因为夫人生孩子，所以今晚棠棣院的门禁松了许多，江嬷嬷抱着孩子顺利的溜出棠棣院，从西角门出了建威将军府，找到苏夫人陪嫁铺子的掌柜，将孩子jiāo给他，让他天一亮就将孩子送出京城，送到远离京城数百里的沧北庄子去。
一切jiāo待完之后，江嬷嬷便匆匆回到建威将军府，她自以为这一趟做的神不知鬼不觉，却不知道早有人将她的行踪看在眼中，并且悄悄将这个消息告诉了自己的姑表嫂子，惜雨轩大丫鬟红菱的娘亲。自然，这个消息很快也就传到了大姑娘杜衡的耳中。
“姑娘，不好了，继夫人昨天刚生下的孩子夭折了。”杜衡正在小书房读书，突然听到外头有丫鬟喊叫。她皱了皱眉头，对一旁服侍的沁芳说道：“你去看看怎么回事？”
沁芳应了一声赶紧走出去查问，不多时便进来回禀道：“回姑娘，今天早上棠棣院传出消息，说是四姑娘夭折了，老夫人极为生气，命人将四姑娘送出去化了。”
“生下来还好好的怎么说没就没了？”杜衡疑惑的说了一句便也丢开手了，这事与她本也没有什么关系。正要继续读书之时，红菱从外头跑了进来，杜衡知道红菱素来消息灵通，便淡淡问道：“红菱你跑的这么急，可是又有什么消息要说？”
红菱瞪大眼睛说道：“姑娘您真是神了，你怎么知道奴婢有话要说？”
一旁的沁芳抿嘴偷笑，红菱脸上都已经明明白白的写着“奴婢有话要说”，姑娘怎么会看不出来呢。
杜衡淡淡道：“那还不快说。”
“姑娘，昨儿晚上江嬷嬷偷偷抱着个大红襁褓溜出府去，出去了大约一个多时辰才回府，回来的时候手上就没有襁褓了。刚才奴婢又听到棠棣院那边说四姑娘夭折了，奴婢就在想，江嬷嬷昨晚上必是偷偷将四姑娘送出府了。”红菱眼中闪着灼灼光彩，显然传消息这种事qíng是红菱的狂热爱好。
“哦，是这样！红菱，你去打听打听继夫人到底生了个怎样的孩子。”杜衡心中好奇，便如此吩咐起来。红菱兴奋的应了一声，立刻跑出去打听。她打听消息素来有自己的途径，并不会因为打听消息而bào露自己。
红菱走后，杜衡低叹一声：“倘若红菱连北疆的消息也能打听到就好了。”父亲出征已经整整八个月了，却连只言片语都没有传回来，杜衡怎么可能不担心。在此时的杜衡看来，父亲才是唯一一个真正关心疼爱自己的亲人。自从杜鹏右手手筋不知道被什么人挑断之后，杜衡明显感觉到祖母对自己冷淡了许多，仿佛是在怀疑她与杜鹏手筋被挑断之事有什么关联一般。
沁芳知道姑娘在想老爷，忙小声劝道：“姑娘别着急，老爷英明神武百战百胜，一定会得胜还朝的。”
杜衡轻轻点头，愁眉却未舒展，只淡淡说了一句：“但愿如此。”
就在杜衡担忧之时，杨梅手中拿着一张贴子走了进来，“回姑娘，伍大姑娘给您下了贴子，请您到镇国公府一聚。”
伍大姑娘自认识杜衡之后便经常给她下贴子，是与杜衡来往最密切之人，除了伍大姑娘之外便是韩国公府的徐大姑娘和徐五姑娘了，她们四人还有熙国公府的冯大姑娘已经成了无话不谈的好朋友。不过熙国公府与韩国公府人口众多，各房主子之间的明争暗斗与相互倾轧让敏感的杜衡很不喜欢，徐家两位姑娘与冯大姑娘也都看出这一点，所以通常约在镇国公府相聚，今日镇国公府门下的铺子里收了好些鲜活的大螃蟹，伍大姑娘以此为由头设了蟹宴，头一张贴子就下给了杜衡。
