我神经一紧，忽然觉得不对：“哪里来的糕点？二娘送来的吗？”
嬷嬷惊讶，“不是郡主吩咐厨子做的吗？”
我一震，伸手一巴掌打落了睿儿手里剩下的半块苏糕，厉声道：“快吐出来！”
睿儿立刻把嘴里没吞下的都吐了出来。
接下来立刻给他漱口，又催着他将开始吃下去的东西吐出来。好在睿儿顾着讲话，没有吃下多少。
我转身对嬷嬷道：“以后外面送东西来，都要通报我一声！”
嬷嬷吓白了脸，跪了下来。
我拿起石桌上剩下的糕点闻了闻，淡淡的杏仁香。那是种很常见的毒，砒霜。
我不放心，让人弄来了生姜汁，冲着温水让睿儿服下了，催他吐了一回。可是到了晚些时候，他还是发了烧。
父亲给惊动了，自宫里请来了太医，可睿儿的热度依旧没有减下来。平日里雪白的脸蛋烧得通红，清澈的大眼睛也蒙上了一层雾，目光涣散，声音微弱，喊着：“姐姐……姐姐……”
我紧紧抱住他，只觉得他浑身烫得可怕。
太医说，如果小王爷能熬到明天天亮就会没事。一切全看造化了。
我觉得这是一场噩梦，没有尽头，身心俱受煎熬……
母亲，你是否预见到这么快就有毒手向我们伸来呢？
深夜，我抱着睿儿，不能成眠。
怀里的孩子絮乱的呼吸喷在我脸上，火热的身躯烫着我的皮肤，他越烫，我就越冷。寒冷彻骨，冻得我颤抖，无法言语。我只有把睿儿抱紧，想努力抓住他流逝的生命。
他还不可以死，他最该活下来，该享受着他该得到的生活。他会长大，成婚，大有作为，成为我的骄傲。
他是我的全部希望，我活下去的动力。
昏睡中有只手温柔地抚摸我的脸，那是母亲。
不，母亲，我不会把他给你。你且回你该去的地方，睿儿由我照顾。你已死，尘归尘，土归土，莫再留恋红尘事。
我绝不把他jiāo给你！
早晨，我在淅淅沥沥的雨声中转醒，感觉那只手一直抚在脸上，又轻轻梳理我的头发。我睁开眼，望进睿儿清澈的眼里，他的小手正顺着我的头发梳着。
我收紧手臂，抱他在怀里，泪水流了下来。
啜泣声中，听睿儿软绵绵地叫了一声姐姐。我的泪水流了他一脸。
我对他说：“睿儿，姐姐发誓，这是最后一次了，以后姐姐再也不哭了。”
第7章
这事终于惊动了太后，她大怒，下令全面追查，每个下人都不放过。
我本以为最后给揪出来的应该是二娘，谁知道那个送糕点的小丫头原来是三娘房里的，一给拷打，说出原是三娘的安排。
我不信，父亲也不信。三娘虽然心眼狭隘，但是绝对没有头脑和胆量这么做。
但是太后点了头，我们都没有办法。
三娘哭喊着冤枉，还是被关进了宗堂里。陈婉哭着扑向我，我头一偏，她抓下了我一边耳环。耳朵上一痛，一抹，出血了。
睿儿冲上来，对她一脚踹过去。我喊：“住手！”可是陈婉已经被踢在地上。
睿儿虽然只是十一岁的孩子，可是他自幼习武，力气已同其他十五六岁少年一般。
我去扶陈婉，被她一把推开。
她破口大骂：“我不要你好心！你要害死我娘！我们怎么得罪你了！你好狠毒！”
睿儿道：“你们活该。”使劲将我拉走。
记得那天下了很大的雨，三娘的哭喊声穿过好几个院子都还字字清晰。
“不是我！不是我！”
已经没人听她说什么。大哥懦弱恐惧，父亲脸色青灰，二娘假惺惺地过来关心，四娘端庄秀丽的脸上没有表qíng，几个大丫鬟，有的惶恐，有的掉眼泪。
那一夜有雨。
雨和黑暗掩盖了一切。我遣走了嬷嬷和丫鬟，独自一人走在幽暗的长廊里，手里的烛火给风chuī得摇曳不定。
风过回廊，仿佛一个叹息着的幽灵。
院子最深处的厢房紧锁着，生锈的门锁和厚厚的积尘都在对来者述说着久封的历史。我从袖子里取出了一柄huáng铜钥匙，随着一声清脆的咯声，门缓缓开启。
悠长的吱声在这哗哗雨夜显得微弱不闻。
我扯紧披风走进去。厢房里全是蒙着灰的家具，正中一张画，画中一绝色少妇巧笑倩兮。我在画下伫立良久。
也许是一位痴心少年郎吧，恋上了母亲，不惜托名家画了这幅肖像，置于家中，睹物思人。后来不知怎么流落到父亲手里，父亲便送给母亲，以博她一笑。
记忆中，母亲抱着襁褓中的弟弟，拉着我的手，指着画对我说：“念儿，将来母亲不在了，这画会保护你们姐弟。”
我还一直以为这话是句玩笑。人尚且不能自保，要一幅画有何用？若给姨娘们bī急了，抱着这幅画沉塘不成？
可我现在只知感谢母亲有先见之明，未雨绸缪。
我搁下烛台，取下画，墙上嵌有一个圆转盘。我旋转了一下，只听咔的一声，暗箱开启了。烛光下，里面的数个玻璃器皿晶莹闪亮。
我取出其中一个瓶子，小心翼翼揣在怀里。然后关上暗箱，挂好画。
临走时，我对着母亲的画像深深一拜。
