程适摇头晃脑道：「哦，江湖道义，兄弟是外行，不懂什么江湖道义。各位以众击寡灭了六合教也罢。现在一群大老爷们拿着刀枪棍棒上山欺负一个女人，这叫做江湖道义？」
江湖众人一时寂静。程适在众人瞩目中，豪qíng顿时澎湃，卷上袖子挺起胸膛，「各位听着，兄弟在这里搁一句话，这话与朝廷无gān，与吕将军也无gān。管他奶奶的事还是他爷爷的事，兄弟就是觉得一群爷们欺负一个女人很不地道！」
江湖众人被他将话噎在喉管处，一时竟都不动。
风chuī，猎猎将旗响。
吕先缓缓道：「诸位纠集寻仇各派弟子又常起冲突，扰民甚重，朝廷方才派本将带军调解。但此人是本将帐下掌书，他既然在诸位面前如此说，本将不能脱责任，更脱不去关系。」
胖汉大声道：「吕将军的意思，方才这人说的话等于是吕将军说的？」
胡参事的脸色蜡白，瑟瑟发抖，副将校尉的额头也渗出汗珠子。
吕先道：「不错。」
程适正挺直了胸脯昂首看众人，蓦然一扭头，险些被这两个字从马上轰下来。
吕先皱眉道：「程掌书，先将官服整好，阵前衣冠不整成什么体统。」
风依然chuī，将旗依然响。
吕先缓缓环视众人，含笑道：「本将还有一计，可做调解，诸位可愿一听？」
顾况离开蓼山青酒楼，与恒商、罗副将再赶向蓼山寨，又赶上个散场大吉，江湖人马已经无影无踪，吕先的大军也将要调头，玉凤凰正率领蓼山寨众人向吕先道谢。
顾况下马去向程适打听：「怎么人都散了，吕将军怎么让江湖的那票人散掉的？」
程适含混道：「回去请我喝酒，我就跟你细说。」双手抱在胸前皱着眉看吕先，喃喃道：「看不出这个吕小面瓜倒有点门道，有点意思。」
顾况往他肩上一拍：「程贤弟终于服人了，可喜可贺！」
恒商站在远处，遥遥看着顾况，蓝色的衣襟和袍袖在清风中微微拂动。
第十五章
几天后，吕先的奏折呈到恒爰面前。
奏折中道，蓼山一事侥幸暂且稳住。拟让玉凤凰于正月初一擂台再招婿，待玉凤凰招婿一事毕后即刻回京复命......睿王殿下一切均安。
恒爰合上奏折，殿外北风正起，太后派小太监到勤政殿看皇上的政务完了没有，有些话要同皇上说说。
恒爰起驾去万寿宫，昨天刚下过雪，屋顶树枝一片雪白。恒爰抬头看了看积雪的树枝，向身边的张公公道：「腊月将中旬，寻常百姓该忙着过年了。」
张公公弯腰道：「回皇上，过几天就是祭灶，就算小年了。皇上吩咐的芝麻麦芽糖奴才已经着人买好了，不知道皇上要赏赐给哪个殿阁？」
恒爰淡淡道：「又用不上了，扔了吧。」
树枝的雪被风簌簌chuī落，恒爰看了看道旁的一棵老柏树，忍不住又想起数年前恒商在这棵树底下告诉他，这辈子吃过的最甜的东西是流落民间那年的祭灶，顾小幺从别人家灶台上替他摸的两块芝麻麦芽糖。于是年年将到祭灶，恒爰都命人从宫外买芝麻麦芽糖，配其他几样应景物品赐给恒商。
依吕先的奏折看，恒商今年断在蓼山过年。
北风时疾时徐，太监宫女伺候皇上继续向万寿宫去。
张公公和宫女小太监们这两天颇报给了皇太后不少皇上的言行琐事，太后将琐事一一对应掂量，终于斟酌出了一项计较。
恒爰进了万寿宫，请过安和太后对面坐定，太后抿了一口香茶：「哀家今天请皇上过来，想商量两件要紧事。第一桩，还是睿王与窦家订亲的事qíng。不知道皇上这几天有了决断没？依哀家的意思，召睿王进宫来，看他自己的意思是什么。」
