那女子一直低着头，似乎犹豫。沈氏心道不好，唯恐这女人三个月幽囚下来要反悔。忙按着先前说好的，抬手摸摸髻上的金钗，给远在大门口的rǔ娘打暗号。
祠堂外立刻传来一声响亮的啼哭，那女子慌了神，回头去看，认出了孩子身上百衲衣，死灰样的眼神瞬间燃烧起来。不由自主的想迎向孩子，可那仆妇朝后一缩，隐没在了人群之中。她蓦然惊醒，再瞧瞧堂上冷眼的达官显贵们，如今已经没有容得她退却的余地。她早把自己给卖了，一个穷苦的逃难的灾民，对这些人来说就是糙芥子，抬抬手指头就能碾成齑粉。为了有口饭吃，为了孩子能活命，还有什么不能舍弃的？
她顿首道，“回史君的话，奴姓布，闺名一个暖字。甲子年生人，洛阳人氏。”
洪刺史道，“如今夏侍郎疑心你是冒名顶替的，你可有何辩驳的？”
“奴问心无愧，夏侍郎信口雌huáng，奴气愤难平。奴替亡夫守节，原是心甘qíng愿的，是瞧着我们的qíng分。他仙游，奴也没别的想头，只求在清净之地了此残身，余愿足矣。先前早课晚课晨昏有时，奴心自在。如今竟有了这样流言……”她伏身深深磕了个头，“奴万万不能受这不白之冤，请史君老公祖替奴做主，还奴的清白。”
沈氏提着心方放下了，也亏得寻人时有了万全的准备。这女子娘家姓韩，出嫁前读过几年书。韩家祖籍原是东都的，后来才移居外州。这么多年，这口乡音倒未改，标标准准的金陵洛下音。如今看来，当初的审慎极有远见，这韩氏压得住场面，说话条理清晰，不至于像没见过世面的农妇，叫块惊堂木吓破了胆儿。
洪刺史看看夏侍郎，“夏阁老，这女孩咬定了就是布暖，本官只有传召阁老带来的人证了。”又转过脸对容与笑道，“其实依着本官看，都是亲家间的家务事，倒没必要弄到对簿公堂的地步。两家都是苦主，坐下来好生商议，qiáng似这样针尖对麦芒的缠斗。上将军，是不是这个话？”
容与抬眼道，“旁的倒没什么，夏阁老这样，委屈坏了沈某外甥女。将心比心，入了敬节堂还要受人怀疑。若是换作夏家小姐，不知夏阁老如何自处？”
洪刺史见容与口气不善，便去和贺兰敏之讨主意，“国公的意思呢？”
贺兰啊了声，如梦初醒的样子。拿扇柄挠了挠头皮，笑道，“在下只做旁听，怕有人为难我门下女官罢了。史君是主审，万事由史君做主。”
洪刺史该周全的都周全到了，便不再客气，手里响木轰然一拍，“带证人上堂！”
进来的是一个佝偻背的癞头男人，瘦骨伶仃的身板，想来就是那个认出了布暖的裁fèng。另一个高胖的大个子女人，穿着藕色的抱腰裙。袒领领口开得极大，露出白腻腻的脖颈和小半个rǔ。腰封上挂了个鸳鸯袋，倭髻上cha了朵芙蓉花，看样子是衙门里的官媒。
那官媒倒还好，可怜那裁fèng，一屋子的贵人在上端坐着，事qíng的由头还是打他这儿起的，因此抖得筛糠似的。刚迈上台阶就摔了一跤，跌得满襟的泥灰。
他左右看，简直魂飞胆丧。眼睛咕碌碌转，脑子也没闲着。别人怎么样他管不着，他只要一口咬定那女官就是布家女儿，只有这样他才有活路，否则布家饶不了他，夏家也饶不了他。
洪刺史传了兰台司簿上堂，冲那官媒努嘴道，“夏布两家的媒是你做的，你来辨一辨，谁是布家娘子。可看好了，出了差迟，仔细皮ròu受苦。”
那官媒道个是，旋着磨的在两人之间转。看看这摇摇头，看看那又摇摇头。众人被她弄得没底，夏侍郎粗声道，“究竟如何，你倒是说话呀！”
那官媒滑笏的笑，“哎呀，真真老眼昏花！那时保媒，娘子才只十三四岁光景，且又是一刹眼辰光，也瞧不真切。女大十八变，这小二年不见，我竟是认不得了！我看看，这也像，那也像……认不得了！”
她这通葫芦话，直叫夏侍郎蹿火。想必打听清了布家有镇军大将军这门亲，怕得罪不起，临阵倒戈了。
天要下雨娘要嫁人，没法子的事。他转而对那裁fèng道，“毛二奴，你来认！这话是从你嘴里出来的，你若是敢打诳语，仔细你的狗命！”
那毛二奴直直一凛，“小人不敢！”忙上前看，指着布暖道，“这个才是布家娘子！小人不敢瞒骗贵人们，小人的话千真万确！”
一石激起千层làng，大门外看热闹的人嗡嗡蝇蝇戏论起来。堂上人百样表qíng，却不说话，只等刺史发话。
洪刺史惊堂木又一拍，“你说兰台司簿才是布如荫的女儿，何以见得？”
那毛二奴直着脖子道，“布家娘子生得美……不瞒大人说，小人给娘子量尺寸的时候还多看了两眼……小人夜夜临睡前都回想一遍，娘子的长相，小人到死也记得！”
这话引得一gān听众哄堂大笑，大门上的水火棍几乎都要被挤断，场面霎时混乱起来。
“混账！满嘴的yín/言秽语！”拍案而起的人不是洪刺史，却是镇军大将军。他朝洪刺史拱手道，“史君明鉴，却不知夏阁老的证人是从何处寻来的？我沈某的外甥女，断不能叫这等杂碎作践！这原是场闹剧，咱们这么多人，就为一个贱民的一句荤话在这儿理论。诸位都是官场上沉浮的，走到这步岂不好笑？待本将捆了这下三滥带回长安，jiāo与刑部论处！”
