往后要受委屈。”
“那怎么办？不能扣着不答应，让她去又不放心。要能选，怎么都比嫁进宫qiáng。”素夫人眼睛往屋里一斜，悄声抱怨着，“这么多女人守着一个爷们儿，想想就叫人不称心。”
素泰唬得一愣，“仔细祸从口出，里头什么人呐？你挑拣也别做在脸上，缺心眼儿么？”
“瞧吧，做皇帝就是好，喜欢谁家闺女就往宫里接，横竖宫里屋子多。”
“万岁爷说他们两qíng相悦，你没听见啊？扯什么闲篇儿！”素泰推她一下，“把家里最好的茶叶来出来待客，没瞧见两个女婿都在啊！”
素夫人想想也没办法了，歪着脖子往后厨去了。
素净刚开始倒是吓着了，现在冷静下来只觉得嘲讽。素以折腾成这样就是为了留在宫里？侧福晋不做，上赶着做没有排名的小老婆，有意思吗？宫里女人苦，她这么聪明人儿会不知道？要不是和皇帝真爱，那可太欠考虑了。
老姑奶奶起先没过来，这会儿人都散尽了来远远往里瞧，嘴里嘀咕着，“这是皇帝老爷？怎么没长胡子呀？”
素净哂笑，“别管长没长胡子，姑爸，您刚才的话说错了。不是两个福晋，大妞子升发了，要进宫做娘娘啦！往后她可是半个主子，您见了她得磕头，记住了吗？”
老姑奶奶琢磨了下，“我可管不了那么多，只要能比秋家姑娘有出息就成。你和大妞子都嫁了好男人，说出来也敞亮。我自己没闺女，指着你们给我长脸子呢！一个福晋一个娘娘……”她盘弄着手指头，快活的合掌一拍，“这么的就很好，很好啊！”说着让丫头扶着，摇摇晃晃往角门上去了。
素净叹了口气，傻了不好，傻了恩怨也没丢开，逢着机会还爱计较攀比。像老姑奶奶，甭管好事坏事都能和秋家扯上关系，真恨透了，恨不得把他们全踩到泥里去。可惜了是个怂人，当初厉害就不会被人休了，也不会弄得现在这样痴痴傻傻。
她这里瞎琢磨呢，冷不丁身后一个声音传过来，“天儿不好啊！”
素净转过脸看，原来正是前头进来的小公爷。怎么说呢，婚指给了她，两个陌生人已经是有婚约在身的了。八竿子打不着的人被牵搭在一起，想起来确实觉得难堪。她微欠了欠身，“给公爷请安。”
小公爷看她一眼，她和素以长得挺像的，到底是亲姐妹嘛！只不过素以比她略高点儿，下颌比她圆润点儿，ròu皮儿比她有血色点儿……作好作歹，这位已经是他福晋了，再改怕是改不掉了。总算还和素以沾上点边儿，拐个弯做了素以的妹婿，退而求其次，也将就。就是听说她瘸，腿脚不方便。当初接这道旨的时候他可气死了，这回没跳锅庄，改在院子里拿大顶。大头冲下倒立半天，似乎能把七窍里的烟倒gān净。万岁爷抢了他媳妇儿过意不去补偿他，另给他指了个名门闺秀做嫡福晋，说是谁家的他都忘了。那会儿灰心丧气，就是指个走骡他都不计较了。
他耷拉着嘴角把视线投向灰蒙蒙的苍穹，这满肚子委屈谁能给他申冤？他姐姐明哲保身还来不及，哪里还会替他争取！没爹的孩子苦，他那晚上坐在假山顶上对月嚎了一个时辰，没别的，尽哭他阿玛死得早了。再转回头看看这位素妹妹，越看越觉得心酸。
“咱们往后就是一家人了，你别怕我，我不吃人。”他看见她防备的眼神，丧气而无奈的说，“咱们来介绍介绍自己吧！我的爵位你知道，世袭三等承恩公，那是沾了我阿玛的光。我自己不成器，混了个散秩大臣，统管侍卫处，现在丁忧出缺呢。嗳，说起来咱们很有缘，你看万岁爷是我姐夫，眼下他又成了你姐夫，往后咱们更应该好好处了，你说是不是？”
他没话找话，素净也不能太不给脸。说介绍自己，她想了半天，她有什么可介绍的？腿瘸大概是她最大的特点了。她也不是喜欢遮掩的人，平静的告诉他，“我是个瘸子，这你知道吗？”
小公爷比她更平静，“知道，腿瘸没什么，心不瘸就成。”