恒爰道：「朕前几日降了道密旨让睿王出京办事，年后方可回来。」
太后笑道：「哀家还道若皇上想通了同意窦家这门亲事，哀家便着人将窦潜的女儿召进宫来，哀家收她做gān女儿，亲自给睿王做这个媒。这一来，也没什么不体面。虽然睿王年后才回来，这件事现在做却也不嫌早。」
恒爰qiáng笑道：「母后方才也说看睿王自己的意思才好，便等他回京再议吧。」
太后提此事不过是想找话替下文开场，本无足轻重，便轻描淡写将它拋过去，「哀家这两天在宫中无事，方才多嘴将此事一说，一切还看皇上的意思。」
将香茶端起，又抿了第二口，「哀家找皇上，主要还为了第二桩事。哀家听说南疆绍南侯前日病亡，他膝下无子，也没亲戚子侄可做继任，所以哀家想......」
丹凤双眼中含笑，目光在恒爰脸上一转，「中书侍郎司徒暮归上次被皇上关了一回，司徒家的人嘴里不说，心中定有不服。绍南侯左右是个虚衔，皇上不如另起个封号，赏赐给那司徒暮归。哀家也听说，司徒侍郎素行放dàng，连在皇上面前也每每放肆，再留在朝廷里恐怕众臣不满，将他封到南疆正可以一举数得，皇上看如何？」
太后看皇上，再叹了口气：「哀家也明白皇上对司徒暮归......甚宠爱......不过，常言说诸侯天子，难堵百姓之口。若因司徒暮归闹出什么议论影响了皇上的圣誉，哀家死后也愧对祖宗。因此想此一说，不知皇上的意思如何？」
恒爰于此事心中无准备，乍一听呆了片刻。心中众滋味翻腾，一时想喜，竟喜不起来。
好--好得很，好得很的司徒暮归，今天逛窑子明天逛窑子，逛的名声都飘进了后宫来，连母后都夸他素行放dàng。好的很，好的很！
恒爰心中冷笑，只是母后的计较太厚道，流放还要给他封地封爵，真便宜了他。
恒爰的眼神蓦然凌厉：「母后，司徒暮归一个从二品的中书侍郎，怎么能封做绍南侯。」
太后长叹道：「皇上，哀家出此策也是不得以，哀家......」
恒爰道：「母后，朕晓得。」低眉沉吟片刻，「如何发落司徒暮归，容朕再回去想想。」
太后待要再说，又不敢说深了，只得吞吐着道：「那--皇上先回去琢磨--做个决断吧。」
恒爰应下，道：「母后若没旁的事qíng，朕先回寝宫了。」
太后道：「好。」
恒爰起驾回宫，太后望着儿子出门的身影，愁眉紧锁。
恒爰在寝宫里思忖如何发落司徒暮归，徘徊到傍晚。天要转晴，晚霞甚好。用过晚膳，皓月初上，恒爰出了殿阁，在回廊望月。月已将圆，果然将近十五。明月此时，也应照在蓼山。不知道十五弟此时是不是能在窗边廊上，将这明月望上一望？
九洲同明月，天涯共相思。
小太监飞奔去万寿宫禀报，皇上回宫后一直眉头深锁神qíng恍惚，在宫中走动徘徊。晚膳只喝了碗粥，此时正在殿前望月叹息。
恒爰存了一个打算，用发落司徒暮归这件事将太后的心思先转开，别再搁到恒商的婚事上。因此晚上躺在chuáng上依然想着如何找个错处将司徒暮归远远放到南疆去。苦于司徒暮归除了行迹放dàng，官做得滴水不漏，一时竟找不出错来。
恒爰躺在龙chuáng上辗转反侧，越想肝火越旺，两个太阳xué隐约作痛，天就这么着亮了。
小太监又飞奔去万寿宫，昨晚上皇上辗转一夜，今早上早膳也只又喝了一晚稀粥。
太后拿手巾暗暗拭泪。