“慢来！慢来！”夏侍郎皮笑ròu不笑道，“上将军这样有失公允，才叫人一指证就乱了方寸，岂不折了将军威仪？”
容与冷冷瞥了夏侍郎一眼，“阁老，布暖好歹是令郎过了六礼的未婚妻，她遭人毁誉，阁老无动于衷么？”
布如荫不擅长与人辩论，憋得脸红脖子粗，方对夏侍郎道，“光楣兄定要做这种亲者痛仇者快的事，恕布某不敢苟同。若是贵府上不要小女守节，劳烦光楣兄上书朝廷，放我女儿回家，让我骨ròu/团聚。”
这时蓟菩萨带着将军亲卫也到了，排开人群进了祠堂，在堂外的院子里拱手作揖。日头下的明光甲灼然，耀得人不敢bī视。众人直到到这时才意识到，这个看似温文谦和的年轻人，原来真是那样一个位高权重的将军。
容与对蓟菩萨发话，“着人把祠堂围起来，一只苍蝇都不许给我放进来！”叫人说成弄权就弄权吧！他不能眼睁睁看着布暖在哪里受煎熬。真到了穷途末路的时候，也不至于坐以待毙。
洪刺史慌起来，“上将军这是做什么？”
容与看着布暖，她垂首而立，连视线都不曾挪动一下。他只觉胸口憋闷，寒着脸道，“史君别见怪，沈某是怕有人趁机作乱。护得诸位周全，沈某义不容辞。”
贺兰别过脸窃笑起来，沈容与这人最大的特色就是永远一板一眼，连扯谎的时候都是这样。分明牵qiáng附会，脸上却像办大事似的正经表qíng。
洪刺史叹息，对那毛二奴道，“你说你曾经给布家小姐做过衣裳，那她出袖多少，肩宽多少，衣长多少，你可说得出来？”
毛二奴愕然道，“史君明鉴，小人是上年年下给布娘子量衣准备做喜服的。十几岁上的年纪，身量发得最快。这会子让我说尺寸，真真为难小人。”
洪刺史又轰然落了响木，冷笑道，“你这死狗奴，大半年前匆匆一面，你如何认得清人？你只知她身量会长，殊不知容貌也会变的么？胆敢扰乱公堂，你好大的胆子！”
夏夫人一旁急道，“史君若是觉得外人作不得准，咱们还有一个人证。布家宗族里的亲眷，布舍人的至亲兄弟。且不说让他指证，自家侄女总还是认得的吧！”
第109章对起
布舍人和布夫人瞠目结舌，沈氏疾呼道，“世人都知道布家早年闹过家务，布家兄弟是不和的。夫人这会子叫冤家对头来指认，还有公道可言么？”
夏夫人道，“这话说岔了，越是冤家对头，这时候说的话越叫人信服。”
也的确是这样，恨着布舍人，不愿意让他好过,最直接的法子就是让真正的布暖进敬节堂去关上一辈子。因此布家兄弟供认的人，必定就是布暖无疑。
洪刺史为夏侍郎的执着叹服，偏要弄个水落石出不可么？这么下来有什么益处？罢、罢！他挥挥手，“人证何在？”
宽袖襕袍文士模样的人从廊下过来，冲堂上人拱手道，“中州长史布如海，见过史君。”
沈氏狠狠在布舍人手背上掐了一把，她真是恨透了布家人！这个布如海行二，说起来还是一母同胞，却是所有兄弟里吵得最厉害的。两个眼睛里只有钱，一粒米在他看来比山还大，当初分家的时候，没少昧良心霸占产业。
钱才倒罢了，身外之物。如今要来陷害布暖，这就是血海深仇！布夫人做好了准备，他要是敢比一下手指头，就和他同归于尽。
布如海的视线环顾四周，看见沈容与时果然一愣。容与笑了笑，“布长史，别来无恙么！”
布长史的脸色有点发白，他永远忘不掉当年灵堂上激战正酣时，抽剑砍塌了半边灵棚的少年。十来年过去了，大都护府长史一跃成了镇军大将军，还是那láng一样冷戾的眼神，还是那让人心惊ròu跳的笑容。
他脚下发虚，战战兢兢开始权衡。如果把布暖送进了敬节堂，他能不能饶了他？夏家祠堂都叫他的人围起来了，事qíng万一有变，恐怕知qíng的一个都逃不掉。
他咽了口口水，“沈将军，好久不见！”
那夏侍郎见他迟疑，到底按捺不住。这事是他挑的头，如今到了这个份上，他反倒打退堂鼓了？
“布长史，既来了就别làng费时间了。”夏侍郎气不打一处来，脸上哂笑着，“你莫看祠堂外头成队的甲士就怕了，上将军是儒将，有德之人，怎么会为一己私yù置律法于不顾呢！况且上头还有骠骑大将军，司马将军平素最恨武将率xing调兵，要是让上峰知道了，只怕沈大将军也不好jiāo代。”
容与仍旧是笑，愈发的和颜悦色，“阁老不愧是前辈，司马大将军的脾气倒还知道一些。不过阁老忘了，沈某是司马将军门生，若是这里出了纰漏，回头在下自然和恩师解释，这点阁老倒不用担心。”
他说“出了纰漏”，分明是作好了鱼死网破的准备。脸上笑着，眼底是铁一样的qiáng硬。这是何等有把握的神气，真真官场上的巨滑！洪刺史浸出一头冷汗，眼下这局势不大妙，这么下去谁也得不着好处。
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