空气中有暗香浮动，窗外闪电划破天际，我衣襟随风飘动。一旁的镜子里折she出我此刻的容颜：烛光下，少女笑容嫣然，眼里却有三分忧伤，七分坚定，很是楚楚动人。
第8章
十多天后，三娘死了。
嬷嬷同我说，是bào病，高烧不止，扯着嗓子喊了半夜，连贴身的丫鬟都不敢去看她。早晨安静了，一摸，人都凉了。
我笑，“三娘出身武术世家，身子骨是众娘娘里最好的，怎么就这么莫名其妙地病死了！”
嬷嬷还说：“四小姐闹着说有人下毒手……”
她在我凌厉的眼神下闭上了嘴。嬷嬷跟了母亲那么多年了，知道什么该说，什么不该说。
睿儿在外面喊我，“姐姐，我写好了。”
我拿出笑脸，出去看他。
睿儿病好后我就没有让他再去学堂，自己在家教他读书习字。母亲出自52书库，我三岁就由她教导着念书临字，现在教睿儿自然绰绰有余。
秋凉，我同他坐在荷池边的亭子里，风时不时chuī乱案上的纸。我握着睿儿的手，教他写颜体。忙了半天，睿儿喊头晕，才歇下来。
那次大病后他的身体就一直较弱，气虚。我拉他坐下，给他披上外衣，他猫儿一般腻过来，头靠我肩膀，手搂着腰。我笑着推开他。
“热死了，这么大的人还撒娇。”
睿儿忽然问：“姐姐会嫁人吗？”
“怎么突然问这个？”
“我听二娘说，有人来向父亲求亲，父亲没回话。”睿儿答道，“二娘还说，这次北朝使者来访，就是来求亲的，宗室女儿里，就姐姐最合适。她说其实四姐也合适，不过不是嫡出。”
我笑意盈盈，问：“睿儿希望姐姐嫁吗？”
他急忙晃脑袋，搂着我的胳膊，说：“睿儿需要姐姐，希望姐姐永远都不要走。”
我的脸贴着他的黑发，轻声说：“睿儿希望姐姐不离开，姐姐就永远不离开。”
人虽□luǒ的来，孤孤单单的去，活着的时候却最怕寂寞。若没有睿需要我保护，我会这样迅速坚qiáng吗？
我若远嫁走了，睿儿怎么办？
隐约有乐声飘来，曲调生硬，弹奏者很显然技艺笨拙，又疏于练习。好好的《胡笳十八拍》给弹得如同《夜访客》，短促的断音仿佛咳嗽。
睿儿歪着脑袋一听，讥笑着说：“是陈婉在练琴了。这曲子她练了有一个月了，还是这样，真不知道她指头是怎么长的！”
我心不在焉道：“以后在外面见着她，要叫四姐。”
中秋来临之际，京城里最轰动的消息莫过于宵阳王和亲使再访了。不同于上次的保密，这次来访可谓是声势浩大，铺天盖地。全京城都议论纷纷，猜测皇上会送出那个女儿。
宵阳王使进京的那天，整个京城一片喧哗。只见一队jīng练的人马自大开城门款款行来，两旁却是山海般围观的群众。这队人马行走在众人瞩目之下，依旧从容自若。
这话是随同宵阳王使一行返京的弘说的。我和一群宗室女儿那日恰好给太后召进宫去赏桂花，他过来请安，女孩子们纷纷将他围住，非要把宵阳王的长相模样问个清楚。弘笑，“宵阳王稍长我几岁，自然是玉树临风，一表人才。”
他话音刚落，就听一个女孩娇笑一声，道：“只有个玉树临风，一表人才？弘哥哥吝啬，不肯多赞美呢！”
众家女儿莺笑连连。
这宵阳王是北帝最小的儿子，据说文涛武略，满腹经略，若不是母亲出身卑微，怕是北朝太子的不二人选。
我倒觉得，嫁了这样的人，风光倒是风光了，可是日子却不会过得踏实吧。枕边一个野心勃勃的丈夫，我这样的人，怕是没法睡得安稳呢。
厢房内，太后拿子轻轻敲敲棋盘，道：“念儿？瞧瞧你是下的什么棋啊？”
我这才回过神来，一看，太后刚提过子的地方我就提了子。我笑，丢下手里的棋子道：“太后，这棋念儿是输定了，太后现在就罚念儿吧。”
太后呵呵笑，“这可是你自己开口请罚的。今年中秋佳节皇上为款待宵阳来使，宗室子女都要进宫来团聚，你到时候在宴上献一曲吧。”
我刚应下来，就听一阵喧哗，原来是宵阳王使来觐见太后了。女孩子们全部避嫌到了珠帘后面，却个个忍不住好奇地探头张望。
对于养在深闺中的女儿们，遥远的北朝的来使，自然是个新奇人物。于是个个也顾不了仪态教养，议论纷纷。我想这宵阳王使跪在外面，只见这珠帘抖动，软语暗香阵阵袭来，怕是觉得这汉皇帝的后宫还真是chūn色宜人，一朝住下来，就此不知魏晋。
来客只有两人。为首的男子一副文官打扮，五官端正无奇，一直同太后说话，该就是宵阳王使。另一名年轻男子则大有不同，剑眉鹰目，直鼻薄唇，身段挺拔，风度翩翩，武官打扮更显得英俊非凡。在帘子里姑娘们的打量和议论下，神qíng依旧自若，嘴角却掩不住一丝傲气，整个人犹如一只好整以暇的豹子。
不经意间，他向这边扫了一道目光，琥珀色的眸子，目光犀利透彻。我不由退了半步，觉得手心一凉。
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