恒爰昨天晚上在走廊上chuī了凉风，又几乎一宿没睡，再加上动气伤身，上早朝时有些懒懒的，早膳也没什么胃口。上午在勤政殿和左丞相与户部尚书商议年初减赋税，打了几个龙喷嚏，太监宫娥急忙去请御医。
御医诊脉，说皇上是气郁淤结外感风寒，需发散。开张药方内医院煎了药送来，皇上吃下一剂，果然将风寒发散开来，下午头重鼻塞，正式起烧。恒爰的脾胃本有些虚弱，被病一闹，满嘴都是药味。晚膳勉qiáng喝了两口粥，再一碗药汤喝下去，连粥带汤一起吐出来。太后扶着宫女十万火急赶到乾清宫，看见儿子脸色蜡huáng在chuáng上躺着，连骂御医的心思都没了，扑到龙chuáng前哭起来：「皇儿啊，才一天，你如何会弄成这样！你怎么能这么糟践自己--你就是恼哀家，打人骂人都成，你是哀家的儿，还是皇上啊--你这么糟蹋身子--你让哀家怎么办--」
恒爰吐完后气力虚，正烧到七荤八素，又被太后连哭连搓揉，头越发昏沉。犹自挣扎着道：「母--母后--司徒暮归的事qíng朕正在想着咳咳......这几日再跟母后商议......咳咳咳--十五弟的亲事......暂时放一旁吧......」
太后将恒爰一把抱紧了，泪如泉涌：「皇儿啊，你做了皇上这些年，怎么还这样死心眼--哀家又没bī你。你的苦哀家都晓得，但你也要体谅哀家的苦，你真的喜欢他，你让哀家如何到地下跟你父皇，跟列祖列宗jiāo代......」
恒爰脑中嗡的一声，浑身麻木手脚冰凉，从太后怀里挣扎出来：「母后......你，晓得？！」［］
太后拿帕子捂住嘴泪水涟涟点头，「不然哀家也不会跟你商议这档事qíng，却不想把你......把你bī成这样！」
恒爰耳中嗡嗡做响，眼前金光乱she，勉qiáng按住前额，另一只手紧紧反抓住太后的手：「母后--从头到尾都是朕一个人的心思--他咳咳咳--他不晓得。违背伦常的是朕......该罚的也是朕......母后你莫怪他--咳咳咳咳--母后你莫再bī他......」太后再一把将恒爰搂住：「好！好！哀家跟皇上保证，此事哀家再不提起。」恒爰心中一宽，方才大惊伤神，折腾过度，双眼一闭晕睡过去。
太后一迭声向帐外喊：「御医！御医！皇儿，你别吓哀家！哀家同你保证，再不提将他外放南疆--皇儿你睁眼看看哀家皇儿你别吓哀家......」
乾清宫里人仰马翻。
五个御医轮流替皇上诊完脉，合议药方。太后出了乾清宫，到太庙的祖宗牌位前跪了一夜。
第二天早上，小太监禀报太后，「皇上今早用些汤药又睡下了，只还不能用膳。」
太后淡淡道：「知道了，你去叫张安过来。」
张公公在乾清宫忠心守护一夜，也没空闲打个小盹，急忙来见太后，脚步也有些虚浮。
太后开玉口嘱咐出一句话让张公公更加虚浮。
「你现在去找司徒暮归，跟他说皇上病了。带他进寝宫，让皇上看看罢。」
张公公愕然道：「太后......」
太后苦笑道：「昨天哀家在祖宗牌位前跪了一夜，哀家跟先皇还有祖宗们说，若有什么报应就报应到我身上吧，皇上虽然是皇上，也是我儿子。可怜他没得选，生在这帝王家。从几个月就开始做皇帝，几岁的时候叛贼做乱，什么苦头都吃过。他喜欢什么哀家没问过，他也没称心做一回喜欢的事qíng......」
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