绿琉与huáng师傅胜福一道去买东西了，剩下碧璃和小三看门，见时阑抱着大堆东西，立刻上前接，杜小曼说：“不用接，让他搬，他现在是店里最小的小工，什么重活都给他就行了。”
碧璃和小三只得缩回手，杜小曼向后面的小楼去，时阑拎着东西跟上。
进入二楼的一间屋内，时阑将东西放下：“掌柜的，若无别的事qíng吾先出去了。”杜小曼又道：“呃，掌柜的我，现在还有几件事qíng要jiāo代你一下。第一，从今后你说话说得简略些，别满嘴吾吾呜呜的，拽一些文言字眼儿，我听不大懂，沟通jiāo流有障碍。第二，‘掌柜的’三个字我听着总有些别扭，换个称呼，我姓杜名晓，字晓慢，你喊我曼公子也成，老板也行，随便了。第三，就是你从今往后机灵点，懂得看眼色行事就行。”说到这里，邪邪一笑，“如果再有什么冬菇蘑菇仙姑之类的进店，她们看你很满意，我不反对你向仙姑姐姐们提供额外服务喔。”
时阑看着杜小曼，舒展两道长眉，微微一笑：“我晓得了，老板娘。”
杜小曼像被雷打中一样跳起来：“你、你说什么？”
时阑无辜地眨了眨眼：“是老板娘你说让我随便喊，只要不喊掌柜的就成。”
杜小曼后退一步：“你，你你你你你怎么看出来的？”
时阑露出白牙：“啊。老板娘你是男是女，明眼人都看得出。楼下的那两位随从其实是你的丫鬟吧。上户籍的时候我还奇怪，为什么衙门会看不出你是女子给你上了户籍。”
杜小曼警觉地冷下脸：“喂，你想怎么样？”
这个人眼光够毒，而且此时的感觉与他当时破落书生的气质十分不符，难道是个深藏不露的大角色？
时阑却又露出很无辜的神色瞧她：“老板娘你怎么如此说，不管你是男是女，我欠了你的银子签了契约就会在这间酒楼将债还清。老板娘你愿意假扮男装，其他人兴许也没看出，我就再喊你老板或曼公子也行。”
杜小曼皱眉看看他：“算了算了，你还是喊我掌柜的吧，男女通用，就这样了。你，没别的什么目的？”
时阑扬起双眉道：“掌柜的，我一介书生，手无缚jī之力，自幼读圣贤书，受圣人教诲，管你信不信我，伤天害理的事qíng，我断不会做。”忽然又叹了一口气，“此时便说了实话吧。我已身无分文，走投无路，卖身为奴，总有一口饭吃，片瓦遮头，比饿死街头好。但我怎么说也是读书人，家道未败落前亦有些名望，委实拉不下脸主动做仆役，方才出此下策。我已和盘托出，确无欺瞒。”
唔，听他这样说话，像确实只是个落泊的富家子。
如果时阑想打劫，昨天晚上就该下手了，用不着签卖身契吧。时阑如果做女人比那位神仙姐姐阮紫霁还qiáng出不少，想也不会对她这种姿色的女人劫色。其他的地方，没有什么值得yīn谋的吧……
杜小曼勉qiáng道：“那我就暂时相信你，你在店里先好好表现。”
时阑立刻道：“多谢掌柜的，我晓得了。”脸色一变，一本正经道，“我伙计跑堂账房样样都能做，但有件事qíng需言明在先。在下身负圣人教训，谨守礼仪规矩，若掌柜的你夜深寂寞，需人，咳，陪伴的话，恕我不能从命。”
杜小曼听古人说话，还是需要先在脑子里转换一下才能明白。等她明白了最后一句话的涵义的时候，时阑已经施施然走出了门。
杜小曼怒声大喝：“时阑你给我回来！我怎么会做那么不要脸的事qíng！”
时阑已沿着回廊踏进前楼。
杜小曼恨恨地踹了椅子一脚。
装修是一件很累人的事qíng。
杜小曼深刻地体会到了这一点。
她召开了一个研讨会，讨论酒店的风格定位与装修。
胜福问杜小曼：“起先这座酒楼是楼上酒楼，楼下茶座，是要把它改成整个儿的酒楼，整个儿的茶楼还是和以前一样？”
杜小曼犹豫地说：“这件事qíng我也想了很久，一直没有拿定主意，如果两样兼营，是不是可以多挣点钱？”
她话刚落音，立刻有一个声音哧地笑了一声：“错，错，大错！”
杜小曼皱着眉，很不慡地盯着一脸不以为然的时阑：“错？哪里错了啊？”
时阑勾起一边的嘴角：“掌柜的，恕我直言，这家酒楼之所以如此萧条，大半的原因就是因为之前的主人太贪，想出酒楼茶楼一起做这个傻主意。你要是一起做，下场多半也是如此。”
杜小曼冷笑：“傻？有什么傻的地方吗？有请时大高人详细地解释一下。”
时阑道：“进茶楼喝茶的人要么穷得很，喝喝粗茶，听书听小曲，在茶楼里耗一天，可能花不了十个铜子儿，赚不到大钱。再一种是能让你赚钱的金主，但这些人喝茶多半是想找一处静所，偷得半日闲散。要紧是雅，是清静。品茶的时候鼻中熏香与酒ròu之气混杂，耳中丝竹之乐与划拳声和鸣，茶座怎么能招揽到客人？茶座占了一层店面，酒楼中连个雅间都没有，又哪有体面酒楼的样子。只得有一个关门大吉的下场。”