杜衡接了贴子看罢，立刻吩咐道：“今儿留寥嬷嬷看家，你们都收拾起来跟着去镇国公府吃螃蟹。”寥嬷嬷头些年饿伤了胃，最受不住寒凉之物，偏偏螃蟹是寒凉之物中的头一等，所以杜衡才会将她留下来看家，将杨梅红菱清芬沁芳全都带上出门散一散。都是些芳华正少的姑娘家，整日闷在惜雨轩中的确也为难她们了。
丫鬟们收拾的空儿，杜衡去了颐寿园，向祖母回禀接了镇国公府的贴子，意yù前去做客之事。
何老夫人正在想着如何才能打探到儿子的消息，便听大孙女儿说要去镇国公府，她立刻点头说道：“好好，你快去吧，若是能打听到你爹的消息就再好不过了。”镇国公府属武将一系，虽然如今府中无人在军中，可是消息总比一般人灵通一些。这也是何老夫人毫不犹豫答应下来的原因所在。若是去韩国公府熙国公府，老夫人虽说不会拦着，可脸色却不太好看。毕竟她有三个孙女儿，可是回回接到贴子都是专请大孙女儿杜衡一人，连提都不带提二姑娘三姑娘的。
带着丫鬟们坐了车子，杜衡很快便来到了镇国公府，今日老镇国公被请出去吃酒，镇国公也出门访友了，偌大镇国公府只就有伍大姑娘这一个正经主子。杜衡一踏上镇国公府的土地，心qíng都没由来的轻松起来。这也正是她喜欢来镇国公府的原因。在镇国公府中，杜衡能感受到在别处从来没有感受过的自由。
“杜妹妹，我就知道你是最先来的，她们还且得一阵子呢。”伍大姑娘拉着杜衡的手，亲亲热热的笑着说道。杜衡与绝大部分贵族小姐不同，她不喜化妆，最多只是淡扫娥眉轻点朱唇，不消一刻钟的时间就全都收拾停当可以出门了。不象其他的姑娘那般没有一个时辰再走不出闺房。
杜衡摸摸伍大姑娘的手，浅笑说道：“伍姐姐的手好多了，那玉手膏可用完了？入秋了，天气比夏日gān燥许多，我新给姐姐配了两手玉手膏，方子不一样的，姐姐回头试试新的，还有些面脂，都按姐姐的喜好配的，没有那么香腻。”
伍大姑娘笑道：“我就说你这妹妹没认错，自认识你以后，我的脸和手都润滑多了，前儿祖父还说我变漂亮了呢。我今儿见下头进了好大的螃蟹进来才临时起意下贴子请你们，祖父并不知道，若是他知道你今儿过来，必定会留在家里的。”
来往镇国公府几次，也不知怎么的，杜衡入了老镇国公的眼，老国公很喜欢她，每回都要与她聊上几句，再送她一堆好东西，弄得杜衡都不好意思了，仿佛她来镇国公府就是为了要东西似的。
听说老国公没在家，杜衡倒暗暗松了口气，如此她就不必再为如何推辞老国公的礼物而伤脑筋了。“伍姐姐，反正时间还早，不如你带我去练练骑术。”杜衡拉着伍大姑娘的手，用近乎撒娇的语气说了起来。
镇国公府东占地面积极大，东边有一个演武场，西边有座跑马场，因此不必出府就能练习骑术。
伍大姑娘自是没有二话，拉着杜衡便往丁边的跑马场走去，惊的杨梅红菱张大嘴半天回不过神来，刚才那个撒娇的真是她们家清清冷冷的姑娘，别不是被调包了吧？
来到跑马场，伍静贞与杜衡都换上骑装，伍静贞素喜大红，便穿了一袭浓烈如火的骑装，而杜衡虽然清静淡泊，故而穿了一袭浅天蓝色对襟骑装。命人带过马儿，伍静贞抓住马缰对杜衡笑道：“杜妹妹上马吧，先慢慢溜开了再跑。”
杜衡已经随伍静贞学了四五次骑术，就算她运动神经并不发达，可也已经学会了如何上马下马，只是骑到马上之后杜衡心里总是发虚，她总觉得座下马儿随时都会发脾气撂橛子，将她从马背上颠下来，虽然伍静贞早就向她保证过那是一匹最温驯的母马，是专马用来学习骑术的，那怕是在这匹马儿旁边敲锣打鼓马儿都不会受惊。