素净原当他会露出点鄙夷的神qíng来，谁知道全然没有。条件放得也挺宽，除了“心不瘸”，其他都能接受。这么一问一答反倒整得她没脾气了，一时惘惘的不知该说什么好。顿了半天扭过脸看天，天上云层很厚，用不了多久该下雨了。
“你的腿是怎么个毛病？找大夫瞧过吗？要不是先天的，请道行深的治一治，兴许眨眼就好了。”
说到底还是嫌弃，虽然语气控制得很好，可是在她听来却简单刺耳。她皱了皱眉，“我是娘胎里带来的毛病，长短腿你知道吗？就是两条腿不一样长。这世上能接骨的神医还没生出来呢，所以没人能医我这病症儿。”
小公爷认真计较起来，“就是一长一短，走路不方便？那太容易了，回头你让我量一量，看差了多少。我府里有两个做鞋匠，手艺好得不得了。我叫他们给你特制，鞋底子做厚就成，保管别人一点儿都看不出来。”
这话就跟触了雷似的，她最忌讳别人和她聊腿，他倒好，还打算揭她短儿给她丈量，他存的什么心呐！素净上了脸，面色更显难看了，“您这是开玩笑？我的腿，凭什么给你量？是瞧我还不够丢丑，存心的硌应我？太皇太后指的婚也非我所愿，您不满意可以上折子求撤，大家都省心。”
她很生气，让丫头扶着，深一脚浅一脚的往二进里去了。小公爷摸摸鼻子，心道这位姑奶奶脾气够冲的，和素以真不一样。有了比较，愈发觉得得不到的是最好的。他也努力想和侧福晋搭讪来着，可人家压根儿不想搭理他嘛！他没计奈何，也可能自己潜意识里还是有点儿轻视她，全叫她看出来了？他回头瞧一眼，这会儿只有他们俩是高兴的，他巴巴儿跑来gān什么？就为瞧他们俩多般配吗？
屋里热热闹闹招呼起来，据说万岁爷破例，今儿要在这里吃团圆饭了。小公爷心道万岁爷这回真是豁出去了，在宫里还要让试菜太监试毒呢，这是信任透了，把身家xing命压上头了？
这决定可忙坏了荣寿，忙出来给他打千儿，“小公爷，主子要留这儿用膳，赶紧的叫人把宅子围起来吧！”转身朝随行的御前太监挥手，叫去盯着后厨，每道菜都不能含糊，出一道试一道。那如临大敌的劲头像天要塌下来似的，这么能来事儿，难怪能做副都太监。
素以看着小公爷下了台阶急匆匆往大门上走，背影说不出的凄凉。她觉得对不住他，刚才他和素净不欢而散了，也不知道说了些什么。素净封闭太久，脾气变得很古怪，小公爷这么跳脱的人，叫他对着素净，只怕没有那么好的耐心。到时候把她空撂在哪个院子里老死不相往来，吃亏的不还是素净么！
她脸上难掩惆怅，皇帝正和丈人爹说话，瞥见她失魂落魄的样儿，心里不大受用，故意笑着问她，“你瞧什么瞧得这么出神？”
她啊了声，“奴才没瞧什么，就是眼珠子定了会儿。主子冷吗？我再给您添点儿炭。”
说着去拿火筷子夹煤，皇帝对素夫人笑了笑，怕她担心闺女跟他没好日子过，很快的离座儿去牵她，“这些活儿叫下头人gān，别累着自己。”
一个小苏拉躬身进来，熟门熟道的料理完退了出去。素以gān看着，觉得自己一下子闲了，闲得不知道往后该怎么过了。
素夫人满肚子盘算着怎么给自己的闺女谋福利，这位万岁爷目前看来对大妞子很好，可花无百日红，别说人间帝王了，就是个王侯宰相，还爱换换口味尝个鲜呢！要是圣眷不在了，那他们家大妞怎么办？
眼瞧皇帝茶盏里空了，素夫人起身上前斟茶。皇帝怎么能叫丈母娘服侍呢，忙站起来接了茶壶。碍于身份地位没法管人家叫妈，只道，“夫人客气了，朕自己来就成。”
皇帝能这么下气儿少见，看来是真对素以好。素夫人腾空的心渐渐有了着落，她看准了时机敲缸沿，“素以能跟着万岁爷，是我们素家八辈子修来的福气。奴才们知道了又忐忑又高兴，您瞧这丫头有时候忒实诚，我这做妈的实在不能放心。宫里娘娘们多，素以又不会做人，要是哪里有了闪失，还请万岁爷多周全些个。”
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