杜小曼觉得确实有点道理：“那么，就删除掉合开的计划。单开酒楼好呢？还是茶楼好？”
小三搔搔后脑，嘿嘿笑道：“小的们当然是觉得酒楼好。茶楼太雅，小的们粗鄙，怕侍候不了那些爷。”
huáng师傅和胜福满脸赞同。
杜小曼思考片刻：“唉，茶文化博大jīng深，掌柜的我不风雅，挑战起来有难度，还是做酒楼吧。”
huáng师傅等人顿时满脸欢喜。时阑向杜小曼道：“掌柜的决断英明。”
杜小曼点头微笑：“还好还好。”
又经过一番详细讨论后，定下装修方案。小三保举了他的一个开工匠铺的亲戚，据说此人专门给大户人家和酒楼做装修。包工包料，手艺好，价钱公道。下午就将这位亲戚带了过来，是个三四十岁的中年大叔，长得十分忠厚。
杜小曼请他初步估算了一下，酒楼和后面的小楼，重装门窗，重修楼梯，铺上地砖，楼上再隔出雅间，楼内外重新漆刷，加在一起大概要八百两银子。
杜小曼满脸惊讶：“这么贵？”
大叔诚恳道：“已经不贵了，公子爷您要修得阔气，用得全是好材料，整个杭州，也只有我有这个价钱，在别处没有一千两银子不成的。不信公子可以去打听。”
杜小曼想了想，满脸笑容道：“嗯，知道了，不过我还有厨房和后院没想好怎么修，我今天明天再想想，然后和您一起说吧。”
大叔很豪慡道：“好好！”告辞离去。
大叔出门后，时阑低声道：“掌柜的明日要去集市上看看？”
杜小曼说：“当然啊，货比三家不吃亏，再打听一下市场价比较保险。”
时阑笑道：“老板娘真是jīng明。”
杜小曼道：“除非是傻子才不搞清楚价钱就定吧，还有啊，再让我听见老板娘这三个字，小心我把调去扫茅厕倒马桶。”
时阑向她身边凑了凑，声音压得低低的：“放心，我只会偶尔在没人的时候喊一声，一定不让外人知道，老……板……娘。”
杜小曼横起眉毛，时阑立刻向后退了一步，脸色蓦然变得一本正经：“掌柜的，方才是玩笑，你大人有大量，别和我计较。你明日如果出去，能不能带上我同行？”
这个人在打什么yīn险主意？杜小曼一脸怀疑，时阑咳了一声：“我看胜福小三两人在掌柜的面前都十分卖力，掌柜的对我似乎还有些成见，不如多让我做些事。掌柜的明日去集市，问到的东西琐碎，若有个人帮你一笔笔记下好些。”
杜小曼充满怀疑地盯着时阑看了看，挥挥手：“我考虑考虑吧。”
第二天上午，杜小曼无视了时阑，留下绿琉在店中照应，和碧璃一起去集市。
在集市上问了几家木匠铺，的确比大叔报得价钱还高些。逛了一圈，接近中午，正要回去时，她忽然在街上看见了一个熟悉的身影。
那个身影也看见了杜小曼，迎面走来，杜小曼拱了拱手笑道：“安公子，好巧。”
安少儒淡淡笑道：“杜公子近来可好？上次听你说yù开酒楼，不知整修得如何了？”
杜小曼道：“还没开始装修呢，等开业之后安公子你一定要来捧场啊。”
安少儒道：“一定。杜公子此时可有急事？不知可否冒昧请公子同去饮杯清茶，稍坐片刻？”
杜小曼正好又热又渴，遂痛快地说：“好啊，谢谢安公子，一起去吧。”
茶楼布置很风雅，竹帘后还有人现场弹瑶琴，杜小曼随着安少儒点了杯雨前茶，抿了两口后，感觉没那么热了，心中舒服了一点。
安少儒道：“今日炎热，稍饮些淡茶，略憩片刻，可安神解乏。”
杜小曼恍然想到，自己跑了一上午，肯定跑得油光满面，嘴唇发gān，安少儒不会就是看见了自己的这个形象才说一起来喝茶的吧。
喝了一壶茶，略微聊了几句，杜小曼和安少儒一起出了茶楼，拱手作别。
今天是个注定遇见熟人的日子。走到另一条街上，杜小曼正弯腰看一户木匠工铺前摆的窗扇样品，迎面有几骑人马疾奔过来，一匹马在她身边停住，杜小曼抬头，看见又一张熟脸在马上低头惊讶看她：“你？”
杜小曼也很惊讶：“谢少主，好久不见！”
谢况弈下马，上下看了看杜小曼，扬起两道剑眉：“你近些日子还好么，在亲戚家可住得惯？在木匠铺前做甚？”
杜小曼立刻道：“谢少主，对不住，我之前对你撒了个谎。我是想蹭着你赶路比较平安，才说我也要到杭州的。其实我在杭州没有亲戚。我最近买了个酒楼，想在杭州长住，酒楼还没开业，正在翻修，来集市上看看翻修材料。”
谢况弈满脸震惊，上上下下将杜小曼看了好几遍，脸上清楚明白地写着一句话——开酒楼，就你？
如此露骨的神qíng让杜小曼受到了打击。她扯了扯嘴角：“我是没什么经验，不过我正在努力，才会来集市上跑一跑，了解下行qíng。”
谢况弈看她的眼神已经从震惊转成了怜悯和同qíng，像在看一个用银子向yīn沟里砸着玩的傻瓜，片刻后问：“你的酒楼在哪条街？”
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