杜衡壮着胆子上了马，紧紧握住马缰稳了一会儿，杜衡方才轻叱一声，喝令马儿小声走起来。就那么小步溜着，杜衡骑了莫约一刻钟。伍静贞见她骑的已经挺不错了，便高声叫道：“杜妹妹，跑起来试试。”
杜衡点点头，按照伍静贞教导过的动作要领轻轻一夹马腹，不想因为动作太轻，那马儿完全没有接受到信号，故而还是慢慢腾腾的小步踱着。这可若急了伍大姑娘。她带马奔上前来，举起马鞭对着杜衡跨下之马便是一鞭子，马儿吃疼不过，“咴儿……”长嘶一声，撒开四蹄拼命飞奔。
坐在马背上的杜衡吓坏了，她连抱紧马颈稳住自己的身体都忘记了，只知道尖声大叫“救命……”
伍静贞见qíng形不对，正想纵马追上去拦下杜衡的马儿，不料斜刺里突然有一人冲出，只见此人疾如流星，三两步飞纵起来，不偏不倚正落在杜衡身后的马背之上。
“别慌，握好马缰放松身体，体会马儿的跃动节奏！跟着这个节奏起伏。”那落在杜衡身后之人一手揽住杜衡的纤腰，让她靠在自己的怀中，一手握住杜衡紧抓马缰的手，同时贴在杜衡耳畔沉稳的说了起来。
杜衡本能的按此人教导去做，果然很快就适应了马儿奔跑的节奏，心里的惊恐也渐渐散去。注意力也能回到自己被一个男子抱在怀中，他握着自己的手还搂着自己的腰，这qíng形真是暧昧的不能再暖昧了。
马儿在那人的协助控制之下渐渐停了下来，伍静贞也已经奔了过来，只听她大叫道：“哥哥，你怎么回来了？”原来冲出来救助杜衡的不是别人，正是少年镇国公伍靖明。
伍靖明飞身下马，将手伸向杜衡笑着说道：“杜妹妹先下来吧，刚才吓着了吧，我这妹妹就是这般不靠谱，下回可别找她学骑术了。”
“哥，你歪派我什么，刚才要不是你捣乱，杜妹妹就已经已经彻底学会骑马了。”伍静贞可不许哥哥抹黑自己的形象，急急跺着脚分辩起来。
杜衡此时早已经羞的满脸通红，她自出生出来何曾经与异xing如此亲密接触过，就算是她的亲爹杜大海也不曾。
伍静贞神经再粗也是姑娘家，她见杜衡羞的不行，便抢上前拍开她哥哥的手嗔道：“哥你一边儿去，看再吓着我杜妹妹。杜妹妹别怕，我扶你下来。”
杜衡红着脸从马上下来，头低都要埋进襟口里了，只胡乱说道：“多谢伍大哥相救。”杜衡知道刚才若没有伍靖明相救，自己铁定会从马上摔下来，必定会摔的很惨。
“哈哈，杜妹妹，你要谢也不能冲着马桩子谢啊，我哥他在那边呢！”伍静贞硬将杜衡的身子转过来，指着在一旁长身而立的伍靖明笑着说了起来。
杜衡的脸越发红了，这回她连说话的声音都小的几乎让人听不见，“多谢伍大哥”这五个字说的硬是声如蚊蚋，耳力极好如伍靖明伍静贞兄妹都没听清她在说什么。
不过伍靖明猜着大概是道谢，便慡朗的笑道：“杜妹妹不用客气，这都是我应该做的。”伍靖明是个极明朗阳光的大男孩，他身材高挑容貌俊朗，完全不象常年练武的纠纠武夫，反而有些象文武双全的少年侠士，站在阳光中的伍靖明眼含温和笑意，让在伍静贞取笑中抬起头的杜衡一眼看过去，竟然有了片刻的失